\"假作真时真亦假，无为有处有还无。\"
太虚幻境前的楹联映着大观园的月色，那些穿梭在亭台楼阁间的清客们，恰似游走于真假界限的幽灵。他们用风雅作茧，以谄笑为丝，在贾府这棵参天巨树上织就无形的寄生之网。
贾政拈须立于沁芳亭前，身后跟着单聘仁、詹光一众清客。春日柳絮纷飞如雪，沾在詹光新制的杭绸直裰上，他却浑然不觉，只盯着宝玉题咏的匾额连连抚掌：\"二公子这'沁芳'二字，真乃神来之笔！\"暗地里却用脚尖将方才自己拟的\"泻玉\"草稿碾入尘土。这一幕落在廊下烹茶的程日兴眼里，他低头吹散茶沫，嘴角掠过一丝冷笑——十年前元春省亲时，正是他装作失手打翻墨汁，才让贾政注意到自己补写的《杏帘在望》。
这些寄生在荣国府的清客相公们，个个都揣着本《风月宝鉴》。正面看是谈诗论画的雅士，背面照见却是精于算计的食客。那日北静王府送来暹罗贡茶，众人围坐品评。王尔调轻呷一口便叹：\"此茶隐有龙涎香气，莫非是暹罗王专供佛寺的珍品？\"待贾政询问出处，他又故作恍然：\"晚生曾在《海国图志》残卷中偶见记载，今日得尝，方知古人诚不我欺。\"其实哪有什么残卷，不过是前夜从门房处探得贡茶匣子上的火漆纹样。
风雅作饵
藕香榭的螃蟹宴上，清客们正演着一出精妙双簧。卜固修举着蟹螯高谈《离骚》，忽将话题引向贾政新得的仇英画作。待贾政命小厮取画，詹光早已备好西洋放大镜，指着画中渔翁斗笠上的苔点惊叹：\"仇十洲竟用米点皴法摹写青苔！\"这话看似外行，实则是给贾政留足指正余地。果然贾政捻须微笑：\"此乃雨点皴法，唐寅最擅此道...\"众人立刻做醍醐灌顶状，心底却暗笑——那放大镜里照见的，分明是詹光昨夜用徽墨补点的瑕疵。
这些把戏逃不过赖嬷嬷昏花的老眼。某日她见单聘仁在园中逡巡，故意将贾母赏的御田胭脂米洒在石径上。单聘仁果然蹲身一粒粒拾取，口中还念着\"谁知盘中餐\"。待他将米粒呈给贾母表功时，赖嬷嬷才颤巍巍道：\"难为单先生拾得这般干净，老身方才还怕雀儿啄了去。\"一语双关，羞得单聘仁耳根通红。这般较量，恰似《金瓶梅》中应伯爵与谢希大的暗斗，寄生者们既要合力维护宿主，又得提防同类夺食。
进退之舞
那年省亲别墅竣工在即，众清客为匾额命名争得面红耳赤。胡斯来提议\"天仙宝境\"，却被詹光暗扯衣袖——这四个字犯了元春封妃前的俗家旧号。眼见贾政蹙眉，程日兴忽然指着池中残荷笑道：\"诸位且看，这'蓼汀花溆'四字如何？\"既应景又避讳，更暗合贾政\"崇简抑奢\"的治家之道。后来元春亲改\"花溆\"，贾政在宫中得了体面，程日兴的月例银子也悄然涨了三钱。
这般机变，正是清客们安身立命的本钱。某日忠顺王府长史官突然造访，贾政尚未更衣，单聘仁已将来客引至梨香院看戏。他点了一出《满床笏》，又让芳官唱\"嫦娥应悔偷灵药\"，句句暗讽忠顺王世子强占蒋玉菡之事。待贾政出面时，长史官早已气短三分。这般手段，与《三国演义》中张松献图时\"语带机锋\"的做派如出一辙，看似闲谈，实则刀光剑影。
寄生的代价
中秋夜宴上，詹光多饮了几杯绍兴黄，竟对着贾环的诗作击节称赏。待察觉贾政神色不豫，他忽将酒盏砸向廊柱：\"好个'人间万姓仰头看'！只是这'仰头'二字，倒让人想起前朝文字狱...\"满座悚然时，他却醉眼乜斜地补了句：\"好在当今天子圣明！\"次日酒醒，他跪在贾政书房前自请掌嘴，竹板击肉声惊飞了檐下燕子。这般自污求全的法子，原是跟《儒林外史》中权勿用学的——当年权秀才为保饭碗，不惜在宴席上生吞活虾。
清客们最怕\"树倒猢狲散\"，却又不得不做那推墙的手。抄检大观园前夜，王善保家的暗中找到程日兴，许他五十两雪花银打探消息。程日兴却将银锭熔成墨条，第二日捧着新制的\"金不换\"献给贾政：\"此墨掺了辽东人参粉，最宜书写奏折。\"后来王夫人清查丫鬟私物，在入画箱中翻出程日兴的旧诗笺，上头赫然写着\"东风昨夜入帘来\"。王善保家的正要发难，却见墨色里闪着金丝——那分明是熔银的痕迹。
残局余韵
贾府败落时，清客们如惊弓之散。单聘仁卷走半车古籍投奔南安郡王，詹光在当铺典当放大镜时被认出，程日兴则遁入西山古刹，法号\"了尘\"。某日雪后，了尘和尚扫着庭前积雪，忽见当年题写\"蓼汀花溆\"的湖石半埋雪中。他以扫帚为笔，在雪地上写下\"当年笏满床\"，未及写罢，一阵穿堂风过，字迹已零落成泥。
二十年后，有人在瓜州渡口遇见白发苍苍的詹光。他守着间字画铺子，专替盐商鉴别赝品。某日少年指着幅唐寅仕女图问价，他眯眼细看半晌，忽然大笑：\"这画中女子戴的却是乾隆年间的点翠簪！\"笑着笑着，浑浊老泪跌进茶汤——那画上补色手法，分明是当年在大观园跟程日兴学的。
大观园的游廊依旧曲折，只是再无人争论\"泻玉\"与\"沁芳\"的高下。那些寄生在诗酒风流中的清客们，最终也成了别人口中的典故。就像《桃花扇》里唱的：\"眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。\"当贾宝玉在雪地里留下猩红斗篷时，寄生者们的千年棋局，又在另一座深宅大院里悄然摆开新的残谱。