梅雨季的平海市笼罩在黏腻的水雾中，下水道翻涌的腐臭味混着潮湿的空气渗入鼻腔。夏萤正在实验室调试新到的3d骨骼扫描设备，解剖台上还摆放着上起案件的证物袋，突然被急促的电话铃声打断。
“夏萤！码头集装箱里发现三具尸体！”尚桀的声音带着压抑的急切，“现场情况复杂，需要你立刻赶来。”
集装箱铁门被撬开的瞬间，血腥气扑面而来。三具尸体呈跪拜姿势被铁链捆绑，面部被硫酸腐蚀得面目全非，唯有胸口刺青隐约可见——是某种蛇形图腾。夏萤蹲下身，镊子夹起尸体指甲缝里的黑色碎屑：“这是沥青，混合着微量荧光剂，很可能来自码头的防滑涂层。”
“死者身份查到了。”尚桀举着平板电脑，屏幕上跳出三张照片，“他们是上周报案失踪的建筑工人，生前就职于‘永昌基建’——就是三年前锅炉爆炸案那家公司的子公司。”他的手指不自觉摩挲着父亲警徽的位置，瞳孔微微收缩。
秦明的白大褂沾着雨水匆匆赶来，手中拎着法医工具箱：“我在来的路上做了初步分析。”他调出手机里的现场照片，放大尸体脚踝处的勒痕，“这些捆绑痕迹呈现交叉重叠，说明死者被移动过至少三次，凶手可能在寻找某个特定地点。”
夏萤突然注意到集装箱角落的异样——墙面上用红色油漆画着半个十字，与巴黎圣母院案件中的符号如出一辙。她的指甲深深掐进掌心，想起威廉姆斯组织留下的恐怖印记。当她用紫外线灯照射墙面时，隐藏的荧光文字逐渐显现：“第七日，骸骨将指引审判。”
“这是挑衅。”秦明的声音冷得像冰，镜片后的眼神却透着焦虑，“威廉姆斯的余党还在暗处，他们选择用骸骨传递信息，就是在针对我们。”
深夜的法医中心，夏萤对尸体进行解剖时，在死者胃部发现了特殊的金属碎片。光谱分析显示，这些碎片来自某种精密仪器，而成分与三年前陆川父亲骸骨中提取的物质高度相似。与此同时，尚桀带队突袭永昌基建的仓库，在暗格里发现了与现场沥青成分相同的荧光涂料桶，桶身上印着国际法医大会的旧徽标。
“有人在故意混淆线索。”夏萤将检测报告摔在会议桌上，解剖刀在灯光下泛着寒光，“既牵扯到威廉姆斯的宗教仪式符号，又关联着永昌化工的旧案，凶手到底想掩盖什么？”
秦明突然调出城市地图，用红色图钉标记所有案件地点。当最后一颗图钉落在“圣玛利亚教堂”时，众人的呼吸几乎停滞——这些地点连起来，竟构成了中世纪宗教审判的“罪恶锁链”图案。而地图中央，正是夏萤父亲生前常去的旧法医研究所。
尚桀握紧拳头：“明天就是第七天，他们要在圣玛利亚教堂完成某种仪式。我带队提前布控！”
“等等。”秦明拦住他，从口袋里掏出一个信封，“我收到一封匿名信，里面只有一张照片。”照片上，夏萤的解剖锤被放在研究所的祭坛上，旁边是一具戴着法医徽章的骸骨，徽章编号正是尚桀父亲当年的警员号。
夏萤的解剖锤突然从手中滑落，金属撞击地面的声响在寂静中格外刺耳。她终于明白，这场精心策划的阴谋，从一开始就将他们三人拖入了一张巨大的网——而解开谜题的关键，或许就藏在旧法医研究所那尘封的地下室里。