接下来几天，金沙城的老百姓觉得城主大人好像闲下来了。
有人瞧见一个穿粗布衣裳、戴斗笠的汉子，在新建的纺织厂外头站了半天。
他就那么看着那些面黄肌瘦的女工，拖着快散架的身子进进出出。
也有人在街边小摊上，碰见他闷头吃东西。
旁边吃饭的人骂骂咧咧，抱怨东西一天比一天贵，又眼红那些新发财的过得有多阔气。
他还去了那些“新贵”开的铺子。
就那么不声不响地瞅着，看那些掌柜的怎么花言巧语哄人买东西，怎么手脚麻利地缺斤短两。
夜里，城主府议事厅里亮着灯。
“夫君，这是王麻子那伙人的底细。”张敏敏把一叠厚厚的卷宗放到萧鸿跟前，“他们怎么凑到一块儿的，里头都有谁，手里有多少钱，暗地里勾搭了城里哪些官儿，都在这儿。我看出来了，他们不单单是想少交税，想自己说了算，是想一步步把城主府管经济的权给架空了，当金沙城没名号的土皇帝。”
关之玲接过话，眉头蹙着：“这些人，跟吸血的蚂蟥差不多，尝到血腥味就停不下来。要是简单粗暴地把他们摁死，金沙城也得伤筋动骨。再说，摁死一个王麻子，还会有李麻子、赵麻子冒出来。”
柳如眉也跟着说：“夫君，格物院是能弄出新玩意儿，让活儿干得更快。可这些好东西要是落到他们手里，就成了他们刮地皮、压榨工人的家伙什。咱们辛辛苦苦弄出来的东西，可不能帮着他们干坏事。”
萧鸿没说话，手指在桌上轻轻敲着。
过了好一会儿，他抬起头。
“你们说的，都没错。”他开口，声音不高，“拍死几只苍蝇，不顶用。只要有那块肥肉，苍蝇就断不了。”
他站起来，走到那巨大的沙盘边上，看着那座他一手一脚建起来的城池模型。
“我原先琢磨着，怎么管住他们，怎么给他们套上嚼子。”萧鸿的声音沉稳，带着一股劲儿，“可现在，我想法变了。”
他猛地一挥手，那架势，好像要把整个金沙城都抓在手里。
“既然这帮家伙天生就认钱，天生就想越滚越大，那老子就做金沙城，不，以后整个西域，最大的那个庄家！”
“老子亲自下场，给他们立规矩！”
这话一说出来，几位夫人都愣了一下，随后脸上都露出了又惊又疑的神情。
关之玲脑子最快，一下就明白了萧鸿想干什么：“夫君是想，咱们城主府自己下场，把所有要紧的买卖都抓在手里，建一个咱们自己的大摊子？”
“对喽！”萧鸿的劲头更足了，“不是弄死他们，是要用比他们更强的本钱，更新的法子，更公道的章程，把他们挤到边边角角去！最后让他们要么乖乖被咱们收编，要么就老老实实按咱们的规矩玩儿！”
“这……”柳如眉有点拿不准，“夫君，这可比光打压他们难多了，也悬得很。咱们的人手，还有这方面的门道，怕是不够啊。”
“悬是悬了点。”萧鸿嘴角一挑，透着股子十拿九稳的劲儿，“可我有你们，有系统给的那些蓝星上的好东西和新法子，还有金沙城几万老百姓信我。咱们不学蓝星那些黑心资本家，咱们要搞一套咱们自己的，让更多人能跟着沾光的玩法！”
他吐了口气，心里头对将来那番景象，又激动又期待。
“接下来，有得忙了。”萧鸿又看向沙盘，“我要偷偷摸摸地，弄一套全乎的经济章程出来。从钱庄、工厂、铺子、种地，到挖矿、跟外头做买卖，每一个道道，咱们都得插手进去，死死攥在自己手里！”
“王麻子那帮孙子，不是爱办报纸，瞎嚷嚷什么自由买卖吗？”萧鸿哼了一声，“那咱们就办个更大的报纸，让全城老百姓都瞧瞧，什么样的买卖才是真对他们好！”
“他们不是想把持市面，抬高价钱吗？”
“那咱们就用更少的本钱，造出更好的东西，让他们没钱赚，最后自己滚蛋！”
萧鸿说话声音不大，可那股子不容置疑的劲头，谁都听得出来。
一个从来没有过的，由他萧鸿说了算的庞大经济机器，已经在他脑子里转起来了。
他要干的，不光是金沙城的城主。
他还要当这片地上，所有买卖规矩的制定者，领头人！
夜深了，城主府书房的灯还亮着，屋里的气氛却跟往常不一样，有点冷。
萧鸿的手指在沙盘上慢慢移动。
他跟前站着几个最信得过的人，关之玲、张敏敏、柳如眉，还有陈伯也在。
萧鸿开口，声音不高：“王麻子那伙人，不过是水上漂的油，看着扎眼，底下那些暗流才是要命的。光撇油花没用，得让这整池子水换个流法。”
他看向张敏敏：“敏敏，我要搞个新摊子，名头嘛，叫‘金沙发展总行’，或者别的什么，听着得像个正经商号，但内里，必须牢牢抓在我手里。你的人，把它的底细给我藏严实了，对外，它就是个有钱、来头神秘的新买卖家。”
张敏敏点点头：“夫君放心，我让他们查不出一点跟城主府的瓜葛，就跟凭空冒出来的一样。”
萧鸿又对着关之玲说：“玲儿，这个‘总行’，城主府这边要在明面上给足方便。地皮、矿山，优先给它拿，还有些独家买卖的许可，你得办得漂漂亮亮，让人抓不住把柄。”
关之玲脑子转得快，一下子就透了：“夫君这是想，用咱们自个儿的力气，建一个能拉着金沙城经济走，甚至能说了算的大买卖？”
“没错。”萧鸿的锐气藏不住，“它就是咱们手里的剑，也是盾。那些‘新贵’不是爱钱吗？咱们就用这个‘总行’，在最赚钱、别人轻易插不进手的地方，像军火、能源、跑远途的大买卖，往后可能还有钱庄，抢先占住，让他们拍马也赶不上！”
他略微停了停，看向柳如眉：“如眉，格物院的新东西，特别是能让活儿干得快几倍，或者独一份的技术，都先给‘总行’下头的厂子用。比如圣辉石怎么炼得更纯，怎么用得更省劲，新炮仗怎么造，还有千里传音的玩意儿怎么弄。”