龙番市的秋夜裹着刺骨寒意，霓虹灯在潮湿的街道上晕染出模糊的光影。凌晨两点，110指挥中心的电话铃声骤然响起，打破了深夜的寂静。报案人声音颤抖，声称在梧桐巷的老旧居民楼里，发现了令人毛骨悚然的一幕。
秦明和林当带领勘查小组迅速抵达现场。警戒线外，围观群众窃窃私语，眼神中充满恐惧与好奇。走进昏暗的楼道，腐臭味扑面而来，随着脚步的深入，这股气味愈发浓烈。
302室的门虚掩着，秦明戴上手套，轻轻推开房门。屋内一片狼藉，家具翻倒，物品散落一地。客厅中央，一具女性尸体呈怪异的姿势扭曲着，她的脸部被精心画上了京剧青衣脸谱，油彩鲜艳，眉眼间透着诡异的艳丽，与苍白的皮肤形成鲜明对比。
“和当年刘水良的手法如出一辙。”林当倒吸一口冷气，声音里带着难以掩饰的震惊。她的目光扫过尸体，想起几年前那桩令人不寒而栗的连环杀人案，凶手每次作案后都会给死者画上青衣脸谱，手段残忍且极具仪式感。
秦明蹲下身子，眼神专注而冷静，开始仔细勘查尸体。“死亡时间大约在48小时前，致命伤在颈部，被利器割破动脉。”他的手指轻轻触碰尸体伤口周围，“但奇怪的是，除了脸谱，现场没有留下任何其他具有标志性的物证，不像是模仿作案那么简单。”
大宝拿着勘查工具，在房间里四处寻找线索。“秦哥，客厅和卧室都没有打斗痕迹，门窗也完好无损，凶手是如何进入的？难道是熟人作案？”
林涛则在门外指挥技术人员采集指纹和脚印，但结果却令人失望，现场的痕迹似乎都被刻意清理过。
回到警局，法医实验室的无影灯下，秦明开始进行尸体解剖。手术刀划开皮肤的瞬间，他发现死者的胃部有一些未消化的物质。“提取这些物质进行化验，看看能不能找到死者生前最后食用的东西。”
与此同时，林当和侦查员们开始调查死者的身份和社会关系。死者名叫陈悦，是一名年轻的舞蹈演员，性格开朗，平时没有与人结怨。但通过走访她的朋友和同事，林当得知陈悦最近正在筹备一场关于京剧文化的演出，还曾接触过一些京剧界的人士。
“会不会和这个演出有关？”林当在案情分析会上提出疑问，“也许陈悦在调查过程中，发现了某些人的秘密，从而惹来杀身之祸。”
秦明点头，他将尸体解剖报告放在桌上：“死者胃里的食物残渣显示，她生前吃过一种特制的糕点，这种糕点在龙番市只有一家老字号店铺出售。我们可以从这里入手。”
侦查员迅速前往糕点店调查，店主回忆，三天前确实有一个戴着帽子、口罩的男子来买过这种糕点，而且出手阔绰，一次性买了很多。但由于男子包裹得严严实实，店主无法描述其长相。
就在调查陷入僵局时，第二起案件发生了。又一名年轻女性遇害，同样被画上了青衣脸谱，现场依旧没有留下任何有价值的线索。这两起案件的相似性，让整个龙番市警方陷入了高度紧张的状态。
“凶手在挑衅我们。”林涛神色凝重，“他在重复刘水良的犯罪模式，却又更加谨慎狡猾，我们必须尽快找到突破口，否则还会有更多无辜的人受害。”
秦明盯着墙上两起案件的照片，陷入沉思。他知道，这一次面对的敌人，绝不是简单的模仿犯，而是一个心思缜密、手段残忍，甚至可能有着某种偏执信仰的变态杀手。一场与恶魔的较量，才刚刚拉开帷幕......