周万山猛地一拍桌子，酒水洒了一地。
“那女人是我送的！”
“他怎么敢擅自做主？”
“她若是章潜的人，那岂不是……”
他忽然闭口。
屋子里一片寂静。
周万山牙关紧咬，忽然转头看向亲信：“去，把她给我弄回来。”
亲信迟疑：“可她现在在西王驿馆……”
“我管不住西王？”
“你去告诉他！”
“我送的是礼物，不是眼线。”
“若他信不过，那就把人剁了送回来。”
“是！”亲信领命而去。
周万山坐回椅中，心情糟糕透顶了。
“章潜，你以为你能翻盘？”
“我看你怎么收场。”
周万山捏着酒盏的手指微微用力，“咔”的一声，杯沿崩出一道裂痕。
他盯着杯中翻腾的酒液。
章潜不会轻易动手。
但章潜也不是一个会轻饶之人。
他一直以为章潜不过是太子身边的锦衣华服，是个靠裙带关系、靠太子宠信才混出来的空壳子。
可现在他开始感到不安了。
“那个女人不能留。”
周万山抬起头，吩咐贴身亲信，“安排人，今晚动手。”
“无论她现在在西王府还是哪儿，只要出了门，就直接动手。”
“可若她一直不出门呢？”
“那就逼她出来。”周万山冷笑。
“放出消息，说章潜已经调兵围城，西王要弃车保帅，先杀她平事。”
“她若是怕死，就会跑，她一跑，咱们就能动手。”
“她若不怕死……”
“那就更要杀。”
与此同时，羽凌坐在驿馆偏院中，正在擦拭一柄小匕首。
这匕首是她从章潜手里拿回来的，本以为这辈子再也不会拿起刀。
但现在，她握得比谁都稳。
她知道周万山一定会动手。
更知道，这一步是章潜故意逼他们走的。
“你在逼我下场。”
“好，我下。”
“我倒要看看，是你算得准，还是我命更硬。”
她起身将匕首塞进袖中，迈步走出房门。
夜色正浓，羽凌穿过驿馆偏门，踩着青石巷道，步步向西门方向靠近。
她故意走得缓慢，故意没有遮掩行踪。
因为有人在盯着她。
果然，才走出不到百步，身后一阵风起。
羽凌脚步一顿，猛地转身，匕首出鞘。
“哧……”
刀锋划破空气，一道黑影应声倒地。
第二个刺客已经逼近，她猛地扑上去，刀刃直接划向对方咽喉。
对方没想到她竟如此不要命，猝不及防，被她一刀封喉。
但第三个、第四个……
她的动作渐渐慢了，力气也跟不上了。
“杀！”
一人暴喝出声，就在他们要合围时，巷子尽头。
“动她者，死。”陈副将忽然出现。
五名兵士从暗巷两侧冲出，所有对羽凌动手的人瞬间被围住，刀光剑影中，血花飞溅。
羽凌瘫坐在地上，手里那把匕首还紧紧握着。
陈副将走到她面前，俯身看着她：“你这是在找死。”
羽凌抬头，满脸是血却笑了。
“不是找死，是找机会。”
“机会？”
“你现在就有一个。”她咳了一口血出来，指着地上的尸体。
“这些人，是周万山派的，证据就在他们身上。”
陈副将一愣，立刻蹲下身，从其中一人怀中搜出一封信。
信中写得清楚明白：【羽凌身份存疑，章潜或有布置，今夜动手，不可留人。】
落款：周。
陈副将脸色沉下去，立刻下令：“将尸体带回，封锁西门，今晚起，任何人不得出入。”
“是！”
羽凌被陈副将扶起。
“我知道他会杀我。”
“可我也知道，他若今晚动了手，就输了。”
“他输了。”
她笑着，倒在陈副将怀里。
三日后，京城。
一纸圣旨自宫中飞出，传遍天下。
【济州督抚周万山，徇私枉法，结党营私，意图谋反，已查明实据，现命锦衣卫即刻缉拿，押解回京，听候发落。】
同日，刑部、都察院、大理寺三方官员抵达济州，联合会审。
西王亦被诏入京，暂禁所辖兵权，交由朝廷代管。
一石激起千层浪。
一夜之间，济州官场天翻地覆，十余名官员被查抄家产，三成宗室在押，西王麾下五大将军一人自缢，两人失踪，两人俯首受审。
……
章潜坐在马车中，望着窗外街市逐渐恢复的平静，心中却无一点轻松。
“这才只是第一步。”
“西王不会甘心。”
陈副将骑马在旁，低声问：“大人，我们接下来去哪？”
“回京。”章潜低声道。
“我要亲自为太子清洗朝堂。”
京城。
陆新竹站在皇宫观星台，身披银甲，风吹起他衣袍一角。
身后，百官齐聚，兵部尚书、三法司、六部官员，无一人敢高声言语。
“太子殿下。”
“圣旨已下，陛下命您监国。”
陆新竹转身，望向众人，声音不高却如山洪震耳。
“从今日起，朕为监国。”
“凡朝中不安分之人，朕必一一清剿。”
他举起手中那枚玉印，正是代表监国之权的太子印。
“章潜……你该回来了。”
京城，春雨连绵。
章潜坐在马车里，车轮碾过青石板道，雨丝打在帘布上，发出细密的响声。
他的身子还未完全恢复，披着斗篷也掩不住身上的疲惫。
陈副将骑马跟在马车旁，时不时望一眼车帘，却始终没开口。
直到前方隐隐露出宫门金瓦，陈副将终于开口：“大人，我们真的要直接入宫？”
章潜低着头，手指摩挲着膝上的一块玉牌，声音低得像雨滴砸进泥里。
“太子监国，陆新竹已经迈出这一步。”
“我要是再不出现，朝堂的那些老狐狸该以为我已经死透了。”
“皇上用我当刀，我若不快点动，别人就要先动我。”
陈副将咬咬牙：“可您身子还……”
“我若不回来，这一局谁来收？”章潜冷笑。
“周万山那封信，他敢写，就说明他背后的那条蛇已经动了。”
“西王不会认输。”
马车缓缓停在了宫门前，章潜掀开帘布，下车的瞬间脸色白得吓人，可他还是咬牙站稳了。
“去禀报，就说章潜求见监国太子。”
守门的禁军一看到章潜，脸上便露出惊骇之色，急忙点头奔去。
不多时，陆新竹亲自赶来御道，披着银白色朝服，风雨之中，他的步伐沉稳如山。