叶家兄妹将将转醒，眼睁睁看着仆人反戈相向，拿着刀一步步走近自己，惊恐万状，却被侍卫摁在地上不得动弹半分。
衣服扯开。手腕、脚腕露出来，锋利的寒刃一刀刀砍在筋脉上，痛极的惨叫令人胆寒。
绍桢一眨不眨地看着，森然提醒：“若是再敢晕，叶家上下几百口人，全部凌迟处死。”
老诚意伯连滚带爬地往堂屋里呼喊：“张氏！你滥用私刑，不怕皇上回来怪罪吗！她、她是大皇子生母，岂容你这般凌虐！”
绍桢听着想笑，索性让人把他拎进来，平缓道：“大皇子生母？你莫不是记岔了，明静仙师早已葬入金山，入土为安了。这里处决的，只是个谋害当朝皇后的犯妇。”
老诚意伯被堵了嘴拖出去，绍桢专心致志地看着眼前的惨象，等叶家兄妹被施尽刑罚，浑身上下再没一块好肉，她心中恨意才消减半分，让人把他们拧到跟前，跪在自己脚下。
她命侍卫掰着叶氏的下巴抬起来：“宫里那个赝品，有没有被你授意对我的孩子做些什么？”
叶氏浑身一颤，原本麻木的脸骤然有了神采，满眼怨毒地盯着她，喉咙里发出含糊不清的笑声：“哈哈，你猜？”
绍桢神情紧绷：“若教我自己查出来……别忘了，你儿子还在昌平苟延残喘。别低估我的狠毒，我能教他的日子比现在痛苦千倍万倍。”
叶氏嘶哑地大笑起来：“他已经废了！你还能有什么手段？左不过一个死字，他如今也是生不如死。我死也不会说的，我要教你日夜不得安心，好尝尝我的滋味儿！”
“真是个疯子，”绍桢像看死人一样看着她，“既然不肯说，这张嘴也没什么留着的必要。”转头吩咐：“割了她的舌头。”
叶氏脸上闪过一丝惊恐，还没来得及躲，侍卫拿着刀伸进她嘴里一搅，翻出块红肉，她伸出软绵绵的手捧住嘴，怪物似的哀嚎起来。
绍桢继续道：“砍掉手脚，做成人彘泡进酒桶。嗯，划花了脸弄去昌平行宫吧，和大皇子作伴儿，对外就说是个犯事的贱婢。”
叶氏死死瞪着绍桢，眼中又是恐惧又是毒恨，绍桢对她微微一笑：“若是公主和太子有什么差池，我就让你亲眼看看，你儿子要怎么被我挫骨扬灰。”随即转开视线：“拖下去砍。”
叶雍淳一脸呆滞地瘫在那儿，她打量了两眼，冷淡道：“至于这个，也做成人彘，割舌头就不必了，把他扔进诏狱审问通敌事宜。”
叶雍淳和叶氏一起被拖了出去。
绍桢看了眼遍地血水的正堂，思忖片刻：“叶家先封着，等我进了宫，再发旨全部打入监狱审问。留些人在这儿搜各处书房、卧室，我们立刻回宫。”
没承想，还没出叶家大门，先被闻讯而来的几个阁老堵个正着。
方阁老的声音惊怒非常：“赵弘鄞！你敢无诏封府？”
绍桢示意车里伺候的小丫头掀开车帘，再次将玉玺展示在众人眼前。
外面一阵倒吸气声，衣料窸窣的动静后，众人齐声请安。
“皇上万岁万岁万万岁！”
“免礼，”绍桢平稳道，“来得正好，刘阁老可在？”
刘阁老颤抖的声音响起：“老臣、老臣在。”
她微微冷笑：“拿下。”
刀剑铿锵之声，方阁老犹疑不定，语气试探：“皇后娘娘，不知刘大人所犯何罪？”
“内外勾结，谋害国母，方阁老说是何罪？”
“是……杀头之罪。”
