大型工程引得各方势力蠢蠢欲动。朝廷派兵镇守之外，还抽调捕快管理劳工。胡喜心怀恶意，盘算着要将某人派去干最苦最危险的活儿，再略施手段取其性命。他一边叮嘱儿子人前要佯装护着那人，一边指使妻子去诈辛氏钱财。与此同时，柳杏儿和陈虎在温馨的家中，正进行着有趣的剪发互动。柳杏儿嫌头发太长麻烦，让陈虎帮忙剪短，随后陈虎也让柳杏儿为自己修剪。
夜晚，陈虎怀着别样心思，将自己与柳杏儿的头发混在一起，拿到灶房付之一炬，坚信这能让他们生生世世纠缠。回到房里，想与小媳妇亲昵，却被各种“阻碍”。随后，陈虎向柳杏儿道出惊人消息：胡喜不老实，妄图取他性命。原本想贿赂乡长赎买劳役，却发现潘广金已打过招呼，整个村子乃至全乡都不让赎买。陈虎敏锐察觉此事蹊跷，怀疑背后与萧山王有关，猜测其有意激起民愤。听到这些，柳杏儿不再嫌弃热，扑进陈虎怀里，只求他能平平安安。
“余半仙交代的事，尽力就好”，陈虎一家秉持着这样的念头，只盼一家人安稳度日。毕竟江山社稷是皇帝的事，陈虎不想扛这重担。可命运弄人，前脚陈虎刚走，后脚明氏就红着眼来了。她不知抹了多少葱姜水，焦急地诉说着成哥儿劳役的棘手事儿。本以为准备好银子就能赎买，谁料朝廷不许，谁也不敢徇私。不过事情又有转机，据说王府有个富公公，是王爷身边的红人，若能找他，成哥儿的劳役或许有救。
黄氏与柳杏儿对视间似有千言。只见柳杏儿猛地抓住明氏的手，满脸感动：“太谢谢大伯娘和大伯啦！真没想到大伯竟拿出二十两银子帮我们！”这大嗓门儿一喊，引得隔壁邻居匆忙跑来。听闻是要给胡成赎买的银子花不出去，邻居的大嗓门儿又招来了更多人。明氏见状长吁短叹，诉说着当家的不舍得侄儿吃苦才拿出银子。众人纷纷称赞胡喜有良心。而柳杏儿握着明氏的手落泪，坚称不能要这钱，却又表示会拿这钱给当家的买肉补身体，还说就当借的，以后定还。
村里，明氏满心不愿，却在众人目光下不得不带着金玉离去，只因为之前夸下海口，又不敢暴露找关系的事，更怕影响自家在村里的名声。一路上，她拼命劝金玉打消念头，可金玉却逢人便宣扬要借二十两银子买肉吃，这让明氏几近抓狂。到了名家，金玉更是大声嚷嚷，把事情闹得人尽皆知。胡喜听闻，一口茶喷了明氏满脸。无奈之下，他只好拿出二十两银子，客气表示不用还，结果金玉竟毫不推拒，还激动道谢，给胡喜发了好人卡，让胡喜有苦难言。
金玉揣着银子，一番话让大伯胡喜有苦难言。她先是假惺惺地说着来之前的担忧，错怪了大伯一家。之后更是一路“夸赞”，把胡喜一家夸成大好人，还提及大伯母承诺等修码头时，二堂哥能照拂同村人，给大家谋轻松活儿。众人信以为真，纷纷向胡喜两口子道谢。胡喜两口子笑容比哭还难看，金玉那看似感激又似不怀好意的眼神，更是让胡喜心里发毛。等打发走百姓，关上院门，胡喜终于原形毕露，扬手就给了明氏一巴掌。
一声“成事不足败事有余！”的怒斥，如炸雷般在空气中炸开。这简短却凌厉的话语，仿佛带着千钧之力，瞬间打破了原本的平静。
胡喜怒指着明氏的脸，气得面皮发紫，只因明氏没按他的意思办事，不仅没让对方拿钱走动关系，还让其从自己这儿抠走二十两。明氏委屈辩解，称是照胡喜所教去说，哪想对方会借钱，还把责任推给“那死丫头胡编乱造”。胡喜眯起眼，怀疑老二将家中事都告知对方，此次回来是要争家产。原本还有些于心不忍的他，此刻脸上浮现狠辣，觉得心安理得。
胡家人起了歹心，竟妄图算计陈虎，还打算将无辜妇孺卖到窑子换钱。金玉回家后，绘声绘色模仿明喜憋气模样，逗笑了柳杏儿和黄氏。柳杏儿本想井水不犯河水，临走留些银子了事，可胡家过分行径实在难忍，二十两银子让他们肉疼不已。柳杏儿打算用这笔钱在工地摆摊，给村里民夫的汤饭里送肉。然而大家也清楚，胡家定会更恨他们，得时刻警惕。而此时，秋收大忙，村里来了不少收麦客。
秋收时节，有一群人庄稼地里的活儿样样都干，从收麦子到收稻子，一人一天五十文工钱，雇主还得管饱吃住。以往村里只有几家富户雇他们，这次不少人家都听了柳杏儿的话，雇人帮忙，好让家中壮劳力别在秋收时太过劳累。另一边，京卫萧山王别院，工部官员向王爷谏言，码头图纸未出，民夫不必急征，秋收刚完百姓难以承受。萧山王却笑眯眯表示，图纸不急，民夫可先来干拆房砍树等活儿。还暗示众人，皇帝催得紧，耽误工期后果严重，大人们听后纷纷叹息，无人敢违逆。
朝堂风云再变，皇帝行事愈发乖张任性，令群臣忧心不已，气氛压抑得仿佛暴风雨来临前的死寂。就在此时，萧山王却一脸笑意，悠悠然看着这帮愁眉不展的大臣。那笑容里，似藏着不为人知的心思，让人捉摸不透。他心中好似有一只欢快的小鸟在跳跃，“心飞扬”一般，不知他打的是什么算盘。