绍兴十四年秋，临安城的秦桧府，张灯结彩得像过年。朱红大门外，挂着两串大红灯笼，门口站着十几个穿着锦袍的家丁，见了官员就躬身行礼，手里的帖子接得快堆成山。
这年秦桧刚迁了新居，宋高宗赵构还特意赏了他黄金千两、锦缎百匹，外加一座御花园里移栽的牡丹。秦桧得了赏赐，又逢新居落成，心里乐开了花，当即让人给朝廷文武百官送帖子，邀大家次日来府中赴宴，还特意请了宫廷里最有名的戏班，要在府里搭台唱戏。
消息传出去，官员们心里都犯嘀咕。谁都知道，秦桧害死了岳飞，又靠着金国撑腰，连赵构都要让他三分。朝堂上不少人恨他恨得牙痒痒，可真要说到不去赴宴，没人敢——皇帝都给面子的人，谁敢得罪？要是被秦桧记恨上，轻则贬官，重则丢命，没人愿意拿自己的前程和性命赌。
次日午时，官员们陆续到了秦桧府。枢密使张俊、参知政事万俟卨这些秦桧的亲信，早早地就到了，围着秦桧说些恭贺的话，把秦桧夸得天花乱坠。而那些看不惯秦桧的官员，比如吏部侍郎李若谷、户部郎中张九成，则找了个角落的桌子坐下，没人主动凑上去，脸上也没什么笑容，只是偶尔跟身边的人低声说几句话。
没过多久，宴席开了。桌上摆满了山珍海味，什么烤乳猪、炖熊掌、醉蟹，还有西域来的葡萄、岭南来的荔枝，酒是陈年的女儿红，倒在杯里泛着琥珀色的光。秦桧坐在主位上，端着酒杯，跟官员们一一敬酒，脸上满是得意的笑容。
酒过三巡，秦桧拍了拍手，喊道：“来人，把戏台搭好，请戏班上来！”
家丁们连忙应着，很快就把早已准备好的戏台搭在了院子中央，红布幔子一挂，锣鼓家伙一摆，戏班的人就穿着戏服，提着道具，鱼贯走上台。
第一个戏唱的是《霸王别姬》，戏子们唱得字正腔圆，动作也到位，台下的官员们纷纷鼓掌，秦桧看得也很开心，时不时跟着节奏点头。可唱到一半，秦桧觉得不过瘾，喊道：“换个新戏！别总唱这些老掉牙的，要唱些热闹的！”
戏班班主连忙点头，让人换了戏服和道具。这次上台的，是两个穿军装的戏子，一个手里拿着马鞭，扮演小兵；另一个穿着青色铠甲，走到戏台中央的太师椅旁坐下，扮演军官。
小兵先开口，唱了几句开场白，无非是说军官战功赫赫，受百姓爱戴之类的话。唱完，小兵上前一步，刚要行礼，忽然一阵风刮过，戏台顶上的布幔晃了晃，军官头上的头盔“啪嗒”一声掉在了地上，滚到了戏台边。
军官愣了一下，随即站起身，没去捡头盔，而是抬手把自己的长发抓起来，三两下编成了一个圆环状，盘在脑后，又坐回了太师椅上，手往扶手上一搭，摆出一副威严的样子。
小兵眼睛瞪得溜圆，凑过去，故意提高声音问：“老兄，你这头发编的啥玩意儿？圆滚滚的，看着新鲜，叫什么环啊？”
台下的官员们都停下了筷子，目光齐刷刷地落在戏台上。秦桧也放下酒杯，饶有兴致地看着，想听听这戏里的新鲜说法。
只见那军官身子往椅背上一靠，慢悠悠地说：“此乃二胜环。”
这话一出，台下瞬间安静了几秒。有几个心思活络的官员，脸色微微一变——二胜环？谐音不就是“二圣还”吗？当年赵构刚继位的时候，南宋朝廷天天喊着“迎回二圣”的口号，“二圣”就是被金军掳走的宋徽宗和宋钦宗。可自从秦桧当了宰相，一门心思跟金国议和，早就把“迎回二圣”这事抛到脑后了，谁还敢在秦桧面前提这三个字？
没等官员们反应过来，小兵又往前凑了凑，语气里满是揶揄，声音大得整个院子都能听见：“二胜环？我看你是忘了吧！你天天稳坐这太师椅，手里握着权，背地里搜刮民脂民膏，把老百姓的银子都装进自己口袋里，早就把这二胜环，不，是把‘迎回二圣’的事，挂在脑后忘干净了！”
这话像一颗炸雷，在院子里炸开了。
台下的官员们，反应各不相同。李若谷、张九成这些看不惯秦桧的，嘴角忍不住往上翘，想笑，又不敢笑，只能低下头，用袖子捂着嘴，肩膀微微发抖，差点把眼泪憋出来。而张俊、万俟卨这些秦桧的亲信，脸色瞬间白了，手里的酒杯都差点掉在地上，偷偷抬眼看向秦桧，大气都不敢喘。
