殿外雨丝如织，檐角冰棱融水串成银线，砸在青石阶上迸出碎玉般的水花，将四月残寒洇入雕花窗棂。澹台凝霜蜷在萧夙朝膝头，指尖勾着他腰间玉带绦子，忽然把脸埋进绣着金线蟒纹的胸膛，发间赤金步摇的南珠坠子蹭得龙袍簌簌作响：“别欺负我儿子。”
“得了吧你。”萧夙朝屈指弹了弹她发顶的珍珠花钿，眼尾余光瞥见屏风后萧恪礼正鬼鬼祟祟比着鬼脸，“小的骂朕‘狗登’，大的把朕比作太液池的大白鹅——合着就你儿子金贵？”
“那我不管了。”澹台凝霜忽然仰头，鼻尖蹭过他滚动的喉结，眼尾漾开狡黠的笑纹，“我想吃火锅了，下雨天就该烫红汤牛油锅，辣得鼻尖冒汗才痛快。”
“吃烤肉！”三岁的萧念棠扒着萧尊曜的胳膊晃个不停，发间玉兰花钿蹭得少年太子脸颊发痒，“我们坐着吃，二哥负责烤！”
“念棠！”萧恪礼惊得从屏风后跳出来，锦袜在金砖上滑出刺耳声响，“我还是你最爱的二哥吗？怎么不让刚会爬的翊儿烤？”
“他太小啦！”三岁的萧锦年抱着萧恪礼大腿，羊角辫上的珍珠流苏扫过他袍角的狐毛抓痕，奶声奶气的语调理直气壮，“二哥都会耍长剑了，烤肉肯定难不倒你呀。”
“萧翊才八个月大！”萧尊曜揪住萧恪礼后颈往偏殿推搡，蟒袍袖口的金线麒麟纹在烛火下泛着冷光，“你敢让他碰炭火？信不信我把你架在烤架上先烤为敬？”
“老公——”澹台凝霜忽然拖长语调，指尖绕着他腰畔流苏打转，赤金步摇的南珠坠子在烛火下晃出细碎星芒，“我突然觉得烤肉更香，要刷蜜渍桂花的那种。”
萧夙朝低头蹭了蹭她发顶，龙袍下的手掌揉着她后颈软肉：“你们四个谁要吃烤肉？”
“我吃！”萧恪礼立刻举手，又慌忙摆手，“但我不烤！”
“我们吃！”萧念棠与萧锦年双双抱住萧尊曜的胳膊，小奶音此起彼伏，“二哥烤！二哥烤！”
“我也吃。”萧尊曜挑眉，故意将萧恪礼往前一推，玉带尾端扫过他鼻尖，“恪礼烤肉，本太子负责监工。”
“你也别闲着。”萧夙朝指了指摇篮里咂嘴的萧翊，龙袍袖口扫过紫檀木摇篮板上的混沌纹路，“去把翊儿的奶温了，尿不湿换了。你母后今日能开禁喝酒，咱们喝西域进贡的赤霞珠——念棠锦年喝冰镇石榴汁，你跟恪礼陪朕喝两杯。”
“我也要喝红酒！”澹台凝霜眼睛一亮，从萧夙朝怀里坐直身子，月白宫裙下摆扫过他脚踝处破洞的锦袜，“上次你藏在御书房暗格里的‘醉流霞’，说好等我出月子就开的。”
“行行行。”萧夙朝捏了捏她腰间软肉，忽闻屏风后传来萧尊曜憋笑的轻响。少年太子晃到餐桌边，指尖叩击紫铜火锅沿，故意拖长语调：“母后，既然父皇被比作大白鹅——”他眨了眨眼，玉冠上的白玉坠子晃得人眼花，“要不今晚改吃铁锅炖大鹅？我让御膳房去太液池捞最肥的那只！”
“那我不用烤肉了！”萧恪礼眼睛一亮，凑到火锅边搓手，“我也要吃铁锅炖大鹅！”
“笨蛋！”萧尊曜无奈扶额，蟒袍下摆扫过炭盆火星，“就吃烤肉！萧恪礼赶紧去备炭，再把梅花鹿里脊切薄片！”
