施粥也在码头那边，因为有黑甲军的人帮忙维护秩序，并没有什么乱子，井然有序。
常辉竟然也在帮忙。
而明明，早上他才来家里拜过年的。
“你怎么来了？”陆弃娘笑着问道，越看他越觉得好。
她心里盘算着，过几年，说不定能说给二丫。
都说他出身低，卯着劲儿往上爬，就像张鹤遥。
但是人和人，怎么会一样呢？
常辉努力却不偏执，是个挺好挺好的小伙子。
他卯着劲儿，不是为了踩着谁，更像是……像是想把脚下那块不稳当的地给夯结实了。
出身的事是委屈了他，可他身上没那股子怨天尤人的酸气，反而透着一股韧劲儿，像院角那棵被雪压弯了又弹起来的竹子。
常辉他笑着跟她们打招呼，声音温和又恭敬：“东家，二姑娘，你们来了。我在家里也没什么事情，想着能帮忙搭把手，就过来了。”
陆弃娘这才想起，他在家里处境尴尬，越是逢年过节的日子，越是不自在。
哎，多好的孩子，都是常掌柜造孽。
二丫也笑嘻嘻地和常辉说起她的染发膏，“有太后娘娘帮忙，我估计年后会打开销路的。”
“嗯，一定会的。”常辉点点头，“二姑娘，我回头就安排个人，去铺子里守着，有人问起，就说十五开门之后就有卖。如果问的人多，及时告诉您，趁着这段时间，也好备货。”
“好好好，还是你想得周到。”二丫连连点头，“果然还得有经验。”
“常辉不仅仅是有经验，还有心。”陆弃娘道，“常辉啊，正月里没什么事情做，闲着就来家里坐坐。我们也没什么要走动的亲戚，来喝喝茶，说说话，给我们讲讲生意经。”
常辉笑着谢过她。
二丫道：“娘，您可放过人家吧。人家本来就是您的掌柜，天天看着您脸色行事。好容易过年能松散几天了，你还要把人喊到您眼皮子底下。周扒皮都比不过您。”
这话说得众人都笑了。
宫中，两个时辰前。
慈宁宫内，檀香袅袅。
以淑妃为首，一众按品大妆的命妇们屏息凝神，依序跪下，齐声道：“臣妾（臣妇）恭请太后娘娘圣安，愿太后娘娘凤体安康，福寿绵长！”
声音在庄严肃穆的殿内回荡，带着惯常的恭敬。
“都起来吧。”太后的声音从上首传来，温和中透着惯有的威仪。
众人谢恩，垂首敛目，姿态恭谨地起身。
按照规矩，此刻她们的目光应恭敬地落在自己身前的地砖上，或是太后凤座的下方。
然而，当她们不经意间、带着应有的分寸感微微抬眼，准备聆听太后训示时——
整个大殿的空气，仿佛在那一瞬间凝固了。
所有目光，都像是被磁石牢牢吸住，再也无法从太后的头顶移开半分。
连最是沉稳持重的淑妃，身体都几不可察地晃了一下，檀口微张，那句“谢太后”之后的问候语竟生生卡在了喉咙里。
只见端坐凤座之上的太后，依旧是那身象征无上尊荣的明黄常服，依旧是那副雍容华贵的仪态。
可那头曾经花白、象征着岁月与尊荣的华发，竟消失得无影无踪，取而代之的，是一头如墨玉般乌黑、浓密、光亮的青丝，让人仿佛依稀看到了二十年前的样子。
太后轻笑一声，抬手扶鬓，“哀家不过一时兴起，也是不忍拂云庭的一片孝心，所以染了头发，看把你们吓得，像见了老妖怪一样。”
淑妃忙道：“是受到了惊吓，还以为有年轻貌美的后宫女子冒充您呢！要不您疼云国公世子，单就这份孝心，什么好东西都惦记着您，便是臣妾等见了，也跟着欢喜。”
众人纷纷附和恭维，把太后说得笑容满面。
众人都很清楚，提起皇子们，太后不一定高兴。
但是夸云庭，定然在太后这里讨喜。
太后让人赐座，对云国公府老夫人道：“云庭没有给你吗？你怎么没用？”
老夫人心说，我知道也给您送了，我哪里敢抢风头？
“臣妇还当他胡闹，哪里想竟然这么好。要不还说是您疼他，臣妇自愧不如。等回家之后，臣妇立刻就得用上，回头过年来串门子的，也让她们惊掉眼珠子。”
她说的谦卑又风趣，众人都跟着笑起来。
太后又赏了几位德高望重的国公夫人，“都回去试试，老了老了，也得注重仪容。”
国公夫人们都谢恩。
临走的时候，太后单独把云国公府老夫人留了下来。
“娘娘，您有事尽管吩咐。”
“现在也没有别人了，”太后松散下来，靠着榻上的迎枕，“哀家想问问你，云庭的婚事，你是怎么打算的。”
云国公老夫人道：“之前也看了几家姑娘，总觉得不是这里不妥，就是那里不合适，臣妇也头疼。不知道太后娘娘，是否又相中的姑娘，那再好不过了。”
“哀家虽然疼云庭，但是也知道，那是你们云国公府的人。”太后淡淡道，“我若是贸然替他定下婚事，怕是你们不喜。”
“太后娘娘这般说，让臣妇如何承受得起？”
老夫人如何听不出来，太后这是敲打她？
当年太后答应公主和儿子的婚事，已经说了，公主的身体不适合生孩子，而且也不许云国公纳妾。
老夫人不想答应，奈何儿子愿意，而且她也畏惧皇家，所以勉强答应。
她也没想到，后来公主会一命换一命，生了云庭。
太后娘娘对此耿耿于怀，她也能理解。
毕竟都是当母亲的。
“太后娘娘待庭儿的好，国公府上下感激不尽。”老夫人连忙表态，“若是能得您指婚，更是庭儿和云国公府的幸事。”
“坐着吧，我们都是老骨头了。”太后道，“从前种种，都过去了，毕竟人死不能复生。眼正有一门亲事，我觉得不错，你既然不嫌弃，那我也就跟你提一提。”