从机场出来，李辉耀等人没有回到训练基地，而是直接被接到了体育总局。
京城，国家体育总局一间安保严密的会议室。李辉耀、郑伟杰、刘祥等人正襟危坐。主位上，是精神矍铄的苏老。
“刘祥，辉耀，首先，我代表总局，祝贺你们取得的辉煌成绩！”
苏老先是给予高度肯定，随即话锋一转，表情变得无比严肃。
“但是，雅典的胜利只是一个开始。现在，我们要着眼于未来。刘祥自不必多说，而辉耀你的身份，已经从一个‘挑战者’，开始变成了我们中国田径在短跑项目上的‘战略核心’和‘领军人物’。”
他看着李辉耀，一字一句地说道：“年底的多哈亚运会，将是你确立亚洲霸主地位的关键一战。总局对你只有一个要求：男子100米和男子4x100米接力，这两枚金牌，必须拿下！”
郑伟杰在一旁补充道：“尤其是接力，这不仅是一枚金牌，更是打破日本队在亚洲该项目上长期垄断的荣誉之战！”
“所以，”苏老语气稍缓，“我建议，你在多哈，不如暂时放弃200米和跳远。把所有精力，都集中在这两个重中之重的项目上。你的身体是国宝，不能有任何闪失。”
李辉耀站起身，认真地回答：“苏老，我明白。我接受以百米和接力为核心。但是……如果200米和跳远的赛程不冲突，我还是想试试，我不会拿自己的身体开玩笑，我只是想知道，我的极限在哪里。”
苏老等人哈哈一笑，看着李辉耀那清澈而坚定的眼神，纷纷摇了摇头：“你这小子……行吧，我让组委会那边尽量协调。但你必须答应我，以身体为重，不可蛮干！”
“是！”
“接力队的组建，将从8月开始。”苏老宣布道，“我们将选拔最优秀的选手，与你一起，进行为期三个月的封闭式磨合训练。辉耀，你将是我们的第四棒，是定海神针。这个任务，你敢不敢接？”
李辉耀再次立正，声音洪亮：“报告首长，当仁不让！保证完成任务，为国争光！”
次日，国家体育总局新闻发布厅，座无虚席，闪光灯如昼。
在全国媒体的见证下，苏老亲自将代表着总局和冀省体育局奖励的巨额支票模型，交到李辉耀手中，现场气氛热烈。
随后，苏老面对所有记者，正式宣布：“为了备战年底的多哈亚运会，国家田径队将组建史上最强的男子4x100米接力队伍。我国新科百米冠军李辉耀，将作为接力队的核心成员，领衔出战。我们希望，他们能在多哈，为国争光，取得优异的成绩！”
领导说话向来滴水不漏，既表明了决心，又没有把话说满，符合他一贯的沉稳风格。
但“李辉耀领衔接力队”这个消息，瞬间引爆全场。
这个消息，如同长了翅膀，在几分钟内就传遍了亚洲乃至全世界的体育媒体。
而在日本，东京，各大体育报社的编辑部内，气氛则是一片死寂。
当李辉耀以9秒85的成绩，在百米赛道上正面击败世界之王鲍威尔后，整个日本体育界都陷入了一种巨大的、令人窒息的沉默和绝望。
“9秒85……这是神才能跑出的成绩。我们还在为能跑进10秒大关而沾沾自喜，而邻国的少年，已经站在了人类之巅。这是日本短跑的末日吗？”
“我们引以为傲的接力队，在拥有了李辉耀的中国队面前，还有胜算吗？”
悲观的情绪，弥漫在每一篇报道中。许多媒体甚至已经开始准备接受“亚洲短跑霸权旁落”这一事实。
但就在整个日本舆论一片哀嚎之时，一家名为《新世纪体育》的激进媒体，却刊登了一篇与众不同的头版文章，标题触目惊心——《太阳终将升起！帝国最后的希望，正在锻造！》
文章内容充满了疯狂的暗示：“……当传统的训练方式已达极限，我们是否应该拥抱更前沿的科技？当对手如神明般降临，我们唯一能做的，就是创造出属于我们自己的‘神’！一个超越血肉极限、为胜利而生的武器！在多哈，他将向世界宣告，大和民族的荣耀，不容践踏！”
这篇文章没有指名道姓，也没有任何实质性的证据，却凭借其狂热的煽动性，在悲观的舆论场中，撕开了一道口子。
起初，大部分主流媒体都对此嗤之以鼻，认为这是哗众取宠的无稽之谈。
但《新世纪体育》仿佛认准了这一点，连续几天，都在用类似的、打了鸡血般的言论进行疯狂造势。
渐渐地，一些小型体育论坛和社交媒体上，开始有人被“洗脑”。
“说不定是真的呢？我们大和民族，一定有不为人知的秘密武器！”
“没错！我们怎么可能输给中国人！一定有办法的！”
这种非理性的狂热，虽然不成气候，却也像病毒一样，开始在绝望的氛围中悄然蔓延，并且有愈演愈烈的趋势。
与此同时，位于日本的某处美军基地深处，一间戒备森严的地下实验室内。
几名身穿白大褂的日本科学家，正毕恭毕敬地簇拥在一位身材高大、神情倨傲的美国科学家身后。他们所有人的目光，都透过一面巨大的单向防弹玻璃，死死地盯着玻璃另一侧的训练室。
那是一间纯白色并且充满未来科技感的房间。
一个面容俊朗、但眼神冰冷空洞的年轻男子，正赤裸着上身，在特制的反重力跑步机上进行着极限测试。他的肌肉线条完美得如同经过精密计算的工程艺术品，每一次蹬地，都带动着恐怖的能量数据在屏幕上疯狂跳动。
“峰值功率……1700瓦！速度瞬间换算……百米9.78秒！我的天……”
一名头发花白的日本老科学家看着实时数据，双手颤抖，嘴唇哆嗦着，激动得几乎说不出话来。
“这……这简直是神的手笔！是神迹！”
站在他身旁的，是一位同样来自日本，西装革履的政府官员。他强压着内心的狂喜，对着身前那位名叫史蒂文斯的美国首席科学家，深深地鞠了一躬，用一种近乎谄媚的语气说道：
“史蒂文斯博士，您的技术，简直是人类进化的奇迹！我们大和民族，能有幸参与到如此伟大的项目中来，实在是无上的荣光！”