萧夙朝看着眼前鸡飞狗跳的景象，忽然觉得殿内烛火都晃得人心头发痒。他低头望见澹台凝霜眼尾未散的笑意，喉结猛地滚动，突然掐着她后颈吻了上去。赤金步摇的南珠坠子撞在他龙袍上，发出细碎的轻响。
“这个家没我得散。”萧尊曜翻着白眼吐槽，顺手将挣扎的萧恪礼往厨房推，“赶紧烤肉去！再磨蹭连骨头都没得啃！”
“别亲了……”澹台凝霜被吻得气息凌乱，指尖揪着他龙袍前襟，眼尾泛起潮红，“都中午十二点了……唔……”
恰在此时，偏殿传来萧恪礼的碎碎念：“凭什么每次都是我烤肉……大哥就知道使唤人……”话音未落，摇篮里的萧翊突然瘪着嘴嚎啕大哭，哭声震得檐角铁马都跟着乱颤。萧念棠和萧锦年立刻松开萧尊曜的胳膊，叽叽喳喳围到摇篮边：“弟弟哭啦！”“是不是饿了呀？”
“都闭嘴！安静点！”萧夙朝皱着眉低吼，龙袍下的手掌还圈着澹台凝霜的腰。
澹台凝霜连忙从他腿上起身，小心翼翼抱起啼哭的萧翊，指尖蹭着婴儿肥的脸颊柔声哄道：“乖乖，你父皇逗你玩呢，是不是饿了？”
萧尊曜端着刚温好的奶瓶凑过来，奶液还在瓶壁上挂着细珠。谁知萧翊挥着小胖手“啪”地拍在奶瓶上，温热的奶液溅了萧尊曜满手。少年太子认命地掏出手帕擦手，看着襁褓里哭得更凶的弟弟叹气道：“刚换了尿不湿，应该是饿了。我去偏殿帮恪礼备炭火，省得那笨蛋把鹿肉烤成焦炭。”
“赶紧滚。”萧夙朝没好气地挥挥手，见萧尊曜转身时故意撞翻了妆台上的胭脂盒，丹砂红泼了一地也懒得计较。
殿内终于静了些，只剩萧翊断断续续的抽噎。澹台凝霜解开月白宫裙的衣襟，露出里衬的藕荷色抹胸。萧夙朝见状立刻按住她的手，龙袍袖口扫过婴儿的软发：“干嘛？喂他？他是个男的。”
“那也是我儿子。”澹台凝霜挑眉，指尖轻轻刮着萧翊的小下巴，惹得婴儿又打了个奶嗝。
“不行，只能喝奶粉。”萧夙朝板着脸把她往软榻上带，从袖中摸出镶着南珠的银质奶瓶，“当初说好了，你刚出月子不能太劳累。再说——”他忽然压低声音，在她耳畔轻笑，“朕还没看够你穿这件月白宫裙的模样，解开了多可惜。”
穿堂风卷着雨丝扑入殿内，烛火将两人的影子映在金砖上。萧翊吮着奶瓶渐渐安静下来，眼尾还挂着泪珠，小胖手却紧紧攥着澹台凝霜的衣襟。偏殿传来萧恪礼的惨叫，伴随着烤肉架撞上铜盆的哐当声，混着萧尊曜“笨手笨脚”的吐槽，将这方宫阙酿作一瓮滚烫的烟火气。
殿外雨丝淅淅沥沥，檐角冰棱融水如断线珍珠，将四月的微寒悄然送入殿内。澹台凝霜低头看着怀中渐渐安静的萧翊，指尖轻轻拂过婴儿柔嫩的脸颊，忽然抬眼望向萧夙朝，眼尾漾起狡黠的笑意：“又吃醋了？”
萧夙朝正从紫檀木匣中取出镶着南珠的银质奶瓶，闻言动作一顿，龙袍下的眉峰微挑：“废话，他都八个月了，你还想着喂他，还是个男的——像话吗？”他拧开奶瓶盖时力道稍重，南珠坠子在烛火下晃出细碎的光。
“好好好，依你。”澹台凝霜失笑，将萧翊轻轻放入摇篮，月白宫裙下摆扫过金砖，漾起一阵细微的香风，“你去冲奶粉，要温温的，别烫着他。”
“行。”萧夙朝应着，却先走到她身边，指尖蹭过她鬓边的赤金步摇，忽然俯身咬住她耳垂轻啮，“再敢说喂他，晚上就罚你……”
