垂下的头颅只是为了让思想扬起，你若有一个不屈的灵魂，脚下就会有一片坚实的土地。——汪国真《旅程》
紧接着，一个粗犷、洪亮，带着浓重鼻音和疑惑的嗓音响起，如同闷雷滚过沼泽：
“唔？刚才那边好像有动静？好大一声响！还有股怪味儿……像什么东西烧焦了，又混了点神殿那些鸟人身上那股子让人作呕的圣光骚气？”
另一个更加浑厚低沉的声音回应，带着警惕：“小心点，阿骨打。这片腐骨沼邪性得很，毒虫毒瘴多不说，偶尔还有那些被虚空乱流卷进来的、稀奇古怪的玩意儿。刚才那声嚎叫……听着就不像善茬。”
“怕什么！石猛大哥！”第一个声音的主人似乎拍了拍胸膛，发出沉闷的声响，“咱们蛮牛族的战士，走的就是以力破巧！管它什么魑魅魍魉，敢在咱的地头上撒野，先吃俺阿骨打一记撼地锤再说！”
脚步声更加清晰地靠近，泥水被搅动的声音就在不远处。
林凡的意识极其模糊，只能勉强辨别出声音的方向和那股扑面而来的、混合着泥土、汗水和一种原始野性的彪悍气息。他努力想要睁开沉重的眼皮，看清来人，却只感觉到一片混沌的光影晃动。
哗啦！
泥浆被拨开的声音近在咫尺。
冰冷的沼风刮过赤裸的脊背，带起一阵濒死的哆嗦。林凡瘫在冰冷的苔藓地上，每一次艰难的喘息都吸进呛人的泥腥和腐朽的瘴气，灼烧着混沌重塑后尚未适应的脆弱喉管。眼皮似有千斤重，勉强撑开的一线视野里，只有两块模糊的、巨大如移动山岩的阴影轮廓，还有那两双沾满湿泥、如同古树根须般虬结的巨腿。
“啧，真惨啊！”那个粗豪带着浓重鼻音的声音再次响起，如同闷雷碾过脑髓，“石猛大哥，你看他那张脸……像是被什么玩意儿硬生生揉碎了又重新捏巴出来的！还有这股味儿……呕，血腥气腻得慌，底下还藏着股更老的、让人浑身不得劲的晦气！”
沉重的链锤“哐当”一声砸在旁边的泥地上，震得林凡身下的苔藓地微微一颤。阿骨打巨大的牛角俯了下来，阴影几乎将林凡完全笼罩。一只粗糙得如同砂砾打磨过的手掌带着毫无顾忌的试探，猛地拍在他重塑后布满污垢和细微裂痕的胸膛上。
“噗！”林凡口鼻中淤积的泥水混着血沫喷溅而出，意识被这粗暴的一掌拍得更加涣散，眼前彻底陷入一片黑暗前的血红。
“还有气儿！命够硬！”阿骨打惊叹，声音里带着一丝野兽发现新奇猎物般的兴奋。可他那双瞪得溜圆的牛眼，却死死钉在林凡那张因痛苦而扭曲、棱角分明却陌生无比的脸上。一股源自血脉深处的奇异悸动，如同冰层下猝然涌起的暗流，猛地攫住了他。
怎么回事？
这张脸，他阿骨打可以对蛮祖发誓，从未见过！但那气息……那微弱到几乎被刺鼻的血腥和古老晦涩压垮的灵魂波动……像黑夜中一点几乎熄灭的、颤抖的余烬，微弱，却顽固地烧灼着他的记忆。
神禁之地！那座由无数神魔尸骸堆砌的血肉磨盘！
刺耳的骨刃破风声仿佛又在耳边尖啸，粘稠滚烫的鲜血喷了他满头满脸，视线里只剩下扭曲的怪物和死亡。精疲力竭，后背空门大开，一头浑身覆盖着厚重骨甲、形如巨蝎的魔物腥臭的口器已经咬向他毫无防备的后颈！
就在那时——
一只沾满血污却异常稳定的手，猛地抓住他战甲背后的皮带，用尽全身力气向后狠拽！同时，另一只手并指如剑，指尖凝聚起一点微弱却刺目欲盲的星芒，决绝地刺向蝎魔相对脆弱的颌腹连接处！骨裂的脆响与蝎魔的嘶鸣混合在一起。
“牛角面包！低头！”
