四艘巨大的宝船次第划过终点后，开始鸣放礼炮，霎那间一排排彩色的烟柱缓缓升起，炮声连绵不绝，仿佛是有一万门大炮，场面极其威武雄壮。招娣一边鼓着掌，一边把头微微靠向二丫，贴着她的耳朵道：“二丫，今天怎么这么高兴？很久没见你这样了？”
二丫一边鼓掌一边也凑过耳朵道：“你说什么？没见我什么？”
招娣大声道：“我说你今天怎么这么高兴！是不是有什么喜事了？”
二丫侧头白了她一眼，道：“眼前不就是个大喜事吗？你看这四条大船，这样的大船我以前见都没见过！我们的船厂可以一下子造四条，你说还不是喜事啊？”
“你这样说，我也没啥可说的，你明白我说的喜事是什么！装什么装！”
“哟，你这个大肚婆，还没做娘呢，就和那些个老太太一样的唠叨了，这以后要是生了，那还不是要烦死人了！”
“瞧你这伶牙俐齿的，得得得，算我什么也没说。妹夫昨天不是来岛上了么，怎么今天没来呀？是不是昨晚和你闹别扭了？”
“你个乌鸦嘴，别挑拨我们的夫妻感情！他今天有事，一早就去了北岸。”
“这也够匆忙的，有什么事这么急，这样的盛典都没空参加？大家都知道他昨天上岛了，可今天却没有露面，大家心里都奇怪着呢！”
“去去去，能有几个人知道他上岛了？也只有你，挺着个大肚子还惦记我的夫君？我帮你说，知道他上岛的人不会超过这个数！”说着，二丫伸出手掌翻转了一下。
招娣吐了吐舌头，看向四周，见周围的人的目光都被江面上的盛典所吸引，就又凑到二丫的耳边，问道：“是发生了什么事吗？”
“现在没法说，等晚上回家了我告诉你。”
江面上几艘东方红飞剪船正迎头穿过宝船船队，两者相交之时，巨大的宝船身躯犹如一个个背景板，把个东方红衬托的娇小玲珑，人群中发出一声声的惊叹之声，又是一排炮声响起，和先前的炮声有所不同，这次彩色的烟雾是从东方红船队上升起的，气势明显弱了不少。接下来宝船上又是一轮炮声响起，这气势明显不一样，人群瞬间发出巨大的欢呼声！
坐在二丫另一边的朱大爷转头问向朱四爷道：“四弟，这宝船上有多少炮？我之前见过那小船，是六门炮吧？”
“有三十六门，而且炮的大小也不一样，这炮的口径要大很多，一炮下去，相当于小炮炮弹三四倍的威力，那苏淞水师的艨艟只要一炮就完了，就是那大青头也就能挨个两三炮的，你说厉害不厉害。”
“怪不得这炮声听上去也完全不同。不过你知道，这水战里用的最多的则是火攻和凿船底，这大宝船可是有办法防范？”
“大哥，这个你放心，小四早就考虑到了，这船上还有最新的连发火铳，那家伙威力可是相当的大，什么火船水鬼，都能打得稀烂，这船头船尾和船身各配备了两台，保证是没有死角，而且船底还加装了铁板，完全不怕有水鬼来凿船。我听小四说，以后的船都会全身用钢铁制造，根本不怕火攻。”
“什么？整条船用钢铁造？那还不得沉了？”
“哈哈，这你就不懂了吧！我开始也是有这个疑问，小四带我去船厂新办的学院听了堂课，还亲眼看到了铁甲舰的模型，我才相信的！大哥你以后也可以去听听课，那里面的学问可多了去了！”
“是吗？我是听说小四一下子搞了十几所学院出来，那老朱禧也成了什么商贸学院的祭酒！上个月还发了帖子邀请我去什么开学典礼，我哪有空呀！县衙里的一摊子烂事，那马老头现在也是混日子混的厉害，什么事情也不管，我今天能抽空跑来这里也是借着这过节的由头，唉，这衙门里的事真是累人！”
“那马老头年前不就在说要走了么？我记得上次见面时你说他已经有了去处，要去南都朝廷那里混个六品的闲职，怎么还没有成行吗？”
“呵呵，这事黄了，本来是安排好了的，可是上个月北面朝廷里出了档子大事，周首辅给免了，连着的一档子官员都被弹劾的厉害。那马老头本就是和那总督中都的马世英相熟，而这马总督的复起可是和那周首辅有很大的关联，这应天府吏部就把这档子事给驳了，让他再留职查勘一年，等下次考成时再说。”
“什么？周首辅给免了？这是什么时候的事？”
“就是上个月中下旬的事，我也是前天看了月初的朝廷邸报才知晓的，我听说本来应天府那里的调任牒子都批了，就等着用完印就要下发，结果来了这么个消息，吏部侍郎当时就把文牒给撕了，你说马老头背不背吧？”
