京都，千年古都，沉淀下的不仅仅是枯山水与唐风建筑，更有一套盘根错节、等级森严的秩序。
这里的贵族圈子，其源流可追溯至平安时代的公家华族，世代簪缨，绵延至今。
他们或许早已远离政治权力的中心，却通过错综复杂的联姻、世代积累的土地与财富以及对诸多传统行业的垄断，牢牢掌控着关西地区巨大的经济与文化影响力。
他们瞧不起东京。在京都老牌贵族们看来，东京不过是明治维新后暴发户与政客们搭建起来的权力游乐场，充斥着铜臭与浮躁，缺乏底蕴与风骨。
他们习惯于在古老的町屋里，用着传承数百年的器物，品味着缓慢流淌的时光，以一种近乎傲慢的从容，旁观着东京的喧嚣与更迭。
京都，朝公馆。
这是一处位于东山脚下、被高大竹篱和精心修剪的松柏环绕的隐秘茶庭。从不对外挂牌，唯有会员方能入内。
青石板路蜿蜒通向深处一座巨大的传统建筑，木质结构古旧却保养得极好，推拉门上的和纸泛着温润的微光，庭院的苔藓青翠欲滴，每一处细节都透着不着痕迹的奢靡与百年沉淀的格调。
此刻，最大的那间茶室里，一场下午茶会正在进行。
空气中弥漫着顶级玉露茶的清香和珍贵香木的淡雅气息。然而，在座的几位，虽都保持着优雅的坐姿，慢条斯理地品着茶，气氛却远不如茶香那般宁静祥和。
“消息已经确认了，横滨港那边，土御门家确实找到了了不得的东西。”
一位穿着藏青色矢絣和服、头发梳得一丝不苟的老者，西川家家主放下茶盏，慢条斯理地开口说道。
“据说是有古老的守护灵，力量非凡。现在东京那边的大小势力，眼睛都红了。”
“哼，一群鬣狗，闻到点腥味就一拥而上。”
另一位体型微胖、眼神精明的近卫家家主冷哼一声，“倒是没想到，土御门家那种装神弄鬼的家族，居然真有点底蕴。”
“现在的问题不仅仅是土御门家。”
第三位面容清癯，戴着金丝眼镜的九条家家主推了推眼镜，语气凝重。
“目前的重点是那个流言。‘菊纹越前’…怎么会扯到我们头上？还指名道姓说在我们手里？”
话音落下，茶室内的目光，或明或暗，都投向了主位上一直沉默不语的那人。
平原泷茨。
平原家的当代家主，年约六十，身材保持得极好，穿着一身熨帖的深灰色和服，面容冷峻，眼神深邃。
他缓缓拨弄着手中的茶筅，动作舒缓而优雅，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。作为京都传承最久远的几家贵族之一，优雅举止已经刻入了他的骨子里。
但只有他自己知道，此刻内心远不如表面这般平静。
“泷茨兄，”
西川家主身体微微前倾，压低声音。
“数月前，根津神社那件事......听说，最后得手的，是府上的人？”
近卫家主也眯起了眼：“当时只以为是老爷子喜好收藏名刀，如今看来......平原家莫非是早已得到了什么风声？知道那御神刀关乎着更大的秘密？真是高瞻远瞩，令人佩服啊。”
这话听着是恭维，实则是在试探和施加压力。
九条家主没说话，只是镜片后的目光锐利地看着平原泷茨。