在颜十九和知罗走后的半个月，幽州的战马到了。
十万匹屠苏战马浩浩荡荡从平原奔来，带来克敌制胜的希望。
狮威军将士们士气大振，迫不及待要拼一场。
固英城中，原本据守城池的黑鳞骑兵，似乎预见了自己将被按在地上摩擦的下场，竟直接放弃固英城，连夜撤退八百里。
黑鳞骑兵一撤退，反倒给了狮威军整训骑兵的空隙。
只是战马到了，愁人的事务也跟着来了。
一干接收战马、马棚安置、饲料饮马、整编登记、圈养分配......各种琐事接踵而来。
霍乾念摊开一张运马路程的费用清单，又打开一张养马训练骑兵的预算单，直接两眼一黑，差点昏过去。
云琛那边也好不到哪里去。
她和霍乾念商议过后，同意今后由她做十万骑兵军的将领。
谁知自请为将之后，第一件头疼的事情就来了。
二十万狮威军将士，十万匹战马，怎么分配？
各个都是勇胆好汉，立志要为国奋战。
一个个见了战马这种“新装备”，全都两眼放光，激动难耐，伤了谁的心都不行，怎么分？
那就实力说话吧。
云琛在全军发起小组赛制的比试较量，忙了一个多月，十万人倒是选出来了，可训马又成了一大难题。
云中君送给云琛的这十万匹屠苏战马，是西北游牧民族最喜欢的一种悍马。
该马性烈刚强，忠诚勇敢，不轻易认主。
驯马之人必须骑术高超，有十足的勇气和力量才能令马屈服。
云琛和霍乾念倒是驯马的高手，可也没法一一亲自驯过所有马。
二人全力将驯马技巧交给将士们，但还是闹得鸡飞狗跳。
一会儿有将士被马尥蹶子的，一会儿有被马甩进泥坑里的，还有对马粪犯风疹的......
好不容易，驯马勉强完成，战马被一一分配给将士们，每人各自负责自己马匹的饲养、照看等所有事宜。
为了区分战马，马屁股上全都印了编号，也分别由将士们取名字，那可叫一个五花八门——
好一点的，遇上个有文化的马主人，能得“乌雅”“寻风”“掣电”这种威风名字；
差一点的呢，马主人文化水平不高，起的名字也好听不到哪里去。
于是，云琛时常能在帐篷里一脸嫌弃，听见这样的喊话：
“罗东东！带上你的二壮去集合！把隔壁的翠花也带上！”
“寻风和妞妞还在吃草，马上就到！”
“谁拿我家卫国的马鞍子了？？还给我！！”
对于云琛的鄙视，众将士非常不赞同：
“老大，你敢不敢说你最心爱的那匹‘水中龙’叫什么名字？”
云琛一下吃瘪，不想说话，荣易从旁大笑：
“我知道，登记造册的时候我看见了！叫‘狗小六’！”
“哈哈哈哈——”
挨了众将士一顿哄笑，云琛有些郁闷。
捶了荣易两拳头后，她独自一人走到营地不远处的草场，那正是如今狮威军驯马养马的地方。
她寻到一处矮坡坐下，望向眼前偌大的草场。
天苍蓝，草青绿，马儿们成群结队悠悠吃草，四下少闻人声，只有马的轻啼。
她刚坐定没一会儿，忽感觉有人靠近，轻拍向她的后背。
她扭头望去，竟是水中龙走了过来，正在用马头抵她，像是极通人性地表示安慰：
没事儿，这名字我喜欢得很！
她望进那双可以清晰看见自己低落神情的马眼睛，心里有点难受，一把抱住马头，将脸颊贴在马脖子上，轻轻叹口气：
“我给你写的‘荀小六’来着，但荣易给看成‘苟小六’了，所以现在你是‘狗小六’。我有点后悔叫你狗小六了，每叫你一次，我就想起狗哥和小六一次。我好想他们……”
她说着自己都快绕进去了，也不知是安慰水中龙，还是安慰她自己：
