八月十三，秋高气爽，风和日丽，宜出行。
尚华宫朱门大开，门口的一对白玉狮子栩栩如生。
游廊畔列着八株极品金桂，风过处碎金簌簌落满青砖，连拂面的秋风都染了甜香，直往人袖子里钻。
门口早就停满了十余辆马车。
袁家虽近年淡出朝堂，却得了个清净自在。
不在朝堂，说明没有利益瓜葛，不用刻意迎合。
无官身便无纠葛，反倒能在贵眷堆里做得个周全人，就像这尚华宫，多少人求而不得的地界，袁夫人偏能轻轻松松摆下马球宴。
何况袁家三郎生得剑眉星目，一杆马球杆耍得出神入化，便是不为相看，单是来看场俊郎君驰马扬尘，也算不虚此行了。
此时，远处姗姗来迟的马车引起了大家的注意。
“好华丽的马车！”
“那是谁家的？”
朱漆鎏金车身，侧面嵌着碧纱云母窗，两头雪白的高头大马，正昂首阔步而来。
陆蓉月是故意来的这般迟的。
像她这样的贵人，就是要压轴的，怎么能和旁人一样呢？
马车停稳后，她扶着车辕下车，头上坠着东珠流苏在日光的折射下，流光溢彩，富贵逼人。
她一身鹅黄色珍珠绫子裙，绣纹透着的金丝闪得人眼花。
意外的是，陆蓉月的出场却没有迎来想象中的惊呼和羡艳的眼神。
今日是来打马球的，贵女们皆着骑装，窄袖襦裙束革带，发间丝带随风飘动，倒显得陆蓉月有些格格不入了。
众人端出一副恭敬的模样，向贤王妃行了礼，背地里却窃窃私语。
“贤王妃，怎么是她呀？”
“就是啊，以往贤王都不出席袁家的活动，她怎么来了……”
“她穿成这样不会是来砸场子的吧，你看吧，今日定有好戏看了。”
袁夫人已经在场内准备马球赛了，下人通传，说贤王妃到了。
她的笑容僵在脸上。
她怎么来了？
但人来都来了，总不能把人撵出去吧。
何况人家还是正儿八经的皇亲国戚，开罪不起。
“请贤王妃上座看马球赛吧。”
袁夫人匆匆赶过去，客客气气地将人迎进来，她见贤王并没有跟着过来，暗自松了口气。
陆蓉月环顾四周，没有看到自己熟悉的姐妹，早知道昨日就派人去林家和其他几家与她相熟的姐妹家问一问了。
“好！”
底下传来了喝彩声，她往场上看去，里面倒是有个她熟悉的身影。
“哇！又进了！三婶娘好厉害！”霍云瑶一边在场边驯服她的小红马，一边伸长了脖子去看陆青鸢打球。
“不是，霍雁行你……你……你们夫妻俩是不是有点欺负人了。”袁术气喘吁吁，他刚刚被霍雁行压着遛了一大圈，马都跑累了，而陆青鸢就趁机进了两个球。
“袁三公子，承让啦！”陆青鸢勒住缰绳转身，得意地将杆头竖起，挽了个花枪。
霍雁行总是忍不住去看她。
她今日特别好看。
她穿了一身简单的大红色骑装，发簪仅用一根乌木簪子固定住，发间穿插了两根长长的红丝绦，迎风飘扬。
“驾！”她追着球，策马而去。
霍雁行莫名心底里忽然又有些慌张，涌上一股酸涩的滋味。
他总感觉，她以后会像这样，翩然而去。
“你别说，镇北侯夫人打得还真好。”
“要说这打马球啊，我看还得是袁二姑娘，全京城的男子都打不过她。”
距离霍云瑶比较近的两位夫人在闲聊。
霍云瑶竖起耳朵听见了，她知道自己有个二姨，约莫三四岁的时候还有点印象，后来就再也没有见过了。
二姨听起来好厉害的样子！
霍云瑶想一出是一出，放弃驯服小红马，转身跑去找外祖母。
袁夫人很是喜欢大姑娘所出的这一对龙凤胎，尤其是霍云瑶，长得和她母亲小时候几乎一模一样。
“呦，小皮猴子不骑马啦，渴了吧，来喝点紫苏饮子凉快凉快。”她拿出手绢给霍云瑶擦汗。
“外祖母，我二姨呢？我好久都没有看见她了，都不记得她长什么样子了，她打马球厉害吗？我娘厉害还是二姨打马球厉害？”
霍云瑶叽里咕噜抛出一连串问题来。
袁夫人怔了一怔。
她抬起头，看着尚华宫的鎏金兽首檐角在秋阳下泛着冷光。
她生了两个女儿，一个儿子。
大女儿袁昭华，二女儿袁今歌。
两姐妹都是巾帼不让须眉的主，每天必做的三件事：骑马、射箭、打弟弟。
大女儿嫁给霍家大郎后，袁夫人开始操心二女儿的婚事。
结果当时的太子，也就是现在的皇帝，说要娶袁今歌。
那时，太后和皇帝的关系还算融洽。
对于太后来说，皇帝虽然养在先皇后膝下，但毕竟是自己的亲生儿子，母子俩还是挺融洽的。
他们的关系开始产生裂缝，是在皇帝立后之事上，母子俩有了分歧。
皇帝属意袁家二姑娘袁今歌是早有苗头。
袁家是武将世家，当初和霍家一样是跟着开国皇帝打天下的。
那时，袁今歌是京中最令人羡慕的女子。
家世好，父母恩爱，长姐是出了名的女将军，弟弟虽然调皮捣蛋，但是唯姐是从。
小时候学习骑射，还和皇子公主们同在尚华宫，由同一个武师父教授练习。
她与皇帝青梅竹马，原本董皇后在世的时候，婚事就几乎定了下来。
结果董皇后去世了，隔了一年，先帝也驾崩了。
皇帝要服丧，这桩婚事只能一拖再拖。
但是太后却想挑一位林家的姑娘入主中宫。
皇帝自然是不肯的，他性子宽厚，为人孝顺，但生平第一次与太后发生了冲突。
立后之事就这么搁置了下来。
太后与皇帝冷战了大半年，即使太后为皇帝纳了一些嫔妃入宫，但皇帝也没有踏入后宫一步。
太后终于松口了，说等过了元日就立袁二姑娘为后，皇帝大喜过望，立刻就着人准备大婚。
结果，大婚前夕，袁今歌去京郊骑马，却意外从马背上跌落下来。