“他妈的，霍乾念跑哪去了？搜了这么久还找不到！”
“别急，我不信他伤成那样还能跑出去！”
“就是，说不定已经死了。”
“将军说了，活要见人，死要见尸，就是尸体也得扛回去！”
“得嘞！”
几个黑鳞骑兵说着话。其中一人跳下马，站定在一片高草丛前。
若此时他弯下腰，便能与一双惊恐的眼睛对视上，瞧见一个绝望无助的少女正藏在草丛里。
草丛茂密高盛，霍阾玉蹲在里面，与那黑鳞骑兵不过一尺的距离，近到她可以清楚地闻见黑鳞铠甲冰冷的金属气味。
她浑身不住地发抖，不知道是因为太过恐惧，还是因为刚才拖动几人累的。
那黑鳞骑兵站在草丛前，撩起铠甲，开始解腰带，看样子是要方便。
霍阾玉想避开不去看，脖子却僵硬得根本动不了，紧张得连闭眼都忘了。
这时，一只手慢慢伸过来，先是摸到霍阾玉的肩膀，而后轻轻捂住了她的眼睛。
那黑鳞骑兵放完水，重新系好裤腰带，再次翻身上马。
一直到马蹄声远远离去，彻底听不见了，霍阾玉才终于浑身一软，瘫倒在地上。
云琛不知什么时候醒了，她脸色苍白，嘴唇也苍白，后背疼得像被马车碾过似的，头也剧痛难忍。
她用手轻轻拭去霍阾玉脸上的眼泪，费力安慰：
“不哭……我在呢……”
霍阾玉委屈地瘪瘪嘴，一头扑进她怀里，终于闷声大哭起来。
就在这时，又一声马蹄轻吠声响起。
霍阾玉的哭声戛然而止，迅速从地上拿起一块石头，护在云琛身前，端起拼命的架势。
云琛无力地躺在地上，望着霍阾玉那生疏的防御姿势，那决然却不再颤抖的样子，再次慢慢失去意识。
霍阾玉回头看了眼又陷入昏迷的云琛，握紧石头，心中已做好同归于尽的准备。
等到马蹄声越来越近，霍阾玉瞪大眼睛，神经紧绷到极限的时候——
一颗憨厚高大的马头伸进草丛，低头闻了闻一旁的霍乾念。
“呼……”霍阾玉长吁一口气，放松下来，她认得这是霍乾念的屠狼驹。
在这次偷溜出府跟随云琛之前，霍阾玉甚至都没有摸过马。
但一个多月骑马饮马下来，霍阾玉现在已经很熟悉马的习性。
她上前轻摸马头，不知道是在安抚马，还是在安抚自己。
“小马儿，别怕，能行的……我们一定能逃出去……”
屠狼驹极通人性，显然听懂了霍阾玉的话，竟慢慢跪下，卧在了地上。
霍阾玉使出九牛二虎之力，将霍乾念和花绝趴放在马背上，她则重新背起云琛，拍拍马脖子，示意屠狼驹开路。
就这样，一人一马，三个昏迷的伤员，屠狼驹在前，霍阾玉在后，慢慢在林中摸索前行。
这次，没有花绝想着法子逗乐，绞尽脑汁地加油打气了，只有屠狼驹高大壮实的马背，坚定又沉默地向前。
不知道为什么，霍阾玉突然觉得，即使没有人哄着，安慰着，她好像一样可以坚强。
天亮时赶路，天黑时靠着屠狼驹浅睡。
渴了就寻小溪和山泉，饿了就摘野果吃。
昏迷受伤的三人有时会短暂地醒过来，霍阾玉便给他们也喂水和果子。
就这么不知年月地走啊走，一连走了七八天，霍阾玉终于望见不远处的矮坡下，两间简陋的茅草屋出现在视野。
那屋门前栓着一红一黑两匹马，屋檐上挂着两根风干腊肉，看起来像是猎户。
要换作从前，霍阾玉肯定会激动得哭出来，背着云琛就往茅草屋冲。
可经过这一遭变故，她已学会谨小慎微才能保命。
她将身子伏低，神情探究地望着门口的黑马，对屠狼驹道：
“对方善恶不知，万一是那骑黑马的骑兵就遭了。我先去瞧瞧，如果安全，我便来接你们，万一不测，我会大喊，你便快逃。好马儿，听话。”
屠狼驹轻点头，表示明白。
只是马背虽宽阔，但位置有限，只能驮两个人。
这意味着霍阾玉若独自去茅草屋探情况，就必须将云琛放下。
如果有危险，屠狼驹可以驮着霍乾念和花绝跑，云琛就只能留在原地等死。
这时，云琛再次缓缓苏醒，只往四周看一眼，便立马明白霍阾玉现在的困境。
霍阾玉愁得眉头紧皱，脑子出神，竟没有发现背上的云琛已经苏醒。
“我去吧……”云琛开口，吓了霍阾玉一跳。
“你醒了？怎么样？”霍阾玉赶忙将云琛放在地上，可她却不肯躺下，挣扎着想站起身。
只是脚软得厉害，身上到处钻心地疼，一点力气都没有，她尝试了两次都没能站起来。
霍阾玉搀扶着云琛，“你要干什么？”
云琛勉强站定，看向那茅屋，“我去探探情况……你……你们留在这里……”
霍阾玉斩钉截铁地拒绝：“你都这样了还去探什么路？！要去也是我去！”
云琛摇头，艰难地说：
“我已经受伤……若真有不测……折我一个就好……你们都可以跑……”
若霍阾玉去，出了事，云琛留在原地等死不说，霍乾念和花绝也还昏迷着，只靠屠狼驹是不成的，最后很可能四个人都死在这林子里。
所以云琛去，是最稳妥的法子，能最大限度保证其他几人活下去。
可霍阾玉听了这话，却顿时慌起来：“你要留我一个人在这？不行！万一你出事了！我怎么办？我不许你冒险！不行！”
云琛扶着树稳住身子，连连安抚霍阾玉，坚定地看进那因为惧怕而睁得老大的眼睛，道：
“阾玉，你和一般的姑娘不一样......你已经走到这里了，吃了多少旁人想都不敢想的苦，杀人都见过了，还怕什么……这世上没有几个比你还勇敢的女子……别怕……”
霍阾玉一下小声哭出来，用哀求不舍的目光看着云琛，哽咽着说：“可我不想你去冒险……”
云琛勉强笑笑，摸摸霍阾玉的头：
“傻瓜，你忘了吗，我是护卫啊……保护你们，本就是我的职责……”
霍阾玉听完哭得更厉害了，却没有再说话，亦没有阻拦。
云琛将靴子里一柄短刀交给她，然后一步一踉跄，脚步拖沓地向茅草屋走去。
泪眼模糊中，霍阾玉看着马背上昏迷不醒的霍乾念和花绝，再看看手里冰冷又陌生的刀，以及逐渐离她越来越远的云琛，只感到一种前所未有的恐惧。
尽管已心乱如麻，紧张得要死，可霍阾玉还是不敢发出一点声音，目光紧紧跟随着云琛的身影。
云琛实在受伤太重，并不是很长的一段路，她歇了四五次才能继续走。
等走到茅草屋前的时候，云琛已耗费完所有力气，天旋地转之中，她身子直挺挺地倒在地上，发出“砰”的一声。
听见响动，茅草屋的门打开，走出一个高瘦的汉子。
那汉子走到云琛跟前，推推云琛肩膀，又探探云琛脉搏，立刻冲屋里喊道：
“还有气！快救人！”