从清晨杀到日暮。
当杀喊声被远远甩在身后，一望无际的雪原出现在眼前时，狮威军才意识到，终于成功穿越防线了。
众将士本想一鼓作气继续往前冲，可当途经义军后方的“营地”时，所有人都忍不住慢下脚步。
四下里只有奔跑过后的剧烈喘息。
众将士环顾四周，没有营房和主帐，没有防备分布。
几根棍子加破布，组合起来就是四处漏风的“营房”。
雪地上的一张张草榻，就是义军们过夜的“床”。
就连义军首领的住处，也不过是个堆满信函的棚子，除此之外，就只有成堆染血的草药布巾，几个空酒坛子，还有一张更为单薄的草榻。
夜行飞翼的帆布、龙骨等，像小山一样堆成两座。
一座看起来像是试飞不成的失败品，可见之前为了向狮威军空投包裹，浪费了多少人与物，大约要派出一千名飞翼进入暴风，才能保证一百名顺利空投。
另一座“小山”的飞翼，则清晰可见血色斑驳，两个翅膀上面全部是密密麻麻的箭伤。
整个“营地”简陋，随意，毫无讲究，甚至称得上松散混乱。
连留守营地的人都没有。
一个将士“咦？”了一声，从某个草榻的角落下拾起一张叠得四四方方的草纸。
打开来，入眼第一句是：
“娘，孩儿不孝，不能给你养老送终了……”
见状，将士们纷纷在周围的草榻下去寻。
一封封义军的遗书随之被翻出，摊开在雪地里。
“爹，我房里有两吊钱，拿去给小妹办嫁妆吧，我回不去了，用不上……”
“刘兄弟，我的包裹还在武馆，请你收拾了，寄给我媳妇儿……”
“娘，别哭，孩儿是保家卫国的大英雄，你该高兴呐……”
一张张草纸黑字，诉说着义军将士们最朴实无华的遗言。
霍乾念走进义军首领的棚子，翻了下草榻，没有找到遗书。
倒是云琛眼尖，瞧见角落有个破旧的小木桌，上面插着一把气势汹汹的虎牙匕首。
匕首尖将一张四方块的遗书定在桌面上，云琛取下摊开，没有别的，只有四个震动心弦的大字：
无愧苍生。
当暴风卷走千百封“伏乞苍生”的求救信时，谁都没想过，这回应竟如此惨烈又撼动人心吧。
众将士心头震动，回头望向义军与叛军还在交战的防线，黑烟滚滚未熄，战斗的杀喊声也没有停歇。
再看脚下的路，白雪已被踩得殷实，泛着滚烫的热血似的红。
难怪整个营地未留一人值守，原来是早就抱定了全军必死之心。
将士们郑重地将义军的遗书揣进怀里，仿佛承载着这世上最神圣的使命。
这一刻，他们无比希望自己能活下去，终有一日，将这封遗书送达终点。
一旁的无义血卫们无法理解这种情感，不知眼前这些狮威军们为何肃穆而立，眼含泪花地回望着东南。
义军?
“义”这个字，大概是无义血卫们最不懂的东西。
生生豁出性命，只为让别人逃生？
不求财，不求女人，只求一个“义”字吗？
虽不理解，却颇为震撼。
没有一个无义血卫开口玩笑，他们卸下佩剑，与狮威军一同垂首，以示敬意。
最后再看一眼为之奋战了两年的东南。
来时三十万豪杰，离开时十九万腔愧疚和遗憾。
狮威军重整集结，望向北方高远的雪山，踏向北上的征途。
……
……
与此同时，幽州广原城内。
在叶峮和不言带着第一批募集到的马匹离开后，云中君将全族聚集在中堂，当众宣布解散所有马场、各自分家的决定。
任族人如何哭闹，舍不得云中君这个摇钱大树的倚仗，云中君也铁面不改，毫无商量的余地，逼着众人签下分家约书。
待中堂里哭啼和吵嚷散去，云中君独自来到云府最高的阁楼，俯瞰着这座他倾注了一生心血、即将分崩离析的府邸。
从一片荒地，到百万顷马场；
从一座破落小茅屋，到大气恢宏的“云府”；
青涩的少年变成“马王”，意气风发的时代已一去不复返，只剩两鬓斑白，书写着一代英雄的迟暮。
如今，宴席起，宴席散，一切又要归零，回到最开始的地方。
“唉——”
一声幽幽叹息唤回云中君的思绪，霍雷霆走上阁楼，与云中君并肩而立，同样望向整个府邸。
“十五万匹马，加上以你‘马王’名义招募起的八万民兵，应该足够去支援义军。叶峮他们脚程快，不用太担心。”
云中君不说话，只是摇头。
霍雷霆拿胳膊肘捣捣他，揶揄问：
“不是担心战事？那是舍不得这家业？也是，这么多宅子、铺子、地契和金银，七七八八给亲戚们分完，再除去给儿女们的，估计没剩多少。换我也得肉疼。”
云中君还是摇头，“你我都清楚，早晚会有这么一天。东宫是不会让‘霍’与‘云’结合的。除非有一方倒台失势，东宫才有点头的可能。所以，不是你霍帮解散，就是我云中君倒台。细算起来，还是我‘倒台’更划算些。”
“是啊，主动‘倒台’总比被动‘倒台’好，至少全族性命可以保全。”霍雷霆说着望向远方：
“不到万不得已，朝廷不会轻易放弃东南。由此可以猜想，北伐局面一定大大失利，才逼的狮威军不得不北上，还要向我们求援。希望叶峮带去的人可以守住东南防线吧，否则，战火早晚会烧进幽州，只怕谁也保全不得。”
“所以我准备亲自挂帅上阵。”云中君挺了挺已经有些老态弯曲的后背，声音洪厚又坚定：
“八万人马打叛军可以，但若要对抗接下来的二十万黑鳞骑兵，那还差得多。我要再募集一批人，把从前玄甲军那些退役的老家伙都喊起来，由我为帅，亲自去守东南防线。”
云中君说出这个思虑已久的决定，霍雷霆并没有意外的神色，甚至目光燃起兴奋：
“你都已经计划好了？再筹集多少人？”
“最少五万，上不封顶。”
“军费哪里来？”
“我把这宅子、草场都卖了。”
片刻的惋惜与沉默过后，霍雷霆开始故作玩笑地活动筋骨，摩拳擦掌道：
“那咱俩同去！我给你当副将如何？”
云中君上下打量一眼霍雷霆：
“算了吧，咱俩加起来快一百五十岁了，尤其你这一头白发，估计能让敌军笑出牙花子。”
“嘿呦喂——”霍雷霆不乐意了，“哥们儿我从前好歹是先锋军，请你放尊重点！”
“那现在也是‘老先锋’了！我答应过贤婿要照顾好你，不能食言。”
“照顾挺好了！在你这白吃白喝一年多，挺舒坦的！你可别想一个人充护国大英雄，咋了，‘中正忠君’，就你名气大，就你家会起名？我‘雷霆震敌’不响亮？”
“那你想多了。我爹没文化，给我们兄弟三人起的‘云前君’‘云中君’‘云后君’，我是老二，刚好叫‘云中君’而已，并没有什么含义在里头。”
“……”
“一起吧，咱们两把老骨头也该活动活动了，去会会穿黑皮的毛头小子们，说不定能打赢呢！”
“打不赢又如何？”
“打不赢？那也要搅个翻天覆地，留他娘的名垂青史！”
“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。希望将来朝廷能看在我们的份上，成全两个孩子吧。”
“但愿吧。”