矿洞入口的巨石轰然坠地，将追兵的咒骂声隔绝在黑暗之外。林玄跌坐在潮湿的洞壁旁，听着心跳声在寂静中回响。照明石的微光映出洞顶垂落的钟乳石，如倒悬的利齿，地面的泥泞里嵌着斑驳的兽骨，不知是妖兽还是前人的残骸。他扯下衣襟包扎肩上的伤口，指尖触到胸前发烫的两块玉佩竟然慢慢融成全新的一块，表面的神秘纹路更清晰了，此刻正散发着若有若无的温热，仿佛在呼应体内尚未完全褪去的血脉之力。
“必须往深处走。” 林玄咬牙起身，短剑在掌心攥得发紧。矿道蜿蜒如巨兽肠道，每转过一个弯，腐臭气息便加重几分，洞壁上的青苔在微光中泛着幽蓝，像是某种古老的警示符号。前行百步，视野突然开阔，一个巨大的洞穴豁然出现，中央的石台上散落着几具风干的尸体，衣饰残破，兵器锈蚀，其中一具尸体的手正指向洞穴深处，掌心刻着模糊的符文。
就在林玄驻足观察时，身后突然传来碎石滚落的声响。他猛地转身，只见红衣女子的长鞭已破空袭来，鞭梢的倒刺在照明石下泛着寒光。“小弟弟跑得挺快嘛。” 女子嘴角勾起，眼神却狠厉如刀，“你以为一块石头就能挡住我们？”
黑衣男子和瘦弱男子从左右包抄而来，长刀与短斧在手中紧握。林玄这才惊觉，矿洞后壁竟有一条隐秘的狭缝，追兵正是从那里绕了过来。他慌忙后退，却被石台上的尸骸绊倒，手中短剑差点脱手。黑衣男子趁机挥刀劈下，刀刃距离他咽喉只剩寸许 ——
“吼 ——”
一声闷雷般的咆哮突然从洞穴深处炸开，地面剧烈震动，洞顶碎石簌簌掉落。三人脸色剧变，手中兵器 “当啷” 落地。红衣女子的长鞭 “啪” 地垂在地上，声音发抖：“是…… 是镇守矿洞的妖兽！”
黑暗中，两盏红灯笼般的巨眼缓缓亮起，如地狱之火穿透迷雾。庞大的身影裹挟着腥风逼近，黑色鳞片擦过洞壁，留下深深的爪痕。那是一只足有三丈高的巨蜥妖兽，锯齿状的尾椎拖在地上，每片鳞片间都渗出黑血，散发着腐尸气息。
黑衣男子喉咙滚动，喉结剧烈颤动：“快走！这是二阶妖兽铁鳞蜥，我们不是对手！” 三人转身就跑，却被铁鳞蜥的尾巴横扫，瘦弱男子直接被拍飞，撞在石壁上没了动静。红衣女子尖叫着甩出长鞭，却被巨蜥一口咬断，锋利的獠牙擦过她鬓角，带下几缕红发。
林玄趁机爬向洞穴深处，却被铁鳞蜥的巨爪挡住去路。巨蜥低头凝视他，腥热的呼吸喷在他脸上，腐臭气息让他几乎窒息。“完了……” 他绝望地闭上眼，脑海中闪过苏然的叮嘱、老板的热粥，还有母亲临终前的微笑。
就在巨爪即将落下时，体内的玉佩突然爆发出强光，血脉之力如火山喷发般涌遍全身。林玄猛地睁眼，只见短剑上缠绕着金色流光，他本能地挥剑刺向巨蜥的眼窝 —— 那里是鳞片间唯一的破绽。
短剑刺入铁鳞蜥的左眼，黑血如注喷涌。巨蜥发出刺耳的嚎叫，疯狂甩头，将林玄撞向洞壁。他眼前一黑，意识模糊间，看到一个灰影闪过，一道青光从天而降，将巨蜥的爪子斩落。
再次醒来时，林玄躺在温暖的洞穴里，伤口被草药敷裹，散发着清凉气息。洞顶嵌着数块发光的晶石，将整个空间照得柔和，四周的石壁上刻满了复杂的符文，与他在矿洞外尸体掌心看到的极为相似。
“醒了？” 温和的声音从阴影中传来。一位灰袍老者拄着木杖走来，鬓角微白，眼神却如深潭般清澈，“小家伙，你体内的血脉之力倒是霸道，若不是我用符文暂时压制，怕是要灼伤经脉。”
林玄挣扎着起身，抱拳致谢：“前辈救命之恩，晚辈没齿难忘。” 他注意到老者袖口露出的符文刺青，与洞壁上的刻痕一模一样，“这里是……？”
“我在此隐居三十年，这是矿洞深处的‘守秘者居所’。” 老者望向洞壁的符文，“百年前，这里曾是‘苍澜宗’的试炼之地，后来宗门覆灭，矿洞被妖兽占据，这些符文便是当年的护山大阵残片。” 他转身凝视林玄，目光灼灼，“你能激活血脉之力，又与玉佩产生共鸣，怕是苍澜宗某位长老的后裔。如何，可愿拜我为师，探寻这矿洞的秘密？”
林玄愣住了。他想起矿洞外的尸体、石壁上的符文、还有自己体内神秘的力量，这些线索如同拼图般在脑海中拼凑。母亲临终前说的 “祖上血脉”，或许正是来自这个覆灭的宗门。
“我愿意！” 林玄双膝跪地，郑重叩首，“请前辈教导！”
老者哈哈大笑，将他扶起：“好！从今日起，你便是我座下弟子。这矿洞深处，藏着苍澜宗的传承秘境，而你胸前的玉佩，正是开启秘境的钥匙之一。” 他指向洞壁上的壁画，画中数位长老手持玉佩，站在巨大的法阵中央，“不过现在的你太过虚弱，先修养三日，我会传授你基础的《苍澜锻体诀》。”
林玄望向壁画，目光落在中央的圆形法阵上，那里仿佛有流光流转，与他体内的血脉之力产生隐隐共鸣。他知道，自己的命运已在这暗穴之中悄然转折，而矿洞深处的秘密，正随着老者的话语，向他展开第一道门缝。