让林棠棠诧异的是，为何皇后的人来得比皇帝的人还要快？
“你回去告诉母后，等京兆府今日公堂会审结束，孤再去请安。”
“太子殿下，皇后娘娘要您即刻入宫……”
“孤的意思你听不懂吗？”
秦墨安不理会内监发白的脸色，冷声开口，“卫大人，继续审案吧。”
内监心中焦急，又无可奈何，只能悻悻回宫传话。
卫岭清了一下嗓子，发问，“蕊儿姑娘，继续说下去。”
“大人，此前卫若时曾在西郊说过，我的身上，到处有他的烙印，这便是证据。安彬让我伺候他，没想到自此，我便进了狼窝……”
蕊儿咬了咬牙，卷起袖子，露出两只胳膊，上面是青紫交加的鞭痕，以及一些烙铁的印记。
“这些痕迹都是卫若时弄出来的，我身上的胸前、后背、腿上都是这些痕迹，如果大人不信，可以找人查看。”
众人倒吸了一口凉气。没想到卫若时看起来一副斯文样，背地里却是如此一个可怖的样子。
“大人，此前我救了蕊儿姑娘，给她换药时，见到过这些伤疤，她所言非虚。”
香雪起来作证，眼里露出了同情。
经历西郊一事，她对蕊儿的态度改观不少。
“卫若时，她说的话，可是真的？”卫岭审问卫若时。
“一个青楼女子的话，卫大人你也信？”
卫若时看着蕊儿，眼中翻出凶光，“都是她自己勾引我的。卫大人，这些烟花之地的女子最是风流，为了攀咬我，无所不用其极，你可别被她骗了去。
蕊儿有受虐倾向，每次都是求着我，在她身上留下烙印，卫大人，我这也是为她好，成全她，你若是当时在场就知道了……”
卫若时忍着痛，反咬一口。
他就算是死，也轮不到一个青楼女子来指证！
人群议论纷纷，对卫时说的话，将信将疑。
毕竟，烟花之地的女子，本来就容易招惹是非。
“你！”蕊儿被卫若时这副无赖的样子给气到了，猩红着眼。
每个月安彬都会派她到卫府两次，每次回来，她都奄奄一息。
她日日期盼着走出这囚笼，怎么可能喜欢受虐！
“卫若时，公堂之上，注意你的言辞。”卫岭拍了拍案板。
“按照卫侍郎这番说辞，你若喜欢找死，我直接成全你，杀了你，也是无罪了，是吗？”
林棠棠起身走到卫若时面前，蹲下来，一把匕首抵住了卫若时的脖颈。
“林棠棠，我现在还是朝廷命官，你不能，也无权杀我！”
卫若时满头大汗，翻滚着，惊恐喘气。
卫岭咳了一声，善意提醒，“林县主，这里是公堂，你要是动手了，就难以善后了。”
“怕什么？阿棠想怎样就怎样，有孤担着。”秦墨安说得云淡风轻。
林棠棠微微一笑。
卫若时吓得屁滚尿流，晕死了过去。
“真是一个孬种，这么不经吓。”
林棠棠拿回匕首，“诸位，不管一个人有没有受虐倾向，这些都不是被人施暴的理由。更不能借成全别人的名义，去为非作歹。何况，我清楚蕊儿，她没有受虐倾向，一切不过是卫若时胡诌罢了。”
有了林棠棠作保，众人点了点头，甚为赞同。
“对，林县主说得对，犯罪就是犯罪，不要偷换概念！”
“卫若时，该死！”
“请卫大人主持公道！”
……
现场风评全变了。
卫岭看着躺在地上的卫若时，眼中的鄙夷不加掩饰。
“派人立马去差搜安宅！”
卫岭下令让人做了笔录，想着结束今日会审，按照蕊儿提供的名单，将名单上面的官员，请到京兆府尹约谈。
“对了，孤这里有一些画册，应该对你有用。”
暗卫拿了几卷画纸，呈到卫岭面前。
卫岭打开一看，是一些人光着腚从醉花楼跑出来的样子。
其中，画中几个人正是蕊儿名单中的人！
“太子殿下，你……”
卫岭对上太子幽深的眸子，一时不知如何开口。
看这架势，太子早早就布局好了今日之事！
太子坚持在京兆府审卫若时，是想以他为切口，扳倒一大波人。
他的睿智，远在自己预料之外！
此时，另外一名内监来了。
“太子殿下，奉陛下口谕，宣您即刻去勤政殿觐见！”
这次，秦墨安没有推脱，他牵起林棠棠，走出公堂。
对上卫岭那幽幽的眼神，他淡声吩咐，“卫岭，如今证据线索俱全，办好此案，京中百姓会记得你的好，父皇也会奖赏你。记得，只管放开手去做，不要让任何一只蠹虫逃脱。”
言下之意便是，遇到任何困难，太子都会为他撑腰。
卫岭颔首。
罢了，虽然干的都是得罪人的活，但谁让自己见不得不平之事呢？
两人离开京兆府时，秦墨安在内监的注视下，与林棠棠乘坐宫中派来的一辆马车。
马车内。
林棠棠看了一眼太子的着装，忍不住提醒一句，“殿下，你的衣袖已经坏了。”
入宫觐见君父，需要整理仪容。
太子现在的着装，按照常理来说，不合时宜。
“无妨，这样更加真实。阿棠，按照京兆府的速度，不出十日，此案必结。四皇子只怕是要永久驻守皇陵了。”
“嗯，多亏殿下筹谋得当。”林棠棠点了点头。
“只是，一波未平一波又起，阿棠，等会进宫又是一番明枪暗箭，你可怪我？”
将两人的关系公开，是热血冲动的结果，也有自己深思熟虑的考量。
在这件事上，他是主导者，也未给林棠棠细细思考的时间。
此时此刻在马车里静下心来，他什么都不怕，也不曾有悔意。
但阿棠呢？
她会不会怨自己？会不会后悔？
“殿下，我不怪你。现在公开，总比以后被有心之人揭穿利用好。我相信殿下选择公开，也自有殿下的考量。”
林棠棠垂眸，“不过殿下，我有一个请求。”
“嗯，你说。”
“殿下，现在时局不清，形势不定，我们公开关系后，仍然会面临重重困难。未来如何，不得而知，若有一天，我想回到北境草原，我希望殿下不要拦我，也不要为难我的父兄。”
阳光透过车帘的缝隙而入，洒落出斑驳的阴影。
林棠棠垂头，坐在秦墨安右侧。
等待他的回复。
她知道自己在秦墨安兴致最高的时候，说出此话有些扫兴，有些伤人，甚至，有些让人觉得不知好歹。
她也知道，有的人会看不惯，怼她：一国储君愿意跟你挑明关系，对你一心一意，你还要求这么多做什么？
但，她重活一世，看透了很多事。
变是常态，不变才是苛刻的要求。
世间最易变的便是人心。
有些事，在一开始说清楚，更好。
她今日没有强行制止秦墨安公开两人的关系，也是想再勇敢一次，走出过去的阴影，重新奔赴自己的爱情。
但前尘往事历历在目，她已经飞蛾扑火过一次了。
这次，她在感情防线上，早也已步步沦陷在秦墨安的温柔之中了。
北境，是她最后的一丝清醒，也是给自己留的最后一条退路。