青禾村的暮色总带着股潮湿的土腥气，混着荷塘翻涌的水汽，在黛瓦土墙间漫溢。可今日不同，那股熟悉的气息被浓烈的烟火味撕碎，空气里飘着焦叶的甜腥，像有谁把整座荷塘都揉碎了扔进火里。
村口的老槐树歪歪扭扭地站着，皴裂的虬枝上挂着块新钉的木牌。\"祭魔坛\"三个大字是用烧黑的木炭写的，笔画歪歪扭扭，被上升的烟气熏得发黑，像三道凝固的血痕。土坛是临时堆起来的，黄泥土块还带着新鲜的湿意，坛下的篝火却烧得正旺，舔着堆得半人高的荷叶。那些曾在晨露里舒展着、边缘镶着金边的叶片，此刻蜷成焦黑的卷，筋脉在火光中若隐若现，像无数只蜷曲的手掌，徒劳地伸向天空。
阿瑶死死抱着最后一株荷叶蹲在坛边，膝盖陷进被火烤得发烫的泥土里。她的粗布裙摆被飞溅的火星燎出好几个洞，露出的小腿上沾着黑灰，可她浑然不觉。后背传来火烧火燎的疼，像是有团火正顺着脊椎往上爬，那是刚才村长挥火把时，火星燎到粗布麻衣留下的伤。但她不敢松手——这是最后一株了。
荷叶的金边在跳动的火光里明明灭灭，像濒死的星辰。阿瑶盯着那些金边，突然想起三日前那个黑衣人。他浑身裹在黑袍里，只有指尖露出的皮肤泛着不正常的青灰，临走前塞给她一个锦囊，声音哑得像被砂纸磨过：\"守好它们，等星星找到你的时候。\"当时她不懂，只觉得这人的眼睛很亮，亮得像荷塘涨水时倒映的星子。
\"还敢护着妖草！\"村长的声音像被烟熏过的劈柴，又干又脆。他举着火把往前挪了半步，手里的榆木拐杖在地上戳出闷响，皱纹里嵌着的黑灰随动作簌簌往下掉，落在打补丁的粗布短褂上。这是个干瘦的老头，平日里总坐在槐树下抽旱烟，见了谁都笑眯眯的，可此刻他的眼睛里没有笑意，只有被恐惧填满的红血丝。
他身后站着的灰袍人始终没说话，宽大的袖摆被风掀起时，阿瑶瞥见他手腕上嵌着半块血晶。那东西黑红相间，像冻住的血，边缘与皮肉长在一起，隐约能看见血丝在晶体内流动。她突然想起肖大哥去年路过村子时说的话——被血魂晶控制的人，眼里会浮着黑雾，像蒙尘的镜子。
\"不是妖草！\"阿瑶把荷叶往怀里又搂紧些，梗着脖子喊，声音因为连日来的缺水有些沙哑。荷叶的叶柄硌得她锁骨生疼，可她不敢放松，\"前阵子井里的瘴气都是它们吸走的！李婶的咳喘好了，二柱哥也不用裹着棉被睡觉了，你们都忘了吗？\"
人群里传来几声犹豫的嘀咕。站在前排的李婶下意识按住胸口，那里曾日夜不停地发疼，咳出来的痰带着铁锈色，是阿瑶每天清晨送来的荷叶露水，让她能安稳睡上两个时辰。二柱哥往人群后缩了缩，他想起自己发寒症时，是这丫头偷偷把带金边的荷叶塞进他枕头下，第二天醒来竟能下地干活了。
可这些犹豫很快被灰袍人一声轻咳压了下去。他始终低着头，兜帽遮住大半张脸，只露出削尖的下巴，肤色像泡在水里的纸。那声咳嗽很轻，却像块石头砸进平静的水潭，让人群里的骚动瞬间平息。
村长突然把火把往地上一戳，火星溅到阿瑶脚边的枯草上，燃起一小簇火苗。他的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝：\"仙师说了，这是魔障！瘴气就是这丫头引来的，烧了荷叶，她自然就现出原形了！\"
阿瑶的眼泪突然涌了上来，不是因为害怕，而是因为委屈。她不是青禾村的人，三年前被扔在村口的破庙里时，浑身是伤，伤口发着脓，是这些荷叶从石缝里钻出来，用带着金边的露水一点点治好了她的伤。它们陪她度过了无数个被噩梦惊醒的夜晚，在她被村里孩子扔石头时，悄悄舒展叶片挡住那些攻击。可现在，这些曾护着她的人，正举着火把，要烧掉她唯一的念想。
\"让开！\"
三个字突然从人群外挤进来，带着股清冽的草木香，像山涧的溪水劈开了浓重的烟火气。阿瑶猛地抬头，眼泪啪嗒掉在荷叶上——肖飞的青衫沾着尘土，显然是赶路匆忙，腰间的捆仙索正微微发亮，泛着温润的金光；月飞站在他身侧，星链在暮色里泛着银光，链上的北斗七星纹路隐约可见；雅玲手里的灵玉映得她半边脸都在发亮，玉光里似乎有流云在缓缓转动。