“那周首辅出了什么大事，说免就免了？那可是首辅呀！皇上不是很倚重的么？说是待之以师礼，这也变得太快了！”
“自然是碰上了皇上的逆鳞，当今这位换起人来那是走马灯一样，这登基十几年来，你看换了多少个首辅，多少个内阁大臣，这周首辅也算是做的久的。我记得年前父亲寿诞那天小四曾经说过，这周首辅做不长的，现在投了他，犹如夏日买冰，冬日求炭，果然被他说中。不知他听说了此事又会有什么高论。”
“他昨天很晚过来这岛上的，我以为他会出席今天的庆典，可今天却没见他的人，说是今天一早就去了启东，也不知道他在忙些什么。”
“哦？他昨天晚上来了崇明？那确实有点奇怪了，这样大的庆典他都不出场，难道还有什么更大的大事发生吗？”
朱四爷向坐在朱大爷另一边的二丫努了努嘴，道：“小四家的不是在吗？大哥你要不问问她？”
朱大爷转头看向正在那里和招娣窃窃私语的二丫，大声道：“申儿媳妇，说什么呢？我那当家的侄子怎么没来啊？”
二丫赶紧收住了和招娣的玩笑，回答道：“大伯，四叔，夫君今早有事去了北岸，具体什么事我也不清楚，你知道他有很多事是不会和我说的。”
朱大爷笑道：“好吧，我们也不打听这事，我是想问问申儿有没有和你提起过周延儒的事？”
“周延儒？这名字好熟，对了！昨天晚上夫君还提起过这个人，他不是那个刚被罢免的内阁首辅啊？他怎么啦？”
“哦，你知道他被罢免了？呵呵，你们小夫妻俩在被窝里还会提到这内阁首辅的名字？也是有趣，说说小四他怎么和你提到这首辅大人的？”
“哎呀，大伯，怎么这么开小辈的玩笑，我们可没有在被窝里聊这个周首辅，那是昨天晚饭时和夫君的学生，还有董师爷一起聊起来的，夫君说这周首辅心机深得很，借着点不大不小的错事自污，让皇上罢免了他，他就可以撂挑子以求自保，毫无担当，只求回乡隐居，待机而动。”
“哦？申儿是这样看这件事的？他是何时知道皇上已经罢免了周延儒？”
“这我也不知道，应该是知道的时间不长，否则昨天晚饭时，他们也不会聊起这件事情。那董师爷说皇上很是看重这个周首辅，还指望着他能辅佐天下，中兴大明呢！就这样罢免了，可见这朝廷里的党争何其误国！”
朱大爷沉吟道：“我也是前天才知道这周延儒被罢免之事，小四应该知道的也不久吧，其中的详情到底如何，还真不好说，小四就说那周延儒是自污，撂挑子，这又是为何？”
“夫君说那周延儒本不懂兵事，被皇上派去截杀建虏，本就是很荒唐的事，堂堂首辅不在京城运筹帷幄，调兵遣将，还有准备粮草辎重什么的，却自己跑去前线督战，这明显就是皇上看他不顺眼了。周延儒这么一个伶俐之人，怎么会没有察觉？他必找机会犯点错漏之事，让皇上能够有借口可以罢免了他，而又不会因此重罚于他或者把他杀了，所以就要自污一下，好随了皇上和自己的心愿。”
朱大爷微微点头，和身边的朱四爷道：“嗯，小四这么讲，确实有点道理。若按常理，周首辅督军必然谨小慎微，大队人马固守不出。只是派遣小股人马，前去袭扰那建虏回程的队伍，能有战果最好，没有也没有什么损失，周首辅这样的安排合情合理，没有什么过错！但周首辅却夜夜笙歌，唯恐别人不知道他不专心办事，这事必会传到皇上的耳朵里，他如此行事你说奇不奇怪？”
朱四爷点点头，道：“周延儒的确是摸透了当今的心思，这种事情，朝廷上必然有和周首辅不和的政敌，自然会把事情捅到皇上面前，弹劾与他。皇上借此把他罢免回家都在他的算计之中！”
朱大爷回过头来，又和二丫说道：“申儿最是聪明，这猜的很有道理，他现在都忙些啥呀？再忙也不能忘了这孝道，把你这正妻一个人扔在这岛上，也是太不像话，殊不知不孝有三，无后为大！我遇见他，要好好说说他。”又指了指二丫后面的招娣，道：“你看你的嫂子，多好呀！”
“是！是！”二丫满脸黑线的应承着。
此时四少双脚正插在一双崭新的蒲公英胶鞋里，在水田里把一棵棵稻秧插入泥水中，他连着打了几个喷嚏，站起身用袖口擦了擦微微发痒的鼻子，一只蚂蟥游了过来，在胶鞋边绕了几圈，失望地游向了下一个目标。