“柳妃？”
三皇子愣神，这与柳妃有什么关系？
林棠棠瞧见他发怔，嗤笑了一声，“第二轮秀女参选时，人数不多，许多秀女缺席，想必三皇子一定是知情的。”
“那又如何？”
三皇子想到当时，自己的府上来了许多试婚丫鬟的场景，心中便觉得屈辱。
“当时本宫入宫将此事向宝妃娘娘禀告，宝妃娘娘当时忙着筹备太妃生辰宴一事，想着晚些时间去跟陛下请示，此事被柳妃娘娘听到后，她便先禀告到了陛下面前。也不知道她说了什么，之后陛下便同意不再增补秀女名单了。”
林棠棠说这话时一直在注意三皇子面上的表情。
他的眉心蹙起，一双冷眼中充满疑惑与不解，放在剑柄上的手，也松了力度。
“你说的这些只是你的一面之词……”
“是不是一面之词，三皇子可以亲自去打探一下。其实本宫也不清楚，柳妃娘娘一向颇为支持你的决定，不知道这次怎会与你的意见相左呢？”
林棠棠声音沉了下来，“事情本宫都已经说清楚了，若是你再有不服，也不应该到东宫来闹。”
三皇子气势瞬间弱了许多，他垂下眼眸，“本皇子怎么知道？”
“若是你不知道，便自己去问清楚。”
林棠棠手一挥，“现在事情已经解释清楚了，三皇子若是想喝茶，花厅里茶水里供应不断；若是想在这里胡搅蛮缠，东宫的侍卫也不是吃素的。”
林棠棠此话一出，香雪带着几名侍卫将三皇子围起来。
三皇子心虚烦乱，见状，气冲冲地离开东宫，本想去宫中，但因为皇帝这几日闭关，宫门每日落锁的时间比以往早，他只得回到王府。
看着他离去的背影，香雪小声问道，“太子妃，您既然已经知道柳妃与三皇子的关系，为何不直接在陛下面前戳穿？”
“我们的证据多为间接证据，没有直接证据，不能保证一锤子将三皇子打倒。”
林棠棠半眯着眼睛，“所以，现在本宫希望他们能够自乱阵脚，露出更多破绽。”
夜里，三皇子一人宿在寝殿，左右睡不着，命人将阿素唤来。
他起身批了一件藏青色的披风，负手站在窗前，看着那一枝柳，出了神。
他想不通，明明两人已经约定好相互扶持，她怎么能够在关键时刻，拆自己的台呢？
像是一团湿棉花堵在胸口，三皇子觉得心里闷得慌。
阿素走进来时，见到三皇子已经摘掉了几片柳树叶子。
她当即走到三皇子跟前，“殿下，您若是有烦心事，不妨发到奴婢身上。”
她半垂直头，将那一盆柳枝挪了一个位置。
“怎么，你倒心疼起一盆柳枝来了？”
“柳枝本来就被折了，靠着这些叶子活着。”
阿素笑了笑，“若是殿下将这些叶子都折去，这柳枝不出几日，便会变成一颗死木，怪可惜的。”
见三皇子目光扫过来，阿素又补充了一句，“殿下，您觉得呢？”
“你倒是有善心。”三皇子看着阿素，“罢了，既然你都这样说了，本皇子也不会再跟这柳枝过不去了。”
阿素垂眸点头。
她不是有善心，不过是因为这枝柳枝，对于自己而言有用罢了。
三皇子拉着阿素坐在自己怀中，解去她头顶的发带。
这一次，他没有用丝带系在她鼻子的下方，却系上了她的发带。
在行事时，鼻尖没有以往那鼓香香的味道，阿素的思绪比以往清晰，眼前也不像往常一样出现重影。
虽然屋中的烛火已经熄灭，但是有朗月照入。
月影移动，在三皇子抬头的一刹那，阿素忽然看到三皇子的眼中，在那时是血红的一片……
阿素睫毛颤动，内心升起一阵惧意，却强忍着装作若无其事。
“怎么，跟本皇子这么久了，还是这样羞涩？”
三皇子却在阿素的耳畔轻笑一声。
阿素只得低低地应了一声，而后别过眼去。
事毕。
三皇子看着乖顺不动的阿素，忽然低哑问了一句，“阿素，若是我什么都没有了，你还会跟着我吗？”
这是他第一次在阿素面前没有用本皇子自称。
或许是柳妃的举动，让他心中产生了短暂的空虚，让他需要被人认可。
没有条件的认可。
“您是殿下，怎么会什么都没有呢？”
阿素僵着身子，“殿下莫要说笑了。您是故意来考阿素的吧？”
男人问这样的问题就像是女人问男人：如果我老了，容颜不在，不能再给你生孩子，你还会爱我吗？
这样的问题，答案显然是否定的。
但是三皇子今日却不依不饶，追着问，阿素只得虚虚地应了一声，“无论何时奴婢都会跟着殿下。”
“嗯。”三皇子听到这句，点头，在黑暗中迷迷糊糊睡过去。
翌日一早。
他换上朝服来到宫中，柳妃昨夜孕吐严重，没怎么睡好，见到三皇子时，眼下还带着淤青。
“怎么这么早就来了？”
柳妃扶着肚子，屏退左右，压低声音，“可是想念肚子里的孩儿了？”
三皇子淡淡地看着她的腹部，“柳妃娘娘，本皇子今日来是想问你，秀女一事，你为何要插手？”
见三皇子不仅没有顺着话柄关心自己，反而还带着质问的语气，柳妃眼中一热。
“三皇子，你一早是来兴师问罪了？”
“只是来了解情况而已。”
三皇子见她泪眼婆娑的样子，太阳穴有些发紧，“你也不必如此激动，只是就事论事。”
语气不似以往的温和，带着意思盘问与不容置疑。
柳妃知道这次若不说清楚，自己与三皇子将会离心。
她压住心中的恶心难受，手指握紧椅子边沿，深吸了一口气，方开口道。
“其实，我也是为了你好。”
“为了我好？”
“是。”
柳妃擦干眼角的泪水，“那些名单我看过，许多是与林棠棠交好的官员，看似是林棠棠的人。但是，让他们为你所用。
林棠棠的狡诈你我都看在眼中，若是你增加秀女人数，她也会想办法让她们最终不会入选。
与其这样，还不如，策反林棠棠的人。毕竟，任何关系，都不如姻亲关系来得紧密。”
可是，她不会知道的是，林棠棠等的便是他们的“策反”。