“叶哥，你有心事。我总感觉，你好像要离开我们？”
“傻阿琛，放心，我不会请辞。等看着你和少主完婚，了却这最后一个心愿，我会请长假，将手头统管霍帮的事务放一放。”
“然后呢，你要去哪里？”
“去找焦左泰。仗打完了，剩下那点黑鳞骑兵畜生们在楠国边境外，躲得躲，藏得藏，暂时不必理会。但焦左泰这个人，我一定要找到，亲手杀了他。”
“那叶哥，等成完婚，我与你同去。”
“不啦，你安心等着生小少主吧，这辈子都别再犯任何险，再别为我受伤。我的私仇，我自己报。”
“不行！我一定和你同去！”
“阿琛，生死有命，天已定。”
两军会师回京的路上，云琛和叶峮并肩行路，像话家常一样，轻声交谈着这沉重的话题。
面对叶峮的坚持，云琛不再反驳。
她知道叶峮看似温和从容，仿佛世上什么困难都打不到他，连失去妻儿的痛苦都能和着血泪咽下，重新站起来。
实则他孤独又悲伤，没有一天忘记过失去妻儿的悲愤。
报仇这件事，他既然说出口，一定已经提前在心里计划过千百次。
很可能等她与霍乾念成婚，叶峮就会喝完喜酒，放下酒杯悄悄离开，孤身踏上复仇的险路。
想到这里，云琛心里暗自打定主意，她一定要想法子与叶峮同去，不让他一个人冒险。
她怕叶峮一去不回，更怕他复仇之后，所有意志溃散，会一时想不开，寻短见。
她想与霍乾念提前商量下这事，抬眼往四周寻去，到处都是两军的将士们，有的骑马，有的结伴步行，乘着林子里的阴凉惬意，边走边聊。
霍乾念在前方不远处，正与段捷和伏霖并肩而行。
“叶哥，我去找阿念一趟，马上回来。”
云琛对叶峮说了这么一句，然后飞快地向霍乾念跑去，半路却被突然窜出来的荣易和罗东东拦住，非要扯着她评评理，说清这几年来，到底是荣易杀的黑鳞骑兵多，还是罗东东多。
见俩人吵得脸红脖子粗，快要掐架，云琛无奈：
“我听了半天，你俩就为十一个杀敌数量的差距在吵？这样，我说句公道话，一人五个半，算你俩杀敌一样多，行不？”
“那怎么行？！”荣易和罗东东异口同声，“哪有半个黑鳞骑兵的？！”
云琛哭笑不得，“那把我的杀敌计数匀一些给你俩，一人匀二百零五个，行不？两位大爷，消停会儿吧！”
“二百个？”荣易和罗东东一听，眼睛都亮了。
云琛已经是大将军，杀敌数少四百个也无妨，倒是荣易和罗东东，要是一人多二百个，等回京论军功的时候，军级不会涨，但俸禄会涨啊！白花花的银子谁不喜欢！
一听有这等好事，刚才还吵得不可开交的俩人，又凑在一起开始算银子，弄得云琛无奈好笑，连连摇头。
与此同时，叶峮那边，在云琛离开后，他继续独自行路，目光落在前方正与段捷、伏霖并肩而行的霍乾念身上。
三人看起来像在闲聊，霍乾念脸上是少有的轻松愉快的神态。
叶峮向来与霍乾念同喜同忧，不觉也露出笑容。
作为永远站出来收拾局面、稳定所有人情绪的那个人，叶峮只要站在那里，就是令人内心安定的。
就像后背有墙那样坚实可靠。
但他的内心，却很少有人去探寻。
作为霍乾念身边相处最久、最信任的大亲卫，叶峮心中的信念坚固，对霍乾念的忠主情谊之深，早已远远超过所有人。
这一切，既来源于骨子里的品性，更来自那个他几乎信仰为神的少主——霍乾念。
在痛失挚爱妻儿后，叶峮不是没想过一死了之，只是每每看着霍乾念，他就又放不下了。
忠卫易寻，明主难得。
那么好的主子，叶峮怎忍辜负？将一大摊子霍帮事务扔下不管？
想着先留下来吧，活一天算一天，不知不觉，已经快一年。
叶峮心中兀自感慨，不禁一直望了霍乾念三人许久。
不知道段捷说了句什么玩笑话，伏霖突然从地上抓起一条红色小蛇，嘻嘻笑着，往霍乾念裤裆比画过去。
霍乾念挑眉轻笑，踹了伏霖一脚。
叶峮看到这一幕，忍不住摇头发笑。
没想到霍乾念、段捷和伏霖，三个大男人都二十多岁了，还跟毛头小子似的，爱拿这种法子捉弄对方，就像......
