“黄家？他们要紫河车干什么？”杨浩然眉峰微蹙，作为长洲大陆鼎鼎有名的商贾世家，黄家货通四海，药材需求量也大，向来是杨家药铺的大主顾，而且有时星城到临川城的杨家药铺调运货物，还得仰仗黄家，确实是一个不得不重视的大客户。
但刘能并不知道，杨浩然与黄家还有另一重关系，毕竟黄家的腰牌杨浩然都有一枚在储物袋里。
刘能擦了擦额角的细汗，压低声音道：“据说是要去给黄家二公子熬汤制药，据说二公子染上了邪病，整天疯疯癫癫的，府上不知道去哪里求了一张药方，其中就有要用紫河车做药引，说是能祛病消灾。”
“二公子？黄乐华？”杨浩然惊讶道。
刘能点头道：“是，黄家二公子要用。”
冯三儿语气激动：“这紫河车来路不明，可不能随便收。真要入药，也得找有名望的稳婆，从干净人家的产妇那儿得。”他猛地起身，手指指向门口方向，“今天这三个妇人，哪有半点接生婆的样子？我瞧着，倒像那……爬龟妇！”
刘能脸色吓得发白，摆了摆手道：“你可别胡说！穷乡僻壤才有那种恶妇，爬龟妇哪会在临川城出现？”
“我不是无的放矢。”冯三儿冷哼一声，“我在这市井摸爬滚打多年，什么样的猫腻没见过？您就没注意，那几个妇人走路脚跟不着地，明显是练过功夫的。还有那为首的老妇腰间挂的一个布兜，里面露出圆圆扁扁的棱角，就是只乌龟！”他越说越激动，粗糙的手指在石桌上划出刺耳声响，“她们这么着急出手不惜在门口大闹一场，这里面怕是大有文章！我不想收，是怕对不起枉死的产妇！”
刘能又摆了摆手，道：“说风就是雨！你这不都是没影的猜测？临川城守备森严，若真是爬龟妇，哪敢这么明目张胆？”他指了指桌上的紫河车，“黄家急着要货，咱们能找到货源就不错了，总不能跟生意过不去。再说……”他压低声音，“你就算怀疑，没证据又能如何？难不成还去报官？”
“紫河车的事到此为止，往后别再接这类生意。”杨浩然目光扫过刘能紧绷的脸与冯三儿欲言又止的神情，“我与黄家二公子有些交情，这药材我亲自送去，刘掌柜你就别管了。”
刘能张了张嘴，还未说话就被杨浩然抬手打断：“此次下山不过是随意转转，你们守好本分做生意，莫要为蝇头小利坏了杨家药铺的名声。”
顿了顿，语气沉了几分又补充道：“这几个妇人我自会去查。”
冯三儿抱拳，谢意尽在不言中，杨浩然微微颔首，转身走出房门，等到冯三儿和刘能追出来时，杨浩然的身影早已不见，只有余音未散：“不必声张，下次相见，希望一切都好。”
杨浩然隐在云层里，放眼望去，三个妇人的行踪一览无余，此刻只见她们行到了临川城的文昌港码头附近，便各自分散，年长妇人径自去向码头，佝偻着背在送别的游人间穿梭，年轻的两个则像觅食的野猫，一个在茶馆窗口偷听，一个在酒馆门口晃悠，偶尔与路过的力工脚夫搭话。
一艘客船传来收锚的铁链声，码头有一对依依惜别的夫妻，长裙遮不住女人隆起的腹部，她死死攥着男子的衣襟，泪水把粗布衣裳洇出深色痕迹：“我这都快临盆了，你非得去徽州吗？”
男子肩头的包袱压得他微微前倾，他温柔地整理了一下女子额前两缕发丝：“都到码头了，还在说这话，我去去就回，顶多三天。”
“生意生意！”孕妇突然放声大哭，发髻散落的发丝粘在泪湿的脸上，“你只知道生意！”
男子粗糙的手掌拍了拍她后背：“生意上的事情，我不去不行，再说了，我多挣点钱不也是为你和孩子着想嘛。”
“你留我一个人在家，出了事怎么办？”她扶着腰艰难喘息，声音里带着绝望的颤抖，“我行动不便，连口水都喝不上……”
“怎么会，老娘不是在家嘛。”男子抓住她的手腕，依然轻声细语地安慰着。
“我和她处不来！”孕妇用力甩开的手腕，眼泪掉的更快了。
男子搂过孕期，又说了些宽慰的话，两人依依惜别，全然没注意一位年长的妇人，已在他们身后将全部的对话偷听了进去。
商船号子声响，男子一步三回头踏上甲板，孕妇踉跄着在码头上追了两步，用力地挥手告别。
螳螂捕蝉，黄雀在后。孕妇全然不知，一位年长的老妇正盯着她的背影，浑浊的眼睛里闪过一丝阴鸷，老妇人也全然不知，杨浩然在码头一家酒楼的靠窗处，将一切尽收眼底，暗忖：这恐怕就是她们盯上的“猎物”。
青牛村是临川城范围的一个村子，离得城里不远也不近，不穷也不富，两个背着竹篓的妇人晃进了村口，随着脚步轻晃，露出篓中半隐半现的草药。走在前面的老妇人喉间像是塞了破风箱，扯着嗓子喊：“头疼脑热不用怕，三文铜钱治到家！小儿夜啼不用慌，驱邪避瘟保平安！”沙哑的吆喝回荡在安静的村里，惊得几家的小犬狂吠。
村口的大槐树下有一个石磨盘，还有一些石凳，两个妇人坐在树荫下等待。不少村民听着叫喊声便来了，药婆本就是非常受人尊敬的行当，村里人以为这两妇人是走街串巷行医卖药的药婆，也对她们高看了一眼，尊敬且客气。
人群渐渐围拢，拄着枣木拐杖的一位大爷颤巍巍摸出三枚铜板：“两位可是走村串户的药婆？我这老寒腿，您给瞧瞧？”年轻妇人立刻殷勤地扶住他，老妇人翻着竹篓，抓出把枯黄的草根：“这是祖传的活络散，泡了酒敷上，保准见效！”
村里人实诚，住得近的当下就回去取了点酒过来，两个妇人也不避讳，年轻妇人的撩起大爷的裤腿，年老的妇人当即将草根用酒浸润，敷在大爷的膝盖上，还对其小腿和膝盖弯一顿推拿，动作干净利落，显得十分专业。
这边还没弄完，不一会又凑过来一个抱着孩子的婶子，怀中婴儿似在闭眼沉睡，却好像在梦中哭泣，不停地发出抽噎的声音。婶子粗糙的手掌安抚的轻拍，但止不住小婴儿的抽噎，她只好劝慰道：“小乖乖不哭哭，奶奶给你找药婆。”