无论是老衡山王，还是如今的衡山王，都不想反。
正因如此，贼人才会肆无忌惮地相逼。
不，准确来说，是有人试图江山易主。
衡山王若反，他们就高举叛贼的大旗，名正言顺地铲除异己。
若不反，便步步紧逼，直至将其逼入绝境，交出兵权。
秦归鸿微微闭了闭眼，声音低沉而无奈。
“这便是忠义之臣的下场，一心为国，却落得个里外不是人。而那些奸臣贼人，只想着如何巩固自己的权势，从不考虑百姓的生死，也不顾及边疆的安危。他们眼中的天下，不过是权力的棋盘，而我们，不过是棋盘上任人摆布的棋子。”
烛火被风吹的摇曳不定，映照在秦归鸿身上，将他的身影拉的很长，仿佛与那些战场上的英魂重叠在一起，无声地诉说着一个沉重的真相。
悲哀的是，这些真相，只掌握在那些高高在上的人手里。
普通百姓能看到的，只是他们想让大众看到的。
总之，反与不反，都是难题。
这是衡山王面临的困局，又何尝不是南戬朝的困局。
姚珍珠若有所思，缓缓道：“霍家盘根多年，想要连根拔起，确实不容易……但千里长堤，往往溃于蚁穴……”
秦归鸿猛地看向她，很是意外。
他从头到尾，都没提过霍家。
事实上，如今的民间舆论走向，对衡山王并不利。
都以为怀有狼子野心的人是他。
而那高高在上左右朝政的霍丞相，才是一心扶持幼帝，为国为民，呕心沥血的大忠臣。
霍氏家族庞大，分布各地，亦出了不少名将好官。
即便出了几只坏虫，又如何能撼动其地位？
这是其一。
其二，姚珍珠一个商贾出身的普通女子，竟张口就敢直接道出霍家。
这份胆量和见识，实属不易。
但于沈家，恐怕就不一定是福了。
秦归鸿双眼微眯，打断了姚珍珠。
“今日太晚，先歇下吧。”
话落，叫来下人，一一安排。
秦老夫人早已体力不支，姚珍珠便自觉咽下了想说的话。
这晚，接收到的信息太多，对他们每个人都是震憾的。
秦家如今不比从前，空房间不多。
姚珍珠和初宜拾芜，被安排在后院，和秦家女眷们一起住。
沈怀谦，沈怀瑾，以及仇九，则被安排在前院。
分开时，沈怀谦深深望着姚珍珠，似有千言万语，想要诉说。
姚珍珠朝他笑了笑，温声道：“想不明白的事就先不要想，接受就是答案。”
答案就是，覆巢无完卵。
权力争夺，看似是离普通百姓很遥远的事。
但当战火燃起，当权势的天平倾斜，受苦的永远是最底层的百姓。
有人糊里糊涂，只活在一日三餐里。
有人清醒审视，试图能在乱世来临时，求得生机。
还有人，想借乱世之力，完成心中所愿。
抑或逆天改命。
普天之下，芸芸众生，没有不同，却又不同。
……
灯一盏盏熄灭。
直到秦家小院，与夜色完全融为一体，秦归鸿方才推开院门。
关钊慌忙从台阶上站起来，朝他咧嘴傻笑。
秦归鸿冷着脸，“你怎么还不走？”
关钊挠挠头，“你总得和我说说，你这些亲戚做什么来了，我回去好交待不是。”
秦归鸿没好气道：“是暗卫听得不够清楚吗？”
关钊赔着笑，“可我想听你说。”
秦归鸿说：“来探亲，顺便收点粮食，够清楚了吗？”
关钊啧啧两声：“你信？”
话落又道：“跑江都来收粮，胆子真够大。”
秦归鸿转身要走，关钊忙道：“南州霍家，连旁支都算不了，没用的……但若与江都扯上关系，意义就不一样了。归鸿兄，听我一句劝，再忍耐忍耐，明日就让他们走吧。”
关于沈家的消息，能到秦家的，他们自然也知晓。
甚至知道的更多。
说难听点，姚家和霍家的那点仇，就算再加上沈庭轩的死……
这些仇，和战争比起来，真的太小太小。
不可能影响得了衡山王的决策。
弄不好，还会打草惊蛇，引火上身。
这趟江都之行，沈家就不该来。
秦归鸿隐隐咬牙，“要忍到什么时候？忍到我爹娘老死都不能见上一面吗？忍到我大哥回来时，儿女已经不能将他认出吗？”
“还是忍到天下易主，真正姓霍的那天，将我们这些人都用来祭天！”
关钊无言以对，牵强到：“王爷这么做，也是想保护你们……有长公主在，秦老将军和归川大哥不会有事的。”
秦归鸿冷道：“这么窝囊的活着，还不如死在战场上。”
眼看门要关上，关钊急道：“我与晚意的婚事……”
秦归鸿的声音和关门声同时响起。
“绝无可能！”
关钊气的拳头重重砸在门柱上，心中的愤怒与无奈交织成一股难以言喻的压抑。
他望着远方，仿佛能看到京都的方向，那里是权力的中心，也是风暴的源头。
他也恨不得王爷立刻挥师北上，直捣黄龙，推翻那昏庸无能的皇帝，铲除那些祸国殃民的奸臣。
可是，战争的代价是什么？
是无数无辜的生命，是血流成河的惨状。
他们手中的刀剑，真的能毫不犹豫地挥向，那些无辜百姓和曾一起共同抗敌的士兵吗？
霍家想要名正言顺，王爷又何尝不想顺应天意？
可是，天意究竟是什么？
是改朝换代，还是维持现状，相互制衡？
衡山王并非没有野心，但他更在乎的是天下苍生。
这是他的仁慈，亦是他的无奈。
可他关钊，只是个普通人，只想娶妻生子啊！
谁又来成全！
……
这夜，沈怀谦两兄弟谁都没有睡好。
就像普通凡人，突然窥探到天机。
有惶恐，也有迷茫。
次日一早，下人来请用膳。
沈怀瑾亦步亦趋地跟着沈怀谦，弱弱问道：“父亲是不愿意秦家受威胁，才选择自行了断的，对吗？”
沈怀谦没有回答。
也许是，也许比这还要复杂。
但肯定和霍家脱不了关系。