柳杏儿决心要帮裴六郎一把。毕竟裴六郎曾自掏腰包为书店慷慨捐赠，于情于理，这份人情都得还。
这日，柳杏儿并未亲自前往关押男犯人的地方，而是差金玉找狱卒去办事，自己则在马车里静候。裴六郎见到金玉时，着实吃了一惊，满心疑惑柳娘子是否也来了。待确定柳杏儿不在，他那颗忐忑的心才落了地，实在不愿让她瞧见自己这般落魄模样。
可终究没忍住，还是问出了口。得知柳杏儿去见五姑娘，因男子之地不便前来，裴六郎连称应该。收下好处时，他不禁潸然泪下，而金玉也带来了柳杏儿的承诺……
裴家一案闹得满城风雨。裴六郎身处牢房，忙求金玉能否带上自己的爹，金玉虽应允，却表示一大家子无法周全。裴六郎理解致谢，而牢房众人也因金玉一番话不敢再提过分要求。
金玉从牢房出来，告知柳杏儿裴家惨况，裴五姑娘的娘已逝，裴老大人及大老爷、二老爷入狱首日便自尽，似是畏罪。柳杏儿感慨官场污浊，还吩咐金玉盯着裴家案子后续。此时的茶楼里，人们热议的除了裴家案子，还有战王妃的离奇变故。
街头巷尾，尚书令全家倒霉，堂堂正二品大员之家，竟瞬间衰败，令人唏嘘不已。这事儿还牵出了战王，让众人对送姑娘去当战王妃一事望而却步。可也有人猜测，说不定有不怕死的仍会趋之若鹜。
更惊人的是，裴家案子竟扯出十几年前杜家的冤案，杜家当年满门被杀，惨不忍睹。如今裴家关键人物自尽，杜家翻案毫无证据。柳杏儿知晓杜家之事，不禁猜测，是剑南王想翻案，还是另有其人在背后搅弄风云？
裴洪延的案子一曝光，皇帝就眉头紧皱，接连战王妃家族出事，若再添一桩，朝野必将震荡。他虽动过让钦天监算卦，从民间选战王妃的念头，却又怕背后之人杀人让自己颜面尽失，只能暂且搁置。
可一波未平一波又起，萧山王因贩卖壮丁案被弹劾，皇帝派人责骂一番后，倒也觉得他是在给自己挡因果。与此同时，柳杏儿在京城的书店风生水起，学生迅速招满，来看书抄书的女子众多。虽有人来捣乱，却都被迅速拿下，流言也只当乐子。
在那书声琅琅的教室外，柳杏儿目光灼灼，看着一张张认真的脸，蓬勃生机扑面而来。“谁说女子不如男？”她心中念着，时代与礼教将女子困于后宅，但她偏要打破这禁锢。柳杏儿深知，要扩张产业生意，人才必不可少。
她果断吩咐管事，精心挑选培养优秀之人，尤其是在管事和账务方面。不仅如此，她还要挖掘女子在刺绣、厨艺等方面的天赋，甚至打算请武师教功夫。毕竟，会功夫的女侍卫在这世间，必然大受欢迎，而她的商业版图，也将由此徐徐展开 。
她深知多一门本事就多一条生路，便积极筹备。在京城的日子里，她不仅查看房产租赁状况，还特意来到杜莹莹的胭脂铺子。这一去，着实让她大开眼界。伙计告知她口红极为畅销，若想购买得付二十两定钱排队，而她若排队，前面竟有五千多人！
看着店内价格高昂却不愁销路的口红，柳杏儿深知京城商机无限。
在生意场上，柳杏儿曾凭借独特口红生意崭露头角，可如今，口红做法不再是秘密，不会制作胭脂、难以控制成本的她优势尽失。面对这般局面，柳杏儿深知扩张之路需谨慎，毕竟“步子太大不但会扯到蛋，还会拉到裆”。
于是，她有了新章程，打算在其他生意上另辟蹊径。然而，新计划的实施困难重重，她急需绣娘和厨娘来教学徒，可愿意倾囊相授的绣娘和厨娘实在难寻，就算花钱买人，人家若只肯教点儿皮毛，她也毫无办法。
柳杏儿在京待了些日子后返回京卫，一进家门竟瞧见姥姥姥爷。她又惊又喜，一连串发问：“姥姥姥爷，你们咋来了？啥时候到的？咋也不提前说一声，好让我派人接呀。”姜老太爷笑着解释是大表哥送来的，还称是因柳杏儿娘曾写信询问在京卫置办产业一事，所以来看看。
柳杏儿心里一猜便知，大概率是二舅的事儿，却也不点破，跟着装糊涂。此时，家人正劝姥姥姥爷吃完饭再去二舅处，柳杏儿也闻到饭香，极力挽留。姥姥姥爷最终留下，用餐时被柳杏儿逗得心情大好，胃口都开了些。饭后，他们仍着急去，柳杏儿便让母亲先带二老去铺子看看……
柳杏儿望着面前一堆自己爱吃的上山货，心中满是感动与担忧，忍不住对即将离开的老头儿老太太叹道，赶路不易不该带这么多。老太太却拉着她的手，笑着说坐车坐船不累，还有大堂哥扛东西。随后，老人叮嘱柳杏儿，安顿好后再相聚，便在柳杏儿不舍的送别中离开。
姜氏先带老两口去饭馆，此前她已将家中情况告知。到饭馆时，吃饭人渐少，快餐卖完。姜木生看到爹娘，兴奋相迎，埋怨没提前通知好去码头接。老头子却没好气回应。之后姜氏离开，姜木生带着老两口参观他和柳杏儿合伙的饭馆，还说每月能分一二百两银子。
热闹非凡的京卫，饭馆生意竟如此火爆！这边随到随吃，提前备好的饭菜从早到晚售卖不断，晌午和晚上更是人头攒动；那边现炒现卖，还有雅间，普通桌子都得换好几拨客人。大牛听闻，惊讶不已。
姜木生却笑着说，京卫人多，干活的、经商的云集，饭菜只要不难吃就有客人。这时有人提议：“我和杏儿把路趟出来，公中再开一家。”姜老爷子点头赞同。之后众人打算去甘味瞧瞧，看完就回老二家，毕竟老二家里的事儿亟待解决，毕竟家和才能万事兴，而有人还不忘追问：“你顺便讲讲你媳妇儿到底咋回事儿？”