她轻手推开门，只见韩廷烨袖子挽到臂弯，握勺搅着锅中的粟米粥。
炉火烧得正旺。
香气在屋中弥漫开来。
孟静暖站在门口看了片刻。
“哪来的粟米？”
韩廷烨头也不回。
他淡声道：“军中配发的，将士每日定量。”
孟静暖走近几步，望着锅中浓稠的粥。
“现在百姓四处抢米，连糠壳都抢，城中一家米铺一日涨三次，偏你们军中粟米……不觉得太过了吗？”
韩廷烨终于抬眼看她，神色如常。
“军队有粮仓，战事当前，不能饿着士兵。”
“百姓就能饿？”
孟静暖反问，眼神清冷。
她不是天真的人。
自知兵马未动粮草先行的道理。
可越是如此，她越发觉得不对。
“将士人人有粮，粟米煮到吃不完的地步，城中连糙米都翻了三倍，米商闭门，粮价疯涨，你真以为只是灾荒和兵乱？”
韩廷烨静了片刻。
“我也察觉异常，城内粮商行为诡异，许多小铺子临时歇业。”
“更可疑的是，连难民的麦子也开始被人盯上。”
孟静暖闻言，神色更冷。
“你怀疑有人故意操控粮价？”
韩廷烨看着她，缓缓点头。
“不仅是操控，恐怕还是从军中调货出去，再倒卖进城。”
孟静暖不语。
锅里的粟米粥香气又浓一分。
她眯了眯眼：“若是如此，图的不止是银子。”
韩廷烨将粥盛入碗中，放在灶台上。
“我会查下去。”
孟静暖望着那一碗热气腾腾的粥良久。
“查之前，把你军营那口粮管好。”
韩廷烨微微颔首。
孟静暖将几碗热腾腾的粟米粥端上石桌。
三个孩子已早早洗漱完毕，坐得整整齐齐。
“哇，好香啊！”
韩千易双眼放光。
他迫不及待地舀了一口送入口中。
嚼了两下，咂咂嘴。
“比昨天那青菜腊肉还香！”
盼盼则一边喝粥一边叹气。
“娘，你以后每天都煮这个粥好不好？”
孟静暖笑了笑，没回应。
她只低头吃了几口。
“粟米好吃吗？”
韩千易正喝得满脸满足。
他听见问话，立刻点头。
“香着呢。”
“那你想不想去军营练两天？你若去了，说不定还能天天喝这个。”
韩千易愣了一下。
“真的？”
孟静暖低声笑。
“我哄你做什么？练武你也不是不愿意，去军营走一趟，除了练拳，还能留心看看这粟米是怎么来的，配粮从哪儿来，谁发的，能不能再找到货源。”
她的话不显山不露水。
“咱们不是准备做生意吗？这粮价蹭蹭涨，粟米就是门路。”
韩千易眼睛瞬间亮了。
“娘的意思是，我能一边练功夫，一边探生意？”
“前提是你不露馅，也不胡来。”
韩千易眼珠子一转，笑得眼睛弯弯的。
“娘你放心，我可机灵着呢！保准把事情打听得清清楚楚，咱以后要是能批上一车粮，再贩出来，那得赚多少银子！”
他越说越兴奋，连喝粥的动作都快了几分。
他嘴里还念叨着：“吃饱了好办事，今天就去！”
孟静暖看他那副小大人的模样，忍不住笑出声来。
她没告诉他自己怀疑有人暗中操控军粮。
只是轻描淡写地用生意做掩饰。
孩子还小，还是不要知道那么多了。
她低头继续喝粥，脸上平静如常。
这笔账，终究得有人来还。
早饭过后，韩千易便背上包袱，兴冲冲地跟在韩廷烨身后出了门。
一大一小出了院门，韩又青则被孟静暖留下。
“你在家帮我看好盼盼，顺便把昨天没翻完的那半垄地整理了，明日要播种。”
韩又青点头应下，毫无怨言。
吩咐完家中事，孟静暖换了件素衣，独自上街。
街上仍是人来人往，吆喝声不断。
但氛围却透着几分异常。
米铺前冷清，门口贴着暂停售粮的告示。
布庄、首饰铺等却稀稀落落。
连茶叶铺子的伙计都站在门口打哈欠。
果然只有粮贵，其他都不值钱了。
孟静暖一路走一路看。
这不是灾荒该有的局面，而是人为。
她不动声色，拐进了一条僻静小巷。
巷尾有一间老旧书铺。
门匾上只写着两个字：“聚文”。
她踏进去。
书铺不大。
掌柜是个年约五旬的老头。
他头发花白，却精神矍铄。
老头见她进来，立刻笑着招呼。
“姑娘找书？这两日米贵书贱，倒是买书的好时机。”
孟静暖轻轻点头，在几排书架之间穿行。
她目光一扫，已将铺中书目分类看得七七八八。
她一会儿取一本医经，一会儿抽出一本兵法，又翻了几本农事笔记和商道随记，甚至还挑了几本旧年间的杂史和画册。
掌柜看着她一本一本堆到柜台上，脸上的笑意慢慢凝住。
“姑娘……这些您全要？”
“嗯。”
掌柜有些发愣，忍不住道：“如今可没人肯花银子买这些了……”
“都是好东西。”
掌柜忙不迭地点头，亲自打包。
他还叫了个伙计。
“小李，这位姑娘书多，给她送到门口。”
小伙计应声提着书跟出门。
一路将孟静暖送到巷口，才连声告辞。
孟静暖推开院门时，正传来翻土声。
韩又青蹲在后院地头，拿着小锄头，满头是汗。
看到孟静暖进门时，整个人愣住了。
“娘……你是去书铺了？”
孟静暖将书放在石桌上。
“书便宜，不买可惜。”
韩又青上前一看，果真什么都有。
除了一些经商的书，还有几本厚厚的医经。
这些书的封皮都有些旧了，却被擦得干干净净。
他的脸顿时皱成一团，咽了口口水。
这么多书难道都要学习吗？
“娘，我练拳已经很辛苦了，还要读书啊？”
孟静暖挑眉看他，将书按类分开。
“练拳能强身保命，读书才能明理断事，你要护得住妹妹和弟弟，光靠拳头不够。”
她顿了顿，目光扫过他。
“想以后只当个莽夫？娘可不想教出个脑子都在刀上的孩子。”
韩又青哑口无言，只得低声应了。
“是……我读，我读。”
盼盼在一旁笑得开心极了。
“哥哥好惨哦，练拳还得念书。”