“萧夙朝！”澹台凝霜脸颊飞红，推开他时瞥见摇篮里的萧翊正睁着乌溜溜的眼睛瞅着，连忙压低声音，“正经点！”
萧夙朝低笑一声，转身去桌边冲奶粉，龙袍袖口的金线蟒纹在烛火下泛着微光。澹台凝霜抱着臂看他背影，忽然轻哼道：“重女轻男的毛病又犯了。”
“朕这叫未雨绸缪。”萧夙朝头也不回，将温好的奶粉滴在腕间试温，“昨儿已经让钦天监去相看公主府的地址了，念棠锦年到了年纪，总得有体面的嫁妆。”
“双标得厉害。”澹台凝霜走到他身边，故意撞了撞他胳膊，“到了萧翊这儿，就只许喝奶粉了？”
“男子当自强。”萧夙朝将奶瓶塞进她手里，顺势握住她的腰往怀里带，“哪能像女儿家似的娇养？再说——”他低头看着摇篮里的婴儿，忽然挑眉，“萧翊，喝奶了。”
话音刚落，萧翊像是听懂了似的，小嘴咂了咂，小胖手在空中挥了挥。澹台凝霜被逗得轻笑，低头将奶嘴送入婴儿口中，发间赤金步摇的南珠坠子轻轻晃动，映着烛火泛着温润的光。殿外雨声渐缓，偏殿传来萧恪礼的抱怨与萧尊曜的笑骂，混着烤肉的香气，将这方宫阙裹进一片温热的烟火里。萧夙朝揽着澹台凝霜的腰，鼻尖蹭过她发间的馨香，忽然觉得，这满殿的鸡飞狗跳，倒比六界独尊时更叫人贪恋。
殿外雨丝渐歇，檐角铁马在晚风中叮咚轻响。萧夙朝逗弄着摇篮里的萧翊，忽然扬声吩咐：“小厨房再加一只碳烤兔肉，萧翊说他想看咱们吃。”
“得嘞——”偏殿传来萧尊曜拖长的调子，紧接着少年太子端着描金托盘晃进来，琥珀色炸鸡块与炸蘑菇堆得冒尖，油光在烛火下泛着金黄，“父皇母后尝尝新炸的鸡，御膳房刚学的西域做法。”他故意凑到摇篮边晃了晃鸡翅，逗得萧翊小手乱抓，“翊儿也想吃？可惜你牙还没长齐呢。”
“哥！”萧恪礼端着腌肉托盘跟进来，锦袜在金砖上滑出声响，“我把梅花鹿里脊和野猪肉都腌好了，快帮忙支烤架！”
萧尊曜慢悠悠放下炸鸡，故意在萧翊面前咬下一大口鸡翅，脆皮碎裂的声响清晰可闻：“听见没翊儿？真叫一个酥脆——”他挑眉瞥向萧恪礼，“急什么，先让弟弟欣赏下颜值担当的吃相。”
“快点！”萧恪礼把托盘重重搁在案上，腌肉的酱汁溅出几滴，“再磨蹭肉都入味过头了！”
“来了来了。”萧尊曜慢悠悠支起紫铜烤架，炭火刚架上就腾起热浪，他忽然伸手捏了捏萧恪礼的脸，“别说，翊儿这眉眼确实比你刚出生时俊朗。”
“滚呐！”萧恪礼拍开他的手，耳尖泛红，“我刚出生时哪有他这么皱巴巴！”
“咱们家啊，”萧夙朝往澹台凝霜碟子里夹了块炸蘑菇，忽然补刀，“除了恪礼以外，个个都是颜值担当。”
“萧尊曜不过比我大十分钟！”萧恪礼炸毛似的瞪向兄长，“凭什么他就比我帅？”
澹台凝霜看着眼前闹作一团的兄弟，忍不住笑出声，指尖蹭过萧夙朝手背：“不得不说，尊曜确实生得俊——”她故意顿了顿，眼尾扫过萧夙朝含笑的眸子，“不过嘛，还是没你父皇年轻时那副颠倒众生的模样。”