那个嘶哑却无比清晰的吼声，穿过混乱的战场，直直灌入他的耳朵。
阿骨打下意识地猛一低头，一柄魔气滚滚、锋利无比的魔戟擦着他巨大的牛角呼啸而过，将他身后另一头偷袭的魔物斩为两段！
他喘息着回头，看到的是同样浑身浴血、摇摇欲坠的身影——那个叫林凡的人族青年。对方脸上沾满血污，眼睛却亮得惊人，像燃烧的星辰碎片，对他咧开一个混杂着疲惫与凶狠的笑。
“谢了，林凡兄弟！”他当时吼道，巨大的声音在嘈杂的战场中依旧清晰。
……林凡！
这名字如同惊雷，猛地劈开了阿骨打脑海中的混沌迷雾！眼前这张陌生的脸，与记忆中那张沾满血污、眼神却永远锋利坚韧的面孔瞬间重叠！那缕微弱到极点的灵魂波动，终于找到了源头！
“林……”阿骨打的喉咙像是被一只无形的大手扼住，那个名字几乎要冲破而出。不对！太不对了！眼前这人气息微弱驳杂，混杂着让他本能心悸的古老晦涩，与林凡兄弟那种历经淬炼、如同深埋神铁般的坚韧锋锐截然不同！
“唔…？”石猛沉稳厚重的声音响起，带着一丝不易察觉的警惕。他巨大的青铜战斧微微抬起，斧刃反射着沼泽昏暗的天光，冰冷的视线扫过林凡昏迷的身躯，最终落在阿骨打那张写满惊愕、困惑乃至一丝狂喜的脸上。“阿骨打？”
阿骨打猛地抬头，巨大的牛眼死死瞪着石猛，手指却像生了根一样，牢牢指着地上昏迷不醒的林凡，声音因激动和难以置信而微微发颤：“石猛大哥！你…你感觉到没？那股‘味道’底下…藏着的…是林凡兄弟！是林凡啊！”
“林凡？”石猛浓密的眉头紧紧蹙起，如同山峦挤压，古铜色脸庞上没有丝毫波澜，只有岩石般的冷硬。他上前一步，巨大的身躯带来更强的压迫感，笼罩着地上的林凡和阿骨打。
“阿骨打，你昏头了？仔细看看！这人气息驳杂虚弱，裹着一股子比腐骨老泥坑还邪性的晦气！哪一点像当年在神禁之地，跟我们一起杀得那些魔崽子屁滚尿流、带着一身铁血气的林凡小子？”他的声音不高，却字字如重锤敲在阿骨打心头。
“不！就是那股子铁血气！”阿骨打猛地站起身，巨大的牛角几乎要顶到石猛的下巴，眼中燃烧着近乎偏执的火焰，“石猛大哥，你没跟他一起在尸山血海里滚过，你不懂！那感觉，烙在骨子里！就算他脸变了，皮囊换了，魂换了层壳子，那股子劲儿……烧成灰我都认得！是林凡兄弟！他肯定出了天大的变故！但他必须救！”
他吼声如雷，震得周围稀疏的枯木簌簌发抖，惊飞几只躲在暗处的腐骨萤虫。
石猛的眼神瞬间变得锐利如刀锋，狠狠刺向阿骨打：“救？阿骨打！睁开你的牛眼看清楚！”他巨大的青铜战斧猛地指向四周越来越浓稠、如同活物般缓缓蠕动的灰绿色瘴气，以及远处泥沼中咕嘟咕嘟翻涌、颜色变得愈发幽暗的泥泡，“邪气被引动了！动静越来越大！这腐骨沼深处的东西被这股晦气和刚才那声嚎叫惊醒了！带上这么个邪气冲天的‘活死人’，我们还能活着走出这片烂泥塘？部落离这儿就三百里！你想把灾祸引回去，让整个部落给你这一腔子牛脾气陪葬吗？！”
空气中弥漫着令人窒息的紧张，混合着沼泽特有的腥腐气息和某种无形的、越来越强的恶意。石猛如山岳般挡在阿骨打面前，青铜战斧横亘，是守护部落的坚壁，亦是冷酷的判决。阿骨打双目赤红，粗重的鼻息喷出两道白汽，肌肉贲张，握着链锤的大手骨节捏得咯咯作响。救与不救，兄弟与族群，瞬间被推上崩裂的悬崖。