宗人府。
这里是专门囚禁皇室宗亲之地，空气中常年弥漫着一股腐朽的霉味。
与昔日东宫的富丽堂皇、温暖如春，简直是云泥之别，天壤之判。
秦昊昔日象征储君身份的蟒袍，早已在疯狂挣扎中变得凌乱不堪。
他蜷缩在冰冷的墙角，昔日精心梳理的发髻散乱如鸟窝，披头散发，面色灰败如死人。
完了。
一切都完了。
这个念头如同挥之不去的噩梦，死死缠绕着秦昊，让他喘不过气。
他想不通！
他怎么也想不通！
事情怎么会败露得如此之快！如此彻底！
李灵儿那个贱人，明明被他藏得天衣无缝！
西山山谷更是他耗费无数心血，一点一滴打造的秘密据点，隐秘至极。
除了他最信任的几个心腹，外人根本不可能知晓！
是谁？！
到底是谁在背后算计他？！
是谁捅出了这致命的一刀？！
严松？
那个老匹夫，为何会那么巧，偏偏在今天早上，就在他府门前发现了昏迷的李灵儿？
这世上哪有这么巧合的事情！一定是有人设计！一定是！
难道是……秦猛那个废物？！
想到这个可能，秦昊的眼中瞬间充满了怨毒，如同淬了剧毒的刀锋。
连一个秦逸都处理不了，反而把事情闹得沸沸扬扬，现在是想把自己摘干净，把所有的黑锅都甩到他头上吗？！
“吱呀——”
沉重的木门发出令人牙酸的摩擦声，被人从外面推开，几个狱卒面无表情地走了进来，眼神冰冷，像是在看一堆腐肉般看着他。
“奉旨，带废太子秦昊，前往天牢。”
天牢？
这两个字如同晴天霹雳，瞬间击溃了秦昊心中最后一丝侥幸，他浑身一震，面色瞬间变得惨白如纸，一丝血色也无。
宗人府虽然阴冷潮湿，如同鬼蜮，但至少名义上还是宗亲的囚禁之地，多少还留着几分体面。
天牢……那是关押朝廷重刑犯的地方！
穷凶极恶之徒，谋逆犯上之辈，才会丢进那个不见天日的地狱！
“不！”
“不可能！绝不可能！”
“我不去！我是太子！我是太子！你们不能……”
秦昊如同困兽般发出歇斯底里的嘶吼，用尽全身力气想要挣扎。
但几个狱卒如同铁塔般纹丝不动，他们眼神麻木，动作粗暴，轻易就将他像拖死狗一样架了起来，毫不留情地拖出了宗人府阴森潮湿的大门。
绝望的哭喊声，却无人理会，最终消失在冰冷的空气中。
与此同时，另一处，阳光明媚，温暖和煦。
秦逸站在养心殿外的阳光下，微微眯起了眼睛，感受着久违的阳光洒在身上的温暖。
被软禁多日，不见天日，终于重见天日的感觉，真好。
太子秦昊已经倒台，但京城风云变幻，暗流涌动，此刻绝非放松警惕之时。
一名内侍脚步匆匆地走到他面前，恭敬地躬身行礼：“殿下，请随我来。”
秦逸心头微动，面上却不动声色，神情平静，随着内侍走向戒备森严的养心殿。
养心殿内，檀香袅袅，气氛肃穆。
周帝端坐于雕龙书案之后，手中拿着一本奏折，面容带着几分疲惫。
眼角眉梢隐约可见岁月的痕迹，但那双深邃的眸子，却依旧锐利如鹰隼，深不可测，让人不敢直视。
“儿臣参见父皇。”
秦逸走上前，不卑不亢地躬身行礼。
“起来吧。”
周帝放下手中的朱笔，抬眼看向秦逸，声音低沉，听不出喜怒。
“这些日子，委屈你了。”
“前些年，朕有些苛责于你……”
周帝语气缓和了几分，似乎带着一丝不易察觉的安抚。
“儿臣不敢。”
秦逸垂首应答，姿态恭敬。
周帝身体微微前倾，目光落在秦逸身上，状似随意地问道。
“朕听闻，前些日子，秦猛那个蠢货带兵围堵你，你曾用一种……特殊的方法，将城门炸开？”
来了。
秦逸心中凛然，如同绷紧了弓弦。
但他面上却露出几分恰到好处的茫然和回忆之色，仿佛在努力回忆着什么。
“回父皇，确有此事。“
“当时情况紧急，儿臣也是情急之下，想起以前在极北之地看过的一种烟花戏法。”
“哦？烟花戏法？”
周帝挑了挑眉，似乎来了几分兴趣，目光也变得饶有兴味起来。
“是的父皇。”
秦逸组织着语言，语气恭敬，小心翼翼地解释道。
“极北苦寒，环境恶劣，年节时百姓为了驱赶野兽，会制作一种叫烟花的物品。“
点燃后声响巨大，能震慑野兽，也能冲开积雪。”
“后来儿臣命人将烟花内里的火药大量取出，装入铁球之中，制成了一种威力稍大的暗器，想着或许能有些用处。”
“儿臣当时也是病急乱投医，死马当活马医，将此物绑在城门后点燃，只是想吓退围兵，制造混乱，未曾想竟侥幸将城门冲开了些许缝隙。”
他巧妙地将重点放在了“烟花戏法”上，刻意淡化了炸药的威力。
把自己塑造成了一个急中生智，误打误撞的形象。
周帝静静地听着秦逸的解释，片刻后，才缓缓开口。
“原来如此。倒也是个急智。”
他的语气平淡，让人难以分辨他到底是信了，还是没信。
“既然事情已经查清，你也受了委屈，京城风波不断，你也无需再趟这浑水，便回你的封地去吧。”
周帝挥了挥手，随后又喃喃自语。
“朕一共五个儿子，除了十三年纪还小，其他皇子都已经就藩。”
“太子地位可以说固若金汤。”
“在这种情况下，那畜生都能谋反……”
“京城是非多，鱼龙混杂，留在这恐牵扯到你。”
“儿臣……遵旨。”
秦逸心中一块大石终于落地，紧绷的神经也微微放松。
但他面上却不敢表露分毫，依旧恭敬地再次躬身行礼。
“去吧。”
周帝语气淡淡，示意他可以退下了。
“儿臣告退。”
秦逸缓缓退出了养心殿，脊背挺直，脚步沉稳，一丝不苟地完成了所有礼仪。
直到走出戒备森严的皇宫宫门，坐上早已备好的马车，才长长地舒了一口气。
紧绷的身体靠在柔软的垫子上，感受到一丝疲惫。
父皇最后那句话，看似关怀，实则警告，敲打的意味十足。
京城，确实是是非之地，漩涡中心，稍有不慎便会被搅得粉身碎骨。
他这位父皇，心思深沉如海，刚才那番看似随意的问话，字字句句都在试探。
“殿下，我们去哪？”
凌灵架着马车，李铁柱和陈留香靠在一旁。
秦逸嘴角勾起一抹笑容。
“回极北！”