殿内炭火噼啪迸出火星，映得萧尊曜眼底的促狭笑意愈发明亮。他用银签子扎起块炸鸡，晃到萧恪礼鼻尖前：“听见没？母后都认证我比你帅。”忽然又转头望向萧夙朝，故作疑惑地挑眉，“不过母后说父皇是三旬老人……难道我该准备继位大典了？”
“禁止欺负三旬老人！”澹台凝霜拿玉筷轻敲他手背，耳尖却比案上的腌肉酱汁还要红。萧夙朝低笑一声，忽然握住她搁在案边的手，指腹摩挲着她腕间的红痕：“三旬老人？”他倾身靠近，温热的气息拂过她耳廓，“昨夜是谁缠着朕说‘陛下饶了臣妾’，最后晕在龙榻上的？”
“萧夙朝！”澹台凝霜猛地抽回手，玉簪上的东珠坠子晃得叮当作响。她嗔怒地瞪他，却撞进他深不见底的墨眸里——那里面翻涌的情意混着戏谑，烫得她连忙低头拨弄茶盏，“我错了……你快别说了。”
“错了？”萧夙朝指尖勾起她的下巴，拇指擦过她发烫的脸颊，“那今晚……”
“他们几个还在呢！”澹台凝霜瞥向旁边装模作样烤肉的兄弟俩，萧尊曜正用扇子往萧恪礼脸上扇烟，逗得少年皇子咳嗽连连。她连忙推开萧夙朝，拿起案上的腌肉往烤架上放，“赶紧烤，烤完了让他们拿到偏殿去吃！”
殿内炭火映得金砖发烫，萧尊曜用银签子戳着焦黑的鹿肉，忽然挑眉朝萧夙朝挤眼：“知道了知道了，我们耳朵没聋。”话音未落，便被萧恪礼拿扇子狠狠敲了下脑袋。
澹台凝霜羞得把脸埋进萧夙朝绣着金线蟒纹的胸膛，发间赤金步摇的南珠坠子蹭得龙袍簌簌作响：“坏死了……”
“朕怎么就坏死了？”萧夙朝低笑，手掌揉着她后颈软肉，忽然扬声吩咐：“江陌残，去偏殿再支个烤架，把太子、睢王、锦瑟帝姬、锦华公主……还有翊王，全带过去。”
“奴才遵旨。”江陌残垂首应下，袍角扫过门槛时，恰好与端着食盒进来的落霜撞了个对眼。
落霜身后跟着十名宫女，每人手中描金食盒都透着热气。她福了福身，声音清脆：“陛下，御膳房听闻皇后娘娘想吃烤肉，特备了夜市小吃、冰镇酸梅汤，还有新鲜牛羊肉、贝类虾类。”
“放下吧。”萧夙朝挥了挥手，目光却始终落在怀里的澹台凝霜身上。待宫女们退尽，殿内只剩两人时，他才勾起她的下巴，指腹摩挲着她泛红的脸颊：“说吧，哪错了？”
“不该说你是三旬老人……”澹台凝霜睫毛轻颤，指尖揪着他龙袍前襟的玉扣，“明明是……明明是正当盛年的君主。”
殿内烛火摇曳，将两人的影子映在金砖上晃出暧昧的弧度。萧夙朝忽然打横将澹台凝霜抱起，龙袍下的手掌探入她月白宫裙的衣襟，指腹摩挲着细腻的肌肤，最终停在她大腿根处轻轻按压：“再问一遍，朕老吗？”
“不老……”澹台凝霜被他掌心的温度烫得一颤，指尖揪着他胸前的玉扣，发间赤金步摇的南珠坠子蹭过他喉结，“陛下正当盛年，天下无人能及……”
“盛年？”萧夙朝低笑，指腹在她腿间画着圈，“那便伺候朕用膳。”他说着便要低头吻她，却被澹台凝霜伸手抵住胸膛。
“别……”她脸颊绯红，眼尾泛着水光，“我错了还不行吗？下午……下午随你怎样都成。”