\"肖大哥！\"阿瑶再也忍不住，带着哭腔扑过去，怀里的荷叶被挤得微微变形，\"你看！\"
肖飞接住她时，指尖先触到了那片发烫的荷叶。金边在他掌心泛起涟漪，像投入石子的水面，那些纹路竟与碎星崖星阵的纹路一点点重合。他心里一动，想起天枢星君布下的星阵是用来滋养魔帝头骨的，而这些荷叶的纹路，却带着净化的力量。
月飞的星链突然发出轻响，链上的第七颗星\"摇光\"正对着荷叶闪烁，银辉与荷叶的金边交相辉映，像在确认某种古老的暗号。他剑眉微蹙，低声道：\"是北斗的力量。\"
\"仙师？\"雅玲的目光越过人群落在灰袍人身上，手里的灵玉突然发出刺目的光，玉光如利剑般刺破灰袍人周身的黑气，\"天枢的同党，倒藏得够深。\"
灰袍人终于抬了头，兜帽下的脸泛着青黑，像是很久没见过阳光。他缓缓抬起右手，宽大的袖角滑落，露出整面嵌在腕骨上的血魂晶。黑红色的纹路正顺着血管往上爬，像藤蔓缠绕着枯枝，蔓延向他的脖颈。\"来得正好，\"他的声音干涩得像磨盘转动，\"省得我再去找你们。\"
村长举着火把挡在灰袍人面前，手却在发抖，火苗跟着他的动作剧烈晃动：\"你们是什么人？别想坏了村子的活路！\"
\"活路？\"肖飞突然笑了，从怀里摸出片半焦的荷叶。那是今早路过溪边时捡的，边缘还留着被瘴气腐蚀的孔洞，褐色的痕迹像丑陋的伤疤。\"你可知荷叶为什么能净化瘴气？\"他突然将荷叶掷向不远处的井口，叶片在接触井水的瞬间腾起白雾，原本泛着油光的水面竟变得清澈见底，能看见井底圆润的鹅卵石。
人群里发出一阵惊呼。李婶下意识摸了摸喉咙，那里曾像堵着团棉花，此刻却畅通无阻，她突然想起这几日确实没再咳过血。有几个胆大的村民跑到井边，探头去看，又惊又喜地回头喊：\"水真清了！\"
灰袍人突然甩出锁链，链身泛着乌光，带着浓烈的腥气直取阿瑶怀里的荷叶：\"妖术惑众！\"月飞的长剑及时拦在中间，\"铮\"的一声脆响，火星四溅。他的星链同时缠上对方手腕，银辉撞上血晶的黑雾时，发出滋滋的灼烧声，像烙铁烫在皮肉上。
\"它们是星星变的。\"阿瑶突然指着荷叶上的金边，声音还带着哭腔却异常坚定。她想起那个流星雨的夜晚，无数星子划过天际，最后一颗流星拖着长尾落在荷塘里，第二天，荷叶的边缘就镶上了金边。\"那天我看见流星落在荷塘里，第二天就长出这些金边了。\"
雅玲蹲下身，捡起片被踩碎的荷叶。焦黑的边缘下，银色星纹正一点点褪去，像潮水退去后露出的沙滩。她忽然想起摇光星君死前画的半颗星，与苍狼胸口的疤痕拼成完整北斗时，也是这样的纹路，带着守护与指引的力量。
\"是净化符。\"她抬头看向人群，灵玉在掌心转出光晕，将她的声音送进每个人耳中，\"用魔帝的力量画的净化符。\"
\"魔帝？\"村长的火把\"啪\"地掉在地上，火星溅到脚边也没察觉。他脸上的皱纹拧成一团，满是难以置信的恐惧，\"那不是魔头吗？\"
\"三百年前他就自碎魂魄赎罪了。\"肖飞的捆仙索突然暴涨，金光如活蛇般缠住灰袍人的腰际，让他动弹不得。\"倒是某些仙人，披着正道的皮，干着投毒的勾当。\"他突然将照心镜抛向空中，镜面射出一道白光，映出灰袍人深夜往井里倒黑色粉末的画面，还有那些被他偷偷埋在荷塘边的瘴气蛊——那些虫子通体漆黑，正啃食着残留的荷叶根茎。
人群炸开了锅。二柱哥突然一拍大腿，想起前几日确实看见灰袍人在井边鬼鬼祟祟，当时还以为是自己眼花。李婶捂着脸蹲下去，肩膀剧烈地颤抖着，她想起阿瑶曾把带金边的露水倒进她药碗里，那时只当是孩子的戏法，现在才明白，那是救命的药。
\"原来......原来我们都错怪这丫头了......\"有人低声说，声音里满是愧疚。