再看主位上的秦桧，刚才还得意的脸，瞬间变得红一块、白一块，像块被染坏的布。他握着酒杯的手，指节都泛白了，酒洒了出来，滴在锦袍上，留下一个个湿痕。他盯着戏台上的两个戏子，眼睛里像是要冒火，可当着满朝官员的面，又不能当场发作——要是现在发火，就等于承认戏子骂的是自己，传出去，岂不是让人笑话？
戏台上的两个戏子，像是没看见台下的动静，依旧演着。小兵还在不停地“骂”，说军官忘了初心，只顾着自己享乐，不管百姓死活，不管国家安危。军官则低着头，一句话不说，像是被骂得哑口无言。
秦桧坐在那里，浑身的气都往头上冲，可脸上还是强装镇定，端起酒杯，猛喝了一口酒，却觉得酒里全是苦味。他心里暗暗记下这两个戏子的样子，手指在桌下悄悄攥紧了——敢在他的府邸，当着满朝官员的面，用戏文骂他，这两个戏子，还有整个戏班，都活不成了！
终于，戏唱完了。两个戏子对着台下行了个礼，转身就要下台。
秦桧强压着怒火，脸上挤出一点笑容，对班主说：“这戏唱得不错，很‘新颖’，赏！赏戏班白银五十两！”
班主心里咯噔一下，知道这赏不是那么好拿的，可还是连忙上前，躬身道谢：“谢秦相爷赏赐！”
宴席接着开，可气氛已经完全变了。没人再敢说笑，官员们都低着头，匆匆吃了几口饭，就纷纷起身告辞。秦桧也没挽留，只是点了点头，让家丁送他们出去。
等官员们都走了，秦桧再也忍不住，把手里的酒杯往地上一摔，酒杯“哐当”一声碎了，酒洒了一地。
“好！好得很！”秦桧气得浑身发抖，对着身边的家丁吼道，“去把那个戏班的人，都给我抓起来！尤其是刚才唱军官和小兵的两个，给我好好‘伺候’！敢在老子的府邸骂老子，我要让他们知道，什么叫祸从口出！”
家丁们连忙应着，拿着刀，急匆匆地往戏班休息的偏院跑去。
偏院里，戏班的人正收拾着戏服和道具，谁都没说话。刚才唱戏的两个戏子，一个叫阿福，一个叫阿贵，正坐在台阶上，手里拿着刚才秦桧赏的银子，阿福叹了口气，把银子递给班主：“班主，这银子，咱们怕是花不上了。”
班主接过银子，放在手里，沉甸甸的，却觉得像块烫手的山芋：“我知道。刚才你们唱那戏的时候，我就知道，咱们这次，怕是躲不过了。”
阿贵站起身，拍了拍身上的灰尘，说：“躲不过就躲不过。秦桧害死岳元帅，又跟金国议和，忘了二圣，忘了百姓，咱们就算是戏子，也不能看着他这么嚣张！就算死，也要骂他一顿，让满朝官员都知道，还有人记得‘迎回二圣’的事，还有人记得岳元帅的冤屈！”
阿福也点了点头：“没错。咱们虽然是戏子，没权没势，可也有良心。能骂醒几个官员，能让大家还记得岳元帅，就算死了，也值了。”
其他戏子也纷纷说：“对！咱们跟他们拼了！就算死，也不能让秦桧好过！”
可没等他们反抗，家丁们就冲了进来，手里的刀架在他们脖子上，把他们一个个绑了起来，押进了秦桧府的地牢里。
地牢里又黑又湿，满是霉味。家丁们按照秦桧的吩咐，对阿福和阿贵严刑拷打，用鞭子抽，用烙铁烫，逼他们承认自己是受了别人指使，故意来骂秦桧的。可阿福和阿贵，不管被打得多惨，都不肯改口，反而还在骂秦桧是奸臣，是卖国贼，骂他不得好死。
家丁们没办法，只能把他们关在地牢里，不给水喝，不给饭吃。
第二天一早，家丁就去地牢里查看，发现阿福和阿贵已经没了气息，身上的伤口还在流血，眼睛睁得大大的，像是还在盯着秦桧府的方向。其他戏子，也被家丁们用毒药毒死了，尸体被偷偷运出城外，扔到了乱葬岗里。
消息传出去，临安城的百姓都知道了，却没人敢说什么——秦桧的势力太大，谁要是敢替戏子说话，谁就会被抓起来。可百姓们心里都清楚，这几个戏子，是因为骂了秦桧，才被害死的。
有天晚上，几个百姓偷偷跑到乱葬岗，给阿福、阿贵和其他戏子的尸体，盖上了一层薄土，还烧了些纸钱，嘴里念叨着：“你们是好样的，敢骂奸臣，咱们都记得你们。秦桧那个奸臣，迟早会遭报应的！”
而朝堂上的官员们，也没人敢提这事。李若谷、张九成这些人，心里虽然惋惜，却只能在心里默默悼念这几个戏子，不敢在公开场合说一句秦桧的坏话——他们怕自己会像这几个戏子一样，不明不白地死了。
只有偶尔，在夜深人静的时候，会有官员偷偷跟家人说起这事，说起那出戏里的“二胜环”，说起那几个敢骂奸臣的戏子，语气里满是敬佩和惋惜。