她兴奋地抬起头，眼中闪烁着喜悦的光芒，脸上露出灿烂的笑容：“谢谢大姐，我好像有点懂了！原来还有这么多讲究，怪不得我一直包不好。”那笑容如同春日绽放的花朵，充满了生机。
大姐微笑着说：“不客气，慢慢来，只要用心，肯定能做好。以后有啥不懂的，尽管问大姐，大家都是出来打工的，互相帮衬着点。咱们在这儿好好干，多赚点钱，改善改善生活。”
受到鼓舞的叶婉云，下午的工作状态有了明显改善。她努力克制自己，不再分心，眼睛紧紧盯着手中的产品和包装材料，按照大姐教的方法，一步一步认真地操作。
每完成一个包装，她都会仔细检查，确保没有褶皱和瑕疵。虽然包装速度仍比不上其他熟练工人，但相较于上午，已有了长足的进步。
她面前包装好的产品数量逐渐增多，质量也越来越好。每完成一个产品，她心中都涌起一股小小的成就感，这让她更加坚定了继续努力的决心，想着一定要证明自己，不能就这么放弃。她的双手虽然依旧有些酸痛，但动作却越来越熟练，额头的汗水顺着脸颊滑落，她也顾不上擦拭，全身心地投入到工作中。
傍晚，夕阳的余晖将天空染成橙红色，如同一块巨大的彩色画布，绚丽的色彩倒映在大地上，给世间万物都披上了一层梦幻的薄纱。
叶婉云拖着疲惫不堪的身体回到家。郑玉莲看到女儿回来，急忙迎上去，关切地问：“小云，今天在阿平家咋样？累不累？快跟妈说说。”
她的眼神中满是心疼，一边说着一边接过叶婉云手中的包。
叶婉云有气无力地回答：“妈，累死我了，这包装工作太难了，我今天一天都没包多少。我的手都磨出泡了，腰也酸得直不起来，感觉骨头都快散架了。”
她一边说着，一边坐在沙发上，整个人像一滩软泥一样瘫在那里。
郑玉莲心疼地摸了摸叶婉云的头，安慰道：“没事，第一天做不熟练正常，明天就会好点了。你这是刚开始，等过几天熟练了，速度自然就快了。万事开头难，咬咬牙就挺过去了。你要知道，吃得苦中苦，方为人上人。”
叶婉云一屁股坐到沙发上，叹了口气，带着一丝哀求的语气说：“妈，我真的不想去了，太累了。我感觉我真的不适合干这个，我怕我坚持不下去，要不您跟爸说说，让我别去了吧。”
她的眼神中满是疲惫与无助，看着母亲，希望能得到理解。
郑玉莲的脸色变得严肃起来，语重心长地说：“不行，你不去怎么行？你爸和我赚钱也不容易，家里的每一分钱都是辛苦挣来的。你现在去做包装，也是锻炼自己，让你知道生活的艰辛，以后上了高中，就知道好好学习的重要性了。你想想，要是现在连这点苦都吃不了，以后还怎么面对更大的困难？这点挫折就把你打倒了，那可不行。你要坚强起来，不能轻易放弃。”
叶婉云听着母亲的话，虽然心里依旧不情愿，但也明白自己不能轻易放弃，只好无奈地说：“好吧，妈，我明天再去试试。我尽量坚持，要是实在不行，您可别怪我，我真的尽力了。”
她低下头，看着自己磨出泡的手，心中五味杂陈。
郑玉莲对于叶婉云的态度还是比较满意的：“小云，今天妈这么说，都是为你好，若非为了你，我不会说你，就好比小秦，你看我和你爸有说过她吗。”
“不是因为她比我优秀，你们不说吗？”叶婉云难得有了一些脑子思考起来。她微微皱起眉头，眼中满是疑惑，脑海中开始回忆起过往父母对待自己和叶挽秦的不同态度。
自小到大，自己若是有点错误，叶龙和郑玉莲都会纠正自己，而叶挽秦，不管对错，父母都当她是边角人，从来不会夸也不会骂。
以前还羡慕叶挽秦，如今听郑玉莲这么一说，明显这里面还有她不知道的事情，好奇心一下子被勾了起来。她抬起头，看着母亲，眼中满是探寻的意味。
郑玉莲并没有多做解释，秘密只有藏在自己的心中才是秘密：“她优秀不优秀不管我们的事情，我和你爸只管你。你才是我们的心头肉，我们的希望都在你身上。”她轻轻抚摸着叶婉云的头发，眼神中满是宠溺。
叶婉云听了这话，心中得意起来：“妈，真的吗，你们都只关心我？我就知道我才是你们最宝贝的。”
她嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，之前的疲惫似乎也减轻了一些。但在她心底，对叶挽秦的嫉妒之火却又悄然燃烧得更旺了，她暗暗想着，一定要让自己在父母眼中更加出色，绝不能被叶挽秦比下去。
而此时的叶挽秦，下班后就直奔超市。超市里人来人往，热闹非凡，各种商品琳琅满目。她穿梭在货架之间，仔细挑选着要做药膳的菜。
她拿起一只鸽子，仔细端详，确保鸽子的品质新鲜。随后，又挑选了新鲜的蔬菜，每一片菜叶都被她认真查看，不放过任何一个细节。
接着，她前往药店，在众多药材中，精准地找到了黄芪、当归等一些适合老人食用的药材。她向药师详细询问了药材的产地、功效和年份，药师耐心解答，她不时点头，将重要信息牢记于心。
因为是给老年人吃的，所以她没打算用大补的药材，而是选择了一些能够开胃，有助于术后恢复的温和药材。郭秀莲才动过手术，正处于术后恢复阶段，饮食要清淡为主。
叶挽秦回到公寓，打开厨房的灯，柔和的灯光洒在操作台上。她系上围裙，开始慢慢熬制药膳。
她要做的是一碗术后恢复的粥，里面用的米很有讲究，需要用早稻米，早稻米比较硬，因此要提前泡两个小时，让米粒充分吸收水分，煮出来的粥才会软糯可口。然后是小米和糯米，同样泡发好备用。