“那就成了。辛苦方阁老，你既然来了，这里便先交给你吧。诚意伯府有通敌叛国、谋害皇室、纵火烧街之嫌，同犯还有永城侯、武定伯等人家，劳烦方阁老料理，本宫先行回宫。”
“娘娘！——不知娘娘何时出的宫？”田阁老怀疑的声音响起。
绍桢冷哼，不答反问：“田阁老当的好差事啊！本宫交给你催缴欠银的差事，这么多天了，听说一点动静都没有！回头我再跟你算账！”
马车外跪着的田名奎僵了僵，恨不得扇自己一个巴掌。
他就多余问！
……
紫禁城午门外，绍桢同赵弘鄞分手：“……宫规森严，又遍布耳目，你别进去了。”
他沉默了片刻，低声道：“儿子还好吗？”
绍桢眼眶一热，艰难地吐了口气：“在傅家，今年应该三岁了。我不敢打听，你要是想，可以去浙江看看。”
赵弘鄞低低地嗯了一声。
绍桢不敢再留，命护卫队进宫。
……
午门下，看守的禁军惊魂未定地目送着方才放行的一行人，一脸恍惚地转头：“那骑在马上的，是前些天调进京的赵小公爷，不是锦衣卫车大人，对吧？”
同僚也是震悚：“皇后娘娘早回来了……那可是玉玺，难不成是陛下回銮？！”
……
玉玺在手，回宫路上毫无阻碍，乾清宫静悄悄的，里头连个人影也没有，绍桢坐着轮椅，狐疑地往里去，一直穿过两条连廊，才总算见到个活人。
竟然是孙嬷嬷。
孙嬷嬷大喜地喊了声娘娘：“您受苦了！那假货已被奴婢关了起来，只等娘娘发落！”
绍桢心急如焚：“幸姐和宝哥呢？”
话音刚落，幸姐便从拐角跑了出来：“娘！”
绍桢张开手，落在女儿脸上的手掌却软软地掉了下来，幸姐看清她的模样，大哭起来。
绍桢也是一阵鼻酸，孙嬷嬷忙张罗着将她安置进屋，打发人请太医、恢复乾清宫各处人手……一番忙乱，乾清宫才重回往日整肃。
鲍五娘被揭了脸皮交给宫正司审问，绍桢仔仔细细查问了鲍五娘这几日插手过的所有事务，尤其是与幸姐和宝哥相关之事。
孙嬷嬷和陶保母等人机警，鲍五娘顶替身份占了乾清宫，他们不多时便察觉不对劲，苦于主仆尊卑，不敢轻举妄动，只好处处提防。可鲍五娘当时的身份毕竟是主子，也有几次强行命令他们退下，与幸姐和宝哥单独相处。
幸姐还好，是个能说能跑的小大人，宝哥就危险了。
整个太医院几乎被搬了过来，绍桢让他们先给两个孩子仔仔细细检查全身，查完无有不妥，又吩咐几个太医去检查两个孩子的贴身衣物和器具。
院判则留在屋里为绍桢诊脉。
各处伤口在宫外已经初步做了医治，筋脉的断口要立即续接，只是即使恢复，手脚也恢复不到从前的灵活了。外伤倒在其次，棘手的是内伤。叶雍淳那一脚踹伤了肝脏，暗室里近半个月也让她丢了大半条命，五脏六腑，没有一处是好的，这番元气大损，至少要将养七八年。
绍桢大难不死，已经庆幸不已，这个结果已经比她预想的要好了。
不好让小孩子知道这么多，太医诊脉时，她便用替自己煎参汤的借口将幸姐支了出去，宝哥则在边上哭得震山响。
从方才见了绍桢，他便一直哭闹不休，而且越来越大声，快把屋顶掀翻了。
绍桢苦恼地看着他：“娘手上没力气啊，抱不了你。”