“下午？”萧夙朝挑眉，指尖挑开她里衣的系带，“可朕现在就饿了。再说——”他故意顿了顿，看着她羞赧的模样轻笑，“朕堆积的奏折怎么办？难不成让尊曜那毛头小子批？”
“让他们批就好……”澹台凝霜气息凌乱，伸手去抓他作乱的手，“现在求你了，放过我这一次嘛……”
“求朕？”萧夙朝握住她的手腕，将她的手按在自己心口，“那得叫声朕喜欢听的。”
殿内烛火骤然明亮，映得澹台凝霜耳垂上的东珠坠子微微发颤。她指尖勾住萧夙朝腰间玉带，眼尾泛红地仰头望他，声线软得像化开的蜜糖：“哥哥～先吃饭嘛，烤肉要凉了。”
“就叫哥哥？”萧夙朝挑眉，指腹蹭过她唇瓣，龙袍下的手掌仍圈着她腰肢不放，“没别的了？”
“我给你献舞，”澹台凝霜咬着唇，指尖划过他胸前蟒纹，“再亲自斟酒，好不好？”
“这还差不多。”萧夙朝低笑出声，终于松开手，扬声吩咐：“江陌残，把烤肉和酒端上来。落霜，伺候皇后更衣。”
暗卫统领江陌残如影随形，顷刻间便端着鎏金酒壶立在萧夙朝身后，酒液在琥珀色壶身里轻轻晃荡。落霜则上前扶住澹台凝霜发软的膝弯，瞥见她月白宫裙下若隐若现的红痕，忍不住低头偷笑。
“落霜，”萧夙朝忽然开口，目光落在澹台凝霜泛红的耳尖上，“去把那件淡紫色蕾丝薄纱取来，让皇后跳支《一揽芳华》。”
殿内烛火倏地转暗，落霜从紫檀木匣中取出狐狸状面罩，鸽血红宝石在面具眼尾处勾出妖冶的弧线。她将面罩递给澹台凝霜，压低声音笑道：“娘娘放心，奴早让小厨房炖了醒酒汤。陛下特意吩咐，让您戴着面罩献舞。”
澹台凝霜接过面具，指尖拂过冰凉的宝石：“嗯。”
“陛下说，看不真切才最勾人。”落霜替她系上面罩系带，忍不住抿嘴偷笑，“瞧瞧，这叫什么？闷骚。”
“就你嘴贫。”澹台凝霜轻啐一声，耳尖却在面罩下泛起红意。落霜替她整理好淡紫色蕾丝薄纱的裙摆，那布料轻薄如蝉翼，隐约映出肌肤的莹润光泽：“娘娘且瞧着，陛下今日怕是要疼您到明日天亮呢——咱们库房里光面具就有上百款，保准回回不重样。”
话音未落，更衣间外传来江陌残低沉的声音：“关灯，把透光屏风移到殿中，只留屏风周遭点灯。”随着指令落下，殿内骤然陷入半明半暗，唯有中央一架缂丝屏风被烛火照亮，光影在纱幔上流淌成暧昧的河。
澹台凝霜深吸一口气，踩着软缎拖鞋走出更衣间。淡紫色的蕾丝薄纱裹着玲珑身段，狐狸面具下的眼尾染着鸽血红，宛如暗夜中苏醒的妖狐。她走到萧夙朝面前站定，薄纱抹胸下的肌肤在光影中若隐若现。
萧夙朝斜倚在软榻上，指尖摩挲着酒杯边缘，目光如炬地落在她身上：“抹胸？”
殿内烛火在屏风上投下斑驳光影，萧夙朝指尖叩了叩白玉酒杯：“去吧。”
“好。”澹台凝霜应了声，莲步轻移至缂丝屏风后。当《一揽芳华》的琵琶弦音从偏殿漫来，她垂在身侧的指尖忽然绽开，如夜昙初放。第一缕腰肢下弯时，淡紫色薄纱顺着脊背滑落半寸，莹白肌肤在透光阴影里泛着珍珠光泽，狐狸面具的鸽血红宝石擦过屏风边缘，惊起烛火一阵轻颤。