“无妨，狗哥一辈子都叫‘狗哥’，小六也一辈子都叫‘小六’……挺好的……”
她心中泛起许多思念。
狗哥和小六，这两个曾在她生命里那样鲜活出现过的人，如今都已渐渐褪色。
可这种色彩会淡去，却永远不会消失，每想起一次，就带着血，又鲜红一次。
她记着从前霍乾念教给她的法子，思念就痛痛快快地去思念，不必忍或劝。
这样静静抱着马儿站了许久许久之后，她听见一个马蹄声缓缓靠近。
来人翻身下马，熟悉的脚步声，让她不用抬头都知道是霍乾念。
霍乾念走到她身边，一句话也不说，只是沉默地将她拥进怀里。
犹豫片刻，他低声开口，带来一个噩耗：
“找到了其中三个孩子的尸身。”
他说完这句，立刻更加用力地箍住云琛，几乎与云琛想要挣脱的动作同时发生。
她动弹不得，视线从他肩头越过去，怔怔地看着狗小六，脑袋整个发空。
其中三个孩子？
尸身还是尸骨？
黑鳞骑兵总喜欢留下没肉的脑袋部分，其余都……
简直不敢去想象那残忍的画面，云琛努力将霍乾念那短短一句话拼凑起来，理解明白，随之一阵悲痛袭上心头，疼得她跟刀搅似的，埋头在霍乾念肩膀上痛哭出声。
“我知道，当初烟城陷落后，你一直在找荀戓的家人，我也在找。”霍乾念眉头不忍，“照霍帮探子们追踪查探的结果来看，当初烟城被攻陷后，四个老人跑不动，荀戓的妻弟腿疾走不了，当场就没了……刘氏没有办法，只能和妹妹带着五个孩子逃了，只可惜……”
只可惜，刘氏一个弱女子，怎能同时顾得了那么多孩子，有两个孩子连路都不会走，何况还要带着个痴傻的妹妹。
难以想象刘氏怎么一路躲避战乱，在荒芜陌生的道路上困苦奔走。
一天夜里，其中最大的三个孩子，为了让娘亲少些辛苦，趁刘氏睡着，偷偷去找吃食，恰被黑鳞骑兵的一支巡防队遇上……
越想越不敢想，云琛痛苦又愧疚，哭得连“我对不起狗哥，我没有照顾好他家人”这句话都说不出来。
霍乾念同样眼含泪花，郑重道：
“荀戓的遗孀刘氏，妻妹，还有剩下的两个孩子。我会一直派人去找，只要咱们活着一天，就不会放弃。只要她们去任何一个霍帮堂口求援、支银子，我们都能立马收到消息。”
这几句话让云琛心里又升起些希望，她平复些许，眼眶哭得红肿。
“阿念，我信你。只是……”
她望向远方，那里是狮威军与黑鳞骑兵的主战场方向。
只是如今她已做了威风凛凛的将军，却护不住兄弟荀戓的家人。
只是好生厉害的狮威军，怎么就护不下那许许多多的百姓。
丹蔻，妙妙，老奶奶和那些街坊们……
因为战争走失的、流离失所的、生不见人死不见尸的，岂止荀戓一家。
这孤儿寡母可怜惨痛的经历，不过是万千老百姓最平凡的缩影。
云琛虽一心为国效力，但她却不懂，这天下那么大，怎么就非要侵略和打仗呢？
君主博弈，帝王分赃。
坐在宫殿云尖上的权谋家们轻轻动一动手指，满口说着阴谋和谎言，人间便是一场腥风血雨。
可他们还嫌抢得不够多，骗得不够狠。
他们眼睁睁瞧着苍穹之下燃起战火，瞧着命如草芥的人们被携裹在王朝兴衰的洪流中，尸骨如白，奔向地狱；
瞧着绝望的父母捧着孩童的尸体，年迈者老无所依，孤儿们无稀粥可食……
他们知道，却仍盼着这国分崩离析。
当这国的旗帜终于倒下，民族的脊梁终于被折断，那千疮百孔的大地上，每一处硝烟与石坑，都填满无辜难民的尸身。
在这样的白骨累累之上，他们将歌功颂德。
载歌载舞，建立新的王朝。