乾隆手里拨着珠串，良久后才淡淡出声道：“确实不适合。”
他拿起茶碗抿了一口，目光回到西洋画：“起来吧，一个传言就把你吓成这样，就这点儿出息还怎么给朕办事啊。”
蒋之恒稍稍松了一口气，知道这关算是过了，又在地上磕了一个头：“谢皇上。”
慢慢起身低头站着，等着乾隆的下一个指示。
“暗中保护两位阿哥还是要你们去做，你去不了就安排好人，尽早出发把胶州的情况摸清楚。”
说着，乾隆停顿了一下：“一会儿去敬事房领十板子，你喊着领罚，总要有个说法。”
闻言，蒋之恒彻底放了心，虽然是罚他，但也是对永璜的警告，让他知道这个事被乾隆知道了。
蒋之恒作为传言的当事人只是罚十板子，就是告诉所有人，这事翻篇了，以后再有人拿这事说话，就没用了。
“嗻。”
乾隆叫来进宝带蒋之恒去敬事房领罚，只说罚十板子，多的一个字都没有。
要说为什么他不叫进忠去，其实也是好心，他觉得进忠可能会让敬事房打重些，进宝老实，复述他的话徐安就知道什么意思了。
不过这些进忠都不知道，他只听到乾隆要罚蒋之恒十板子，整个人都有些急躁起来。
站在门口看着蒋之恒面色如常的出来，比起进去时放松很多，知道是好事，但还是止不住担心。
进宝也不是完全死板的人，看乾隆的样子就知道这十板子就是个过场，出于他和蒋之恒也有些交情，他在和徐安说的时候也暗示对方打轻些。
徐安可是人精了，哪能不知道什么意思，对蒋之恒的态度没有变化。
“辛苦之恒公公受累了，趴这里就行，杂家让小子给你绑松些，不勒。”
又暗示了打板子的小子轻点儿打。
蒋之恒客气的趴下，很快十板子就打完了，疼肯定疼，但也就和自己摔了一跤差不多，走动的时候有些痛。
“之恒公公，要不要杂家派两个小子送你回去？”
蒋之恒摇摇头谢绝了徐安的示好，被进宝扶着离开。
走到分叉口，看到等在路口的小卓子和小喜子，蒋之恒感谢了进宝的帮忙，被两人扶着回了庑房。
小卓子两人小心的扶着蒋之恒趴在床上，一向话最多的小喜子紧闭着嘴不说话。
蒋之恒看了两人一眼笑道：“干嘛哭丧着脸？”
小喜子依旧是直言直语：“您都被皇上罚了，小的怎么可能高兴的起来。”
“呵呵”蒋之恒笑出了声“这可不是坏事，要是不领这个罚，再过些日子我可能就要面临死局了。”
小喜子不明所以的眨巴两下眼睛，转头看小卓子想让他解惑，却见小卓子正在沉思。
虽然不明白蒋之恒的意思，但他知道听蒋之恒的没错，也没了刚才的沉重，转身去给打水。
蒋之恒见小卓子还在担心，调整了一下自己的姿势说道：“过些日子你就知道了，咱们做奴才重要的是坚定自己的立场，有时候犹豫就是找死。”
“小的明白了。”小卓子点头。
等上完药，蒋之恒叫来了小莫子，将初九堂的事重新安排了一下，这才趴着睡着。
不知睡了多久，迷迷糊糊地察觉到自己被子被慢慢掀开，蒋之恒瞬间惊醒。
转头就看到透过屋外照进来的微光，看到一个熟悉的侧影蹲在床边。
察觉到蒋之恒醒了，进忠凑到他面前，小声道：“还疼吗？”
蒋之恒摇头：“不疼，打得轻，就是走个过场。”
看了看天色，蒋之恒问道：“怎么这么早就来了？”
进忠坐在鞋凳上，抬手给蒋之恒揉捏肩颈：“昨晚值大夜，刚下值就过来了。昨天是怎么回事？”
蒋之恒抬头换了个方向，低声将昨天的事情详细的说了一遍。
进忠手上动作不停，皱着眉头：“要是莲心不来提醒，等你回来，不是死就是被弃。”
蒋之恒轻轻的“嗯”了一声：“大阿哥以为搞个小动作我就不得不哑巴吃黄连认了，可他忘了后宫那些主子们，怎么可能让他占便宜，这事一定会传到那位耳朵里。”
“呵。”进忠目光虚焦地看着前方，语气带着点儿阴冷“纯妃可能反应不过来，但嘉妃可不会放过这个机会，不然也不会让四阿哥告诉五阿哥。”
蒋之恒反手拍了拍进忠的手臂：“还好我反应快，这事不会再威胁到我，还顺带把之前和大阿哥的事撇清楚了。”
进忠慢慢趴下，双手顺着蒋之恒的肩和手臂，抓住蒋之恒的两只手，胸膛贴上蒋之恒的后背，自己的脸贴在蒋之恒脸侧，感叹道：“还好你聪明。”
蒋之恒微微侧头，两人的嘴唇不出意外地擦过，就着这个有些别扭的姿势对视了良久。
进忠的眼神里没有以往的火热，只有浓浓的担忧和心疼。
知道他担心什么，蒋之恒缓缓勾起嘴角，小声道：“放心，我不会死在你前面的。”?