就像......他们自小相识。
自小，就这样顽皮地捉弄过对方无数次。
叶峮慢慢停下脚步，目光狐疑再看。
伏霖已将那条红色小蛇扔掉，可叶峮却猛然想起昨夜围炉烤肉时，云琛曾说过的话：
“他大腿内侧有个胎记，像红色小蛇的形状......不过早都没有了，如今只剩一道疤痕。”
叶峮反复念了两遍这句话，一种前所未有的阴冷慢慢从脚底涌上心头。
他呆呆杵在原地，满脑子只有一个问题：
伏霖刚才那玩笑架势，分明是知道霍乾念大腿内侧胎记的！
可那胎记连贴身伺候了十几年的叶峮和润禾都不知道！且早已因箭伤消失！
伏霖这个去年才加入的原义军首领！一个后来的陌生人！他怎么会知道？！
除非——
叶峮如遭雷击般怔在原地，整个世界轰然崩塌，天地倒置又疯狂旋转，耳边像有巨兽在咆哮，发出震碎心房的轰鸣。
“叶哥，你偷偷记着。神虎少了两颗獠牙、一颗臼齿。”
不言断舌前的最后一句话，像最尖厉的长矛，自那阴暗深渊里直直射出，将叶峮血淋淋地洞穿，定在地上动弹不得。
霍乾念从不轻易示人、深藏私库的虎骨吊坠，叶峮从前见过一次。
伏霖的虎牙匕首。
那段捷……是不是还有一把？
结拜兄弟，神虎拔牙，双双赐死。
天牢里偷天换日。
宥阳之地隐姓埋名。
接着战争，死亡。
英雄，赞歌……
再结合段捷当初无意间说漏嘴的那句“我从小到大第一次见他哭。”
种种，种种……
无数细节宛若锋利碎片，从四面八方蜂拥而来，织成密不透风、足以刮净血肉的天罗地网，将叶峮紧紧缠绕，缚得他无法呼吸。
难怪不言会“背叛”请辞，原来他早就从那神虎断齿猜到了一切。
若伏霖、段捷是霍乾念的旧相识，是情比金坚的结拜兄弟。
那么从固英城围困之战开始，暴风求援，穿越防线，北伐全军覆没，北上勤王救驾，幽州决战……
一切都是精心设计出来的……吗？
而为这所有“设计”连累死去的人们，包括花绝，包括他叶峮的妻儿！还有那千千万万将士和老百姓！都只是无关紧要的炮灰？？
叶峮浑身瘫软地跪倒在地，倚靠着树干才不至于晕厥。
明明身体完好，他却感觉每一寸血肉都已被无情扎穿，浑身都是血洞，呼呼地灌着令人绝望的寒风。
“少主，原来……你从未真正信任过我……为什么……为什么不信我啊……”
“原来而今天下乱战一发不可收拾，里面有几分你的手笔？你图谋霸业可以告诉我啊！！我定为你赴汤蹈火！！可那么多无辜性命，包括我妻儿的性命……又该算在谁头上呢……我的孩子，你见过他们死时候的样子吗？”
“少主，我什么都没有了啊……”
“少主……少主啊……”
叶峮眼神呆滞，定定望着空中虚无，眼神破碎无光，一遍遍重复着“少主”两个字，最终拼命昂头，引长脖颈，发出悲彻云霄的痛苦嘶嚎：
“啊——”
“啊——”