葫芦山上，悬壶门的两个弟子正在练功，其中一个道：“师兄，你看那丹房的，寻常都是巳时开炉，未时封炉，怎么这几日烟火不断啊？”
被唤作师兄的那位正是杜少华，满不在乎地道：“炼丹房的事你管那些干嘛，新宇你还是好好练功吧。”
这顽皮师弟正是徐新宇，神神秘秘道：“别就光顾着练功啊，年后涨月俸的事你听说了吗？听说灵石和丹药都会多一些。”
“听医脉的师兄弟说过，好像是有这事，不和你说了，我继续练功了。”杜少华缄口不言，任凭徐新宇说什么，都不再搭话。
徐新宇虽然嘴上偷懒，但实际上可一点没闲着，论修仙，他虽算不上废寝忘食，但也认真刻苦，当即将视线收回，投入到练功当中。
炼丹房中烟熏火燎的，杨浩然正在此间炼丹，他才是真正的废寝忘食。
悬壶门本谢绝凡人入内，杨浩然想上山也是诸多不便，但谢有余有培养接班人之意，又在门主费长房面前力荐，费门主看在那洗髓丹带来的收益的面上，也就容许杨浩然暂居。炼丹房的院子闲人免进，所以杨浩然居在此处的消息，也鲜为人知。
从腊月十二上山开始，杨浩然便在此间埋头炼丹，然而出人意料的是，每次开炉前卜卦，竟然都是平卦或是中平卦，果真也再未得到一枚上品洗髓丹，大多是中品，偶有下品。
“浩然，今天如何？”谢有余走进丹房，看见灰头土脸忙碌的杨浩然，关切地问道。
“还是没出上品。”杨浩然有些无奈地摇了摇头。
“你这进度也太赶了，常言道慢工出细活，你这也能炼出好丹吗？”谢有余瞧了瞧桌上今日炼制好的丹药，桌上已摆了六个玉瓶，想是已出了六个洗髓丹了。按照悬壶门往日的进度，忙完药材的准备工作，小心翼翼守在炉旁，费尽力气倒腾，稍不注意就容易成丹失败、材料尽毁，所以一个时辰大约也就出一颗丹药，一天也就能炼制两三枚丹药。这小子一来直接效率拉满，一天都快出十颗丹药了。
杨浩然叹气：“唉，不知道为啥，就是出不来上品了，明明步骤都没错。”
“本来这丹道就讲究个可遇不可求，饶是我研究了这么多年，也常常毁丹呢，你这么个炼法，能成丹就已经很不错了。我看你，自上山就猫在炼丹房里，都忙得不知道何年何月了，也该休息下了。”谢有余道。
“谢老，现在是什么日子了？”杨浩然发现自己真的不记得是啥日子了。
“腊月二十九了，明天就要是大年三十了。”谢有余提醒道。
“二十九了……”杨浩然念叨着，但是思绪却忽而飞远，去年过年在济世堂时，大家一起热热闹闹，有爷爷、徐新宇，有叶堂主，还有药圃和柜面的几个相熟的伙计与小厮，虽然济世堂是医馆，不宜大张旗鼓的布置，但却也在院里扯了几匹彩布，还挂了一双红灯笼。再往前，还在洛南城的时候，杨家也是热热闹闹的，自己还有哥哥姐姐，从小一起嬉戏打闹……
想着想着，杨浩然眼眶红了，近亲已逝，唯一的爷爷在遥远的东陵山脉，也不知日子过得如何。“被烟呛着眼睛了。”杨浩然揉着泪眼自顾自解释着。
“要成丹了。”谢有余倒是没注意到杨浩然的眼泪，只是盯着炉中逐渐成形的丹药。
杨浩然赶忙拿着玉瓶收丹，不出意料，又是一颗下品洗髓丹。
或许真的该休息一下了，杨浩然突然觉得好累，匆忙告别谢有余，回到卧房，一头栽进了被窝里，沉沉地睡了过去。
第二天一早，葫芦山上热闹非凡，只因今日是大年三十，门中弟子正在布置一些吉庆的装饰，徐新宇与杜少华作为最小的师弟，负责给各个院子的门房贴上对联，徐新宇本就是个话痨性子，此时不练功，嘴巴更是说个不停了。
两人走到了炼丹房的院外，徐新宇走在前面，身后还悬浮着一桶浆糊随着他的脚步前进，到了门口嘴里嘀咕着：“这院子大门紧闭，门中弟子也不能擅自出入，搞得这么神秘。”
杜少华捧着对联走在后面：“我听说炼丹步骤繁琐，稍有不慎就容易毁丹，需要全神贯注，所以才不让擅自出入，就怕一个不留神，一炉子天地灵草就烧毁了。”
“我们上次给宗门弄到那么多灵根莲，以后是不是筑基丹就有着落了？”徐新宇一边说着，一边掐诀念咒，他桶里面的刷子竟自己沾上了浆糊，然后在墙上涂抹着。
杜少华也不甘示弱，挥挥手，那对联像被无形的手操控者，板正地贴上了门墙。“上次算你立了头功，费门主还奖励了你好多练功的丹药，还不够吗？你还想筑基丹？”杜少华有些嫉妒，自己入门已有两年了，每日刻苦练功，但是目前自己才聚气三阶，而徐新宇入门才一年，却已是聚气四阶。
聚气期共十阶，前三期为初阶，四到六为中阶，七到九为高阶，十阶则是聚气圆满，可以冲击筑基期。每个境界的初中高都是一个门坎，照目前看来，如果正常发挥，聚气初阶对上聚气中阶，杜少华的战力已是不如徐新宇了。
见杜少华情绪不悦，徐新宇也识趣地转移话题：“这最后一个院门贴好了，过完年悬壶门又要招弟子了，不知道又是哪家小子要上山咯，最好是星城的，这样我还能多个伴。”
“你就是生的命好，家大业大，上万的灵石，说花就花了，我跟你比不了，不跟你说了，我回去练功了。”杜少华说完，转身就走了。
看着杜师兄的身影，徐新宇无奈，自己确实家境殷实，灵丹妙药如吃饭喝水，又有那么点天赋，所以修行上很快反超师兄。山中无日月，本想将师兄当知己相处，哪知师兄自尊心太强，一门心思在练功上，全无交际之心，想到这里，不由感叹：“上山容易下山难啊，修仙岁月漫漫，为了长生斩断所有红尘琐事，那长生又有什么意义呢？”
徐新宇正感慨着呢，突然身后的院门开了，杨浩然探出半个身子，轻轻喊了声：“新宇！”