在一片欢声笑语中，姜氏收到几个小孩儿的礼物，笑得合不拢嘴，不到三十儿就给孩子们一人发了个红包，孩子们欢喜不已。柳杏儿见到余半仙，惊觉几个月没见，老先生竟又老了几分，她和姜氏满心担忧，顾不上舟车劳顿就扎进灶房，要为老先生做顿好吃的、炖补汤。余半仙牙豁子都笑出来了，陈虎无奈去烧火。
余半仙带着孩子们进堂屋画平安符，准备送亲友。福川忍不住问大哥画的符有没有用，余半仙称有无作用看天意，但强调步骤和念词不能错。这边，柳杏儿母女在厨娘帮助下准备了一大桌美食，还不忘分给六子金玉等人 。
在满桌美食的诱惑下，余半仙大快朵颐，全然不顾养生。夜里，柳杏儿坐在凳上梳理头发，和陈虎聊起要买狼皮给余先生做袄子和褥子。古代没有快递，运输不便，柳杏儿不禁感叹别人穿越都有空间，自己却没有，要是有空间，连房子都能带走。
陈虎却称用不着买，明天就有人送来，狼皮他有的是。此时的他刚回来，忙着收复以前的势力，揪出那些有二心和背叛他的人。之后，男人抱起柳杏儿走向床榻，帐子晃动间，柳杏儿哭唧唧喊累。
这边陈虎正哼哧哧对人说着奇怪的话，那厢姜家可是热闹非凡。老太归来，老爷子、几个孙子还有姜木生等都喜笑颜开。看到大牛，姜木生笑着拍他肩膀，恭喜他即将成亲。
二牛三牛等人围上来打趣，说起大牛未来媳妇曾是高门贵女，还曾被皇帝挑给战王爷当媳妇。老太太赶忙呵斥这些轻佻言语，几个孙子吐舌认错。可桂氏却满心不屑，觉得罪眷身份的女子根本配不上大牛，顶多做个妾。她盘算着找人给大嫂写信，想法子搅黄这门亲事，给大牛另寻佳偶。
如今那些威风八面的大牛，竟有本事将县令家的千金小姐娶回家中！要知道，县令之女，那可是身份尊贵，平日养在深闺，备受呵护。而这些看似普通的人，究竟凭借什么，抱得美人归？
几个孙子凑钱给阿奶买了金簪子，老爷子也得意展示着帽子上缝的青玉，老两口像孩子般攀比，画面温馨又有趣。可一旁的桂氏却满心无奈，觉得公婆没见识，还事事插手。更让她糟心的是，老太太竟要叫姜氏和柳杏儿年三十来家里过，大年夜团年哪能有外人，这不是要坏运道嘛！可一家人都兴致勃勃，她只能憋在心里。而老爷子还操心着儿子儿媳的事儿，劝老二别再分房睡。
马上就要过年了，本应阖家欢乐，可姜家却暗流涌动。老太太不愿家里不和睦，劝说姜木生，念在儿媳与姜家共过患难，不能休妻，实在不行养着、不让其管家便可。姜木生答应时，看到桂氏眼睛一亮，心中不免愧疚。
然而，当两人同床时，桂氏一番话却差点把姜木生气个半死。她抱怨老太太找罪眷进门会连累姜家，又怀疑是姑子牵线。姜木生心凉透了，幽幽提议与大房断亲，没想到桂氏竟面露惊喜之色，一句“真的？”
黑暗中，桂氏眼睛发亮看向姜木生，心底满是喜悦。姜家曾被陷害，父子兄弟入狱，桂氏觉得姜木生肯定和她一样心有怨言。毕竟她们在姜家山安稳度日，帮衬姑子多年，却差点害得一家人支离破碎。
此前她不敢表露，如今丈夫似也有不满，她自然要倾诉。桂氏喋喋不休，指责妹子没分寸，日子过不好还插手娘家事，甚至直言该赶紧嫁人。这时，姜木生坐起身点亮油灯。虽已能挣钱，可他一心先还妹妹钱，极为节俭，只舍得用味儿大的油灯，昏黄灯光下，黑烟缓缓升起。
寒夜中，姜木生起身，妻子桂氏赶忙起身要拿夜壶。而姜木生坐在桌边，却缓缓说出一番惊人话语：他从未怨恨妹子和杏儿，即便曾深陷牢狱几近丧命。他清楚，是这对母女给了鸡蛋糕方子，助他们挣钱、在县里买房开铺子，才有如今生活。
可桂氏却一直因纳妾问题闹别扭。姜木生牢记不能休妻，努力压着怒火讲道理，试图让妻子明白，没有妹子和杏儿，他们根本无法在京卫安家落户，过上这般富足日子。然而，柔顺的桂氏一旦犯倔，根本听不进去。
桂氏觉得自己帮衬娘家天经地义，往昔自家艰难时仍对娘家倾囊相助，如今娘家理应补偿。可姜木生却忍无可忍，大牛未婚妻乃陛下亲自赦免之人，桂氏却固执认为其会给姜家招祸，这无疑是对陛下的大不敬。姜木生怒起低吼，言辞犀利质问，让桂氏瞬间懵住。随后，姜木生抛出重磅决定，要么和离，他承担债务并给她三百多两银子；要么他便如桂氏所愿纳妾。桂氏怎么也没想到，姜木生竟如此绝情。
冰天雪地中，一个身影不顾一切地冲了出去。她衣衫不整、赤着双脚，对着前方姜木生的背影声嘶力竭地怒吼：“我不会和离！”那尖锐的声音划破寂静，惊醒了家中所有人。老太太急忙吩咐人行动，这边桂氏哭得肝肠寸断，死活不肯进屋，三头牛赶来将她架进屋里。
桂氏抱着三牛哭诉自己命苦，称丈夫富贵后就不要自己了。而另一边，老爷子老太太的屋内，姜木生跪在地上，面对父母的质问，犹豫许久后说出了要和离的缘由。老两口听闻，陷入了久久的沉默……
只见老太太猛地一拍桌子，声如洪钟般怒喝：“和离什么，休妻！”原来姜家能有今日的光景，全仰仗闺女和杏儿。可桂氏不仅不感恩，反倒心生怨恨，甚至妄图撺掇老二与家人断亲。这般行径，彻底触碰到了老太太的底线，老太太瞬间火冒三丈。