死亡峡谷的晨雾还未散尽，沙砾间残留的弹壳与黑色血渍，仍在诉说着昨日的惨烈。
血狼佣兵团的临时营地就扎在峡谷外围的废弃油站旁，迷彩帐篷在荒漠中连成一片，与远处的崖壁形成天然掩护。
林川靠在“虎”式装甲车的车门上，侧腰的绷带刚被伊娃重新更换，止血凝胶带来的清凉感透过作战服传来，却压不住他眼底的锐利。
他指尖捏着半块青铜面具碎片——那是从鬼面尸体旁捡来的，边缘还沾着干涸的黑血，阳光折射下，面具上的忍术纹路显得格外狰狞。
“总教官，NSV重机枪的枪管磨损超标，得换根新的。”
马库斯的声音打破了宁静，他扛着沉重的枪管走过来，假肢踩在沙地上发出“咯吱”声响，“还有戴森的‘阿帕奇’，左翼装甲被弹片划了道口子，虽然不影响飞行，但得做防锈处理。”
林川点头，目光扫过营地：伊娃正坐在通讯车旁，修长的手指捏着通条，小心翼翼地清理SVd狙击枪的枪管，镜片反射着正午的烈日；
罗伯特蹲在防潮垫上，面前摊开鬼面的黑色手环，正用放大镜研究上面的代码，旁边的笔记本记满了与培养舱编号的比对结果；
黑猫则埋在通讯车的屏幕堆里，手指在键盘上翻飞，屏幕上滚动着木藤联盟的卫星图像——
“总教官！有情况！”黑猫突然摘下耳机，声音带着几分急促，“加密频道收到一封来自东京的邮件，Ip地址锁定木藤联盟总部，标题是‘和解提议’！”
林川立刻跨步走进通讯车，狭窄的空间里弥漫着电子设备的灼热气息。
屏幕上的邮件以日文撰写，字体工整却透着生硬的“客气”：“此前中东中南部区域冲突，皆因双方情报偏差所致，属无心之失。
木藤联盟秉持和平发展原则，无意与血狼佣兵团为敌，愿搁置争议，共同维护区域稳定。
盼贵方予以回应，停止敌对行动，共商未来合作可能。”
邮件末尾没有署名，只有一个模糊的木藤家纹图案，像是用扫描仪匆匆扫上去的，边缘还带着毛边。
“和解？”林川冷笑一声，手指在屏幕上划过“无心之失”“搁置争议”这两个词。
“鬼面死了，二十名影武者全灭，他们花五年培养的这么多杀器毁于一旦，现在跟我说‘无心之失’？”
罗伯特凑过来，指着邮件发送时间：“凌晨三点发的，同一时间，东京起飞了两架c-130运输机，根据航线判断，目的地是中东东部——就是木藤掌控苏伊士运河走私线路的区域。”
他翻开笔记本，指着其中一页，“我们监控到的三个军火库，最近三天都增加了两倍巡逻兵力，还启用了新型电磁干扰设备，连无人机都靠近不了。”
黑猫调出实时卫星图像，画面里，中东东部的“黑风寨旧址”附近，出现了多辆军用越野车的轨迹，地面还能看到临时搭建的防御工事轮廓：“他们在加固防御，不是求和，是在准备应对我们的进攻！”
林川没说话，拿起加密通讯器，按下侧面的红色按钮——
那是他与竹叶青的专属联络频道，加密等级达到血狼最高标准，就算被截获，也需要七十二小时才能破解。
“滋滋——”电流声过后，竹叶青的声音传来，带着几分刚结束训练的沙哑，却依旧清脆：“刺客？伤口还疼吗？”
“先不说这个。”林川打断她的关心，语气严肃，“木藤发了封和解信，想跟我们‘搁置争议’，你怎么看？”
通讯器那头沉默了两秒，随即传来竹叶青带着嘲讽的轻笑：“林川，你跟木藤打交道也不是一次两次了，他们什么时候这么好说话过？
当年蛇面在边境丢了军火库，他们愣是派了三个中忍小队追杀我们龙焱半个月，现在折了个特别上忍，怎么可能认怂？”
她顿了顿，声音突然变得锐利：“他们的重心在东部！
苏伊士运河的走私线路是木藤的命根子，一个月能给他们带来至少五千万美金的利润，还有三个地下军火库，存着他们一半的重武器——丢了中南部，他们还能靠东部苟着；
丢了东部，木藤在中东就彻底成了丧家之犬。”
“木藤联盟那群老狐狸，肯定是怕你趁胜追击，所以用和解信拖延时间。”
竹叶青的语速加快，显然也在分析局势，“他肯定要调兵加固东部防御，还要等东南亚的‘毒蛛’影武者营——
我之前从龙焱的情报库里看到过，那支部队虽然没完全成型，但已经有十八名影武者通过了实战测试，战斗力比鬼面带的这批只强不弱。
他们现在求和，就是想等这批增援到位。”
林川靠在通讯车壁上，指尖敲击着膝盖，突然想起一事：“萧校长之前跟我说过，木藤大长老最擅长‘取舍’。
十年前，为了保住东京总部，他主动放弃了北部两个据点，连驻守的中忍都没撤出来——现在中南部已经是空壳子，他肯定会把所有兵力集中到东部。”
“对了，蛇医那边有没有消息？”竹叶青突然问道，“她在黑市的渠道广，说不定能查到木藤的动向。”
林川立刻让黑猫接通蛇医的秘密频道，可依然没有回应。
林川和竹叶青挂断通讯，目光重新落回中东地图上，手指在东部的三个军火库之间画了条弧线：
“木藤的目的很清楚：用和解信麻痹我们，争取半个月时间，等‘毒蛛’营到位，再依托东部的防御工事跟我们硬碰硬。
他们怕我们现在就打过去，断了他们的钱袋子。”
“那我们怎么回应？直接拒绝？”黑猫问道，手指已经放在了键盘上，随时准备编写拒信。
“不。”林川摇头，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我们要‘顺了’他们的意。
回复邮件，就说‘认可贵方和平意愿，愿暂停敌对行动，但需贵方展现诚意——开放中南部一条油田线路，供我方临时补给使用。
待诚意验证后，再协商后续合作细节’。”
“开放油田线路？”罗伯特愣了一下，“那可是木藤之前控制的区域，他们会同意吗？”