绍桢走出去几步，忍不住回头说：“你也赶紧回去吧，别到了宵禁的时辰还在街上游荡。”说完快步出了茶楼，两个护卫紧跟上去。
傅从简瞄了他爹一眼：“爹，咱们怎么不趁势去二叔家借宿呢？”
“他肯这么和和气气地说话，比之前可是好多了。慢慢来吧。你二叔跟你聊什么了？”傅成穆问道。
傅从简结巴了一下：“没、没说什么，就问了问家里的情况。”
傅成穆摇了摇头，往后靠在椅背上：“之前的就不追究了，再被我抓到逃学，你掂量着办。”
傅从简赶紧应是。
……
回家换过衣服，绍桢才去花厅，王明镜已经在这里等着了。
她倒没有和太子说谎，今日确实是和王明镜约定的日子。
两厢寒暄了几句，绍桢在桌前坐下，将手腕搭上去。
王明镜摸了左右手的脉，眉头微微拧起，问她：“最近有按时喝药吗？”
“是按时的，我带了药包去衙门，看着西洋钟喝的药。”
王明镜咦了一声：“那怎么不见好转呢。你是不是又过度扰动心绪了？”
绍桢揉着额头，有点避而不答的消极态度：“哎，应该是吧，我也说不上来。要不你再加些剂量，看着开药。”
王明镜无奈摇头，提笔沉吟着写了方子，交给边上站着的张鼐。
绍桢便准备着送他出去客院。
王明镜摆了摆手：“别送了，就几步路的事。”瞅了她两眼，迟疑道：“是药三分毒，心病还需心药医，你放开些心怀，什么事情过不去呢，别苦了自己。”
绍桢微微一怔，笑着点头：“我知道了，一定谨遵医嘱的。”
王明镜也不知道她说的是真是假，提步出了屋子。
绍桢草草用过晚膳，提着灯笼往纪映的院子去。
纪映却是在寝屋，已经洗漱过准备睡觉了，正坐在床边打络子消磨。见她过来，忙放下针线，拍了拍床铺：“你怎么这个时辰过来，坐。”
绍桢随手捡了张低矮的杌凳过去，在她脚边坐下，拿起络子看看又放下，犹豫片刻才开口：“二娘，我可能要离京了。”
“什么？”纪映惊诧道，“是去出公差吗？”
绍桢摇摇头：“明年河道总督府要疏浚黄河，工部需派人去协助，是今日一早方尚书在例会上说的。回家前我已经去过方府拜见，看方尚书的态度，应该没什么问题了。”
“河道总督府在山东济宁，离京城不远，但也不算近，来回不方便，你怎么起心思要去那边？”
绍桢慢慢将头伏在二娘膝上，轻声道：“我早有此心。自从出了那回事，我看见顺哥很容易心绪不稳，却不得不见他。喝药都开始没用。听人说，少年吐血，年月不保，纵然命长，终是个废人。我才二十不到，这么下去，不是长久之道，隔开几年，不接触顺哥恐怕要好些，否则我的身体要被拖垮了。”
纪映沉默片刻：“你舍得不见大郡主吗？”她其实还没见过这小姑娘。
绍桢无可奈何道：“这么见着也没什么用处，一个月才见一两回，大姐儿要是来前面次数多了，会惹人非议。何况，我看见这两个孩子待在一块儿，更不好受。”
纪映半晌才道：“你真的有把握去济宁？”
绍桢笑了笑：“八九成吧。选官上报吏部，但是这种小事，还不至于呈送御前，太子也不会提前过问的。等他知道，吏部的文书应该已经下来了。”
纪映伸手抚着她的头发：“既然你心里有数，我是无条件支持你的。大概要几年功夫回来？”
绍桢也不是很确定：“少则一年，多则三年。”笑道：“我算术不错，以前伴读的时候也看过很多治水的书，应该能帮些忙，若真能干出些实绩来，也算造福百姓了，不枉我戴这乌纱帽。”
纪映摸了摸她的脸：“你养好了身体才能一心办公事。本来就清瘦，这两个月更是没精神。去外面也好，换个地方，也换个气象。”
绍桢温顺地嗯了一声。
……
因为是年关的光景，六部衙门都忙得飞起，办事效率也奇高，绍桢三日后就接到了吏部发来的调任济宁的文书，官位没变，同时兼领管河同知一职。
管河同知虽然是正五品的官阶，但京官一向比地方官值钱，兼领更高官阶，这是吏部安慰正常离京官员的惯用操作。
她同左春坊的官员一起去侍讲，等候片刻，太子才进殿，面色如常。
绍桢跟随众人行礼、起身，左春坊大学士开头，讲的是《尚书》中的咸有一德。
侍讲结束后，太子很是自然地说：“张大人方才所言，孤有几句不大认同，你留下来探讨一二吧。”
右谕德忙道：“太子爷不妨直言，臣等皆可论辩。”
太子笑道：“已是下衙时辰了，也不是什么重要的经义，不耽搁诸位功夫了。”
话说得虽然客气周到，拒绝的意思却很坚定，众人才告退而出。
太子的温和笑意瞬间退却，盯着绍桢：“跟我冷了有两个月，这样还不够，要去济宁，跟我商量过吗？谁让你自作主张的。”
绍桢坐在紫檀雕花的太师椅上，非常从容地理了理衣摆上的褶皱，平静道：“怎么商量？方尚书做的决定，哪里有我多嘴的余地。”
太子斥道：“鬼话连篇。上午方泽仪就在乾清宫，他跟我说，是你，主动找他求的此事。”
绍桢冷下脸色：“随你怎么想。左右吏部的文书已经下了，济宁，我非去不可。”
太子面上露了怒色。
“我已经对你够纵容了。除了没送大姐儿出去，哪件事我没有顺着你的意思？你非要同我犟着来，吏部下了文书，我还没手段摆平吗？”
绍桢冷淡道：“对，你手眼通天，想做什么，那就去做好了，我又没本事拦着你。天色也不早，我该回去了。”她说着就起身。
太子咬牙道:“你敢走！”