灰袍人突然发出一阵狂笑，笑声尖锐得像指甲划过玻璃。他胸口的血魂晶剧烈跳动，黑红色的光芒透过灰袍渗出来，像心脏在皮肤下搏动。\"知道又如何？\"他猛地撕开衣襟，露出心口那颗正在发黑的血晶，晶体内隐约能看见扭曲的黑气，\"天枢大人说了，人间本就是最好的祭品！\"
随着他的话音，坛下的篝火突然窜起丈高，火舌舔舐着夜空，将周围人的脸映得忽明忽暗。那些未烧尽的荷叶竟在火里扭动起来，像有生命般挣扎着，焦黑的叶片下渗出金色的汁液，在火光中流淌。
阿瑶突然想起黑衣人临走前塞给她的锦囊，那东西此刻正贴在胸口发烫，像揣了块小太阳。她慌忙解开系着锦囊的红绳，里面的莲子滚落在荷叶上。那些莲子通体莹白，带着淡淡的金光，落在焦黑的叶片上时，奇异的事情发生了——焦黑的叶片竟在接触莲子的瞬间舒展，金边顺着火星往上蔓延，在空中织成一张发光的网，将整个祭魔坛笼罩其中。
\"破邪草！\"雅玲突然惊呼，灵玉的光芒与光网交织，发出温暖的光晕，\"青禾村的水土能养破邪草！这些荷叶吸收了破邪草的灵气，才能净化瘴气！\"
灰袍人脸上的黑雾突然变浓，像要把他整个人吞噬。他试图引爆血魂晶，却发现晶光正被光网一点点吸走，那些黑红色的光芒碰到金色光网，就像冰雪遇到烈火，瞬间消融。他惊恐地看着自己的手腕，血魂晶上的纹路正在变淡，那些缠绕着血管的黑气正被光网剥离。
那些被荷叶净化过的村民突然觉得浑身充满力气，之前的疲惫和咳嗽都消失了。二柱哥第一个捡起地上的木棍，朝着灰袍人怒目而视；李婶也站起身，把阿瑶护在身后，虽然身体还在发抖，眼神却异常坚定。越来越多的村民加入进来，手里握着锄头、镰刀，将灰袍人团团围住。
\"原来星星真的会找到我。\"阿瑶摸着重新焕发生机的荷叶，突然笑了，眼泪还挂在睫毛上，却像落了星光。荷叶的金边在她掌心流转，带着温润的暖意，抚平了她后背的灼痛。
肖飞看着她后背被燎伤的地方正泛着金光，那些焦黑的皮肤下渗出金色的细流，伤口以肉眼可见的速度愈合着。他想起灵溪曾说过，被星辰之力选中的人，从来都不是因为强大，而是因为相信——相信善意能战胜邪恶，相信微光也能照亮黑暗。
暮色渐深时，篝火已变成一堆灰烬，余烟袅袅升起，带着草木燃烧后的清香。村民们在荷塘边重新种下莲子，李婶特意回家取了最好的肥料，撒在新翻的泥土里。她给阿瑶敷草药时，发现那些烫伤竟已完全消失，只留下几道与荷叶金边相似的纹路，像极了星星的轨迹。
灰袍人被捆仙索缠住，瘫坐在地上，血魂晶正在一点点剥落，露出下面苍白的皮肤。他望着重新变得清澈的井水，眼神涣散，突然喃喃道：\"三百年前，我也住过这样的村子......有荷塘，有槐树......\"他的声音越来越低，像在说给空气听，\"那天，天枢星君说，只要我帮他，就能让村子永远风调雨顺......\"
月飞收剑入鞘时，星链上的摇光星突然亮了，银辉如灯，照亮了他眼底的了然。雅玲捡起一片新抽的荷叶，星纹在她掌心拼成完整的北斗，第七颗星的位置，正好对着阿瑶蹲在荷塘边的身影——她正小心翼翼地给刚种下的莲子浇水，侧脸在星光下显得格外柔和。
\"她会是破军星的新守护者。\"肖飞望着远处的阿瑶，轻声说。晚风拂过，带来荷塘清新的水汽，他突然想起魔帝说的那句话——五界的劫难，从不是魔，是人心的贪婪。而此刻，青禾村的夜色里，正有无数金边荷叶在悄悄舒展，叶片上的露珠映着星光，像在应和着某种古老的约定。
李婶端来一碗莲子羹，放在阿瑶手边，轻声说：\"孩子，对不住了。\"阿瑶摇摇头，舀起一勺羹，莲子的清甜在舌尖散开。她抬头看向夜空，北斗七星清晰可见，第七颗摇光星格外明亮，像在对她眨眼睛。她知道，星星真的找到了她，而她，也将守护好这片给予她新生的土地，守护好这些会发光的荷叶，直到下一个星星找到新的守护者。
荷塘里的新叶在夜色中轻轻摇曳，金边在月光下流转，像无数双温柔的眼睛，注视着这个重新找回安宁的村庄。远处的山林传来几声虫鸣，与村里渐起的鼾声交织在一起，谱成一首平和的夜曲。