她足尖碾过金砖，腰肢旋出半轮满月弧度，薄纱裙摆如蝶翼翻飞。当双手生灵般抚上屏风雕花，整个人忽然下腰至极限，发间赤金步摇垂成流苏，恰好扫过屏风外萧夙朝搁在榻边的手背。那抹胸下的肌肤随着动作起伏，蕾丝边缘在烛光里若隐若现，惊得屏风外的酒盏轻磕在案几上，溅出几点琥珀色酒液。
“这舞……”萧夙朝喉结滚动，目光追着屏风上晃动的倩影，见她足尖点地旋转时，薄纱忽然被风掀起一角，露出膝弯处未消的红痕。弦音陡然拔高的刹那，她已旋至屏风正面，狐狸面具下的眼尾似笑非笑，鸽血红宝石映着烛火，倒像是从他心口剜下的朱砂痣，正随着舞步在光影里灼灼发烫。
殿内烛火在屏风上描摹着澹台凝霜旋转的轮廓，她足尖点地旋至屏风正面时，薄纱裙摆如蝶翼般展开，膝弯处未消的红痕在光影里若隐若现。萧夙朝抬手接过江陌残斟来的酒盏，目光却未从那抹紫色倩影上移开：“腰上功夫见长。”
“前些日子皇后娘娘在摘星楼练舞，”江陌残垂首回话，眼角余光瞥见帝王指节因用力而泛白，“宫人都说陛下好福气，更赞娘娘舞姿……”
“摘星楼的琉璃瓦该换了。”萧夙朝忽然打断，酒液在杯中晃出涟漪。江陌残额角渗出细汗，连忙应下“遵命”，却听帝王又问：“偷看皇后起舞何罪？”
“杖毙。”
“朕可准他们看了？”萧夙朝语气渐冷，目光却陡然灼热——屏风后的澹台凝霜正双手遮面，指尖如玉兰绽放般缓缓散开，鸽血红的狐狸面具下，凤眸微挑时睫羽扫过宝石，那抹娇媚直勾勾撞进他眼底，似嗔似笑的情态媚而不妖，直白得像把野火，燎得殿内龙涎香都失了味道。
“皇后何时去的摘星楼？”萧夙朝喉结滚动，见她忽然侧抬长腿，淡紫色薄纱顺着肌理滑落，莹白肌肤在烛光下泛着珍珠光泽，那脚踝上的银铃恰在此时轻响，惊得他手中酒盏险些落地。
江陌残慌忙续酒，声音带着谨慎：“三日前……属下听闻宫人议论，说有娘娘这样的美娇娘，陛下迟早荒废朝政。他们还说，若换作是自己，定将娘娘疼到极致……”
殿内烛火猛地爆亮，萧夙朝捏着酒盏的指节泛白，琥珀色酒液在杯中晃出危险的涟漪：“他们也配？还说了什么？皇后跳舞的视频呢？”
江陌残扑通跪地，额头抵着金砖：“没……没敢录，陛下。”
“是没录成，还是不敢录？”萧夙朝将酒盏重重搁在案上，龙袍下的嗓音冷得像淬了冰。恰在此时，龙涎宫外传来太监们压低的笑闹——
“听说了吗？皇后娘娘又在起舞……若我是陛下，纵死在娘娘肚皮上也甘愿！”
“就你？也配肖想娘娘？”另一人嗤笑，“昨夜我值夜，亲耳听见娘娘喊‘陛下饶了霜儿’，那声音哟……三日前摘星楼的舞，我可偷偷录下了视频！”
“要是陛下废了皇后……”
话音未落，殿内忽然传来瓷器碎裂的声响。萧夙朝缓缓转头，目光如刀劈向江陌残：“没人录？”
江陌残浑身一颤，还未答话，屏风后的舞姿已至尾声。澹台凝霜足尖点地旋至软榻前，淡紫色薄纱因急旋而紧贴身躯，鸽血红的狐狸面具下，眼尾的笑意像化不开的蜜糖：“陛下。”
“过来，朕抱会儿。”萧夙朝伸手去揽她腰肢，指尖却在触到蕾丝时顿住——她忽然侧身避开，薄纱裙摆扫过他膝头，惊起一片暧昧的香风。