当康宁再度恢复意识，发现自己置身于一个昏暗且陌生的房间里，周围弥漫着一股淡淡的药草香。
“这是哪儿？”康宁下意识地低语，试图起身，却感觉全身肌肉酸痛，关节仿佛生锈一般难以活动，刚动一下，就忍不住发出一声闷哼。
“你醒了？这里是我的据点。”一个低沉沙哑的声音从房间角落传来，康宁循声望去，只见大蛇丸正站在那里，他那双眼眸透着邪魅，紧紧盯着自己。
“大蛇丸阁下……”康宁挣扎着想要坐起，却被大蛇丸制止。
“不想终身残废就别动，好好躺着。”大蛇丸说着，缓缓走近床边查看他的伤势。
“宁次呢？他怎么样了？”康宁急切地追问，脑海中浮现出最后时刻自己推开宁次，而后被战斗余波冲击的画面，心中满是担忧。
“那家伙叫宁次啊，他伤得比你重，还没醒。不过别担心，他死不了，兜已经给他做手术了，过几天就能下地走路。”大蛇丸语气平淡，满不在乎地说道。
康宁闻言，心中涌起一阵感激，他知道大蛇丸虽然性格古怪，但这种事应该不会说谎。
“多谢前辈救命之恩。”康宁真诚地说道。
大蛇丸眼中闪过一丝不易察觉的光亮，似乎自从他逃出木叶后，就很少听到有人对他说谢谢。
“不用谢我，是你们用行动证明了自己的价值，我才出手救你们。”
“这么说您愿意接纳我们了？”康宁问道。
大蛇丸没有回答，径直走出房间，走到门口又回头问：“你叫什么名字？”
“漩涡康宁。”康宁毫不犹豫地回答，他觉得名字没什么好隐瞒的。
“漩涡康宁吗？”大蛇丸低声自语着，渐渐走远。
时光匆匆，十天转瞬即逝。
康宁经过几天的休养已经完全恢复，他走出地宫，就看到远处正在训练的宁次。宁次的动作自然流畅，显然恢复得不错。
“宁次，恢复得怎么样？”康宁走近仔细观察宁次。
宁次听到康宁的声音，停下手中动作，转身露出一丝微笑：“康宁，你看起来精神好多了，我这边恢复得差不多了。”
康宁点点头：“那就好，我一直担心你。毕竟，我们接下来还有很多事要做。”
宁次点头赞同：“没错，我们得变得更强，才能去追逐我们的目标。”
就在这时，大蛇丸缓缓走出地宫，身后跟着一个白发少年。那少年皮肤白皙得近乎病态，脸上无悲无喜。
康宁一眼就认出这人是君麻吕，不禁暗道一声可惜，作为穿越者康宁当然知道君麻吕身患绝症，没几年光景了。
大蛇丸盯着康宁与宁次，缓缓开口：“看来你们恢复得不错。之前说要投靠我，还算数吗？”
“当然算数。”康宁移开看向君麻吕的目光，坚定地回答。
“嘿嘿，想清楚，现在我跟个废人没两样。”大蛇丸看着自己耷拉的双手，嘿嘿冷笑。
康宁明白这是大蛇丸在试探，一旦自己表现出敌意，恐怕瞬间就会陷入绝境。
单是一个君麻吕就够棘手了，更别说还有没露面的音忍四人众以及这地宫的力量部署，在不动用九尾查克拉的情况下，他和宁次想要从这群人手中全身而退几乎是不可能的。
康宁深吸一口气，直视大蛇丸的眼睛说道：“前辈，您在忍界威名远扬，如今的困境只是暂时的。我和宁次既然决定投靠，就不会因为这点状况改变心意。”
康宁顿了顿，看着大蛇丸垂下的手臂，接着说：“况且尸鬼封尽并非无解。”
“你说什么？”大蛇丸身上瞬间爆发出强烈的杀气，向康宁席卷而来，双眼冰冷的注视康宁，“你怎么知道我中了尸鬼封尽？”
康宁顿时感觉仿佛置身地狱，那股杀气如实质般压迫着他，侵蚀着他的每一根神经，额头豆大的汗珠不停地冒出。
“您的情况和我在文献里看到的一样，所以我猜测您中了尸鬼封尽！”康宁硬着头皮编造理由，总不能说自己是看《火影忍者》知道的吧。
“什么时候？什么地方？什么文献？要是有一点答不上来，你们都得死。”
“我叫漩涡康宁，我们漩涡一族对封印术素有研究。那文献是我在家族旧址偶然发现的，当时没当回事，看到您的情况才想起来。”
“那是一本满是灰尘、有特殊符文封印的古籍，上面记载了很多古老禁忌的忍术和封印术破解方法。
其中提到尸鬼封尽施展时会有特定的查克拉波动和灵魂印记残留，您身上的气息和记载相符，所以我才这么推断。”
康宁顶着这股强烈的杀气一口气说出一大串信息，努力让自己的话听起来合理可信，他深知大蛇丸的残忍多疑，稍有差池就会万劫不复。
“这是我从那里带出来的解除尸鬼封尽的道具——死神面具。”说着，康宁艰难地从忍具包中取出一块鬼脸面具，面具散发着幽冷的气息。
大蛇丸浓烈的杀意渐渐消散，目光紧紧盯着康宁手中的死神面具，眼中有怀疑，有期待。
“为什么选择形同废人的我？而不是投靠其他大国，以你们的身份想必不会有人拒绝。”
康宁半跪在地上大口喘气，后背早已被汗水湿透，衣衫紧贴，一片冰凉。
“第一，团藏一直想要除掉我，我需要一个强大的靠山。第二，各国对尾兽的力量虎视眈眈，不论是哪个忍村都不会真正接纳我。而您不同，您热衷于忍术与研究，最多只会研究这力量的根源，不会囚禁我，也不会拿我当做战争机器。”
“你倒是很了解形势，我喜欢和聪明人打交道。”他终于开口，声音中带着一丝玩味，嘿嘿笑道：“至于我拿不拿你当武器，那可说不准。”
康宁看着这个喜怒无常的人，心中满是苦涩。
“走吧，离开这个据点，我要看看这个面具的真伪，在此之前，你们先跟我走。”大蛇丸示意君麻吕接过死神面具，转身离去。
康宁在宁次的搀扶下，紧跟其后。