林啸云强迫自己抬起头。
他迎向沈风那双没有任何温度的眼睛。
喉咙里翻滚的酸涩被牙关死死咬住。
胃部的痉挛也被强行压了回去。
他一步一步，挪到沈风身边。
脚边就是那些虫怪破碎扭曲的尸骸。
墨绿腥臭的液体混着碎肉内脏，在地上缓缓铺开。
像一幅抽象而令人作呕的地狱油画。
空气粘稠得几乎成了实质，吸进肺里都带着灼痛。
他看见沈风半蹲着。
就在一只被钉死的虫怪头颅旁边。
那柄仍旧滴淌着墨绿汁液的唐刀，深深刺入怪物花苞状的口器。
沈风手腕轻微转动。
刀锋在里面搅了搅。
“咔…咔嚓…”
某种硬物碎裂的轻响传来，在这死寂中异常清晰。
动作稳定，精确。
带着一种让人心底发寒的熟练感。
他用刀尖，从那堆烂肉里挑出了一块鸽子蛋大小的东西。
通体灰黑。
表面布满天然的细密纹路。
散发着微弱如同呼吸般的幽光。
晶石内部，似乎有粘稠的能量在缓慢流动，透着一种与死亡截然相反的、古怪的生命力。
沈风捏起那东西。
对着头顶残垣破壁漏下的灰蒙蒙天光，随意瞥了一眼。
仿佛只是在评估一块路边捡来的石头的价值。
接着，他把刀身在虫怪油腻肮脏的甲壳上蹭了几下。
抹掉上面的粘液。
“咔哒。”
长刀归鞘。
做完这一切，他才站起身，平静地看着面前的林啸云。
林啸云的脸孔依旧没有血色。
身体因为无法抑制的生理反应，还在微微颤抖。
“拿着。”
沈风把那块还带着怪物余温和不明粘液的灰黑晶石，随手抛了过去。
林啸云几乎是凭借身体的战斗记忆，下意识伸手接住。
入手微凉，质感坚硬。
一股奇异的能量波动感，微弱却清晰，从掌心渗入，刺激着他的神经末梢。
这是什么？
他有些发懵地望向沈风。
喉咙干涩发紧，一个字也说不出来。
他的认知库里，从未记录过这种东西。
“能量核心。”
沈风的声音平淡得像在说一件微不足道的小事。
“或者，叫它…晶核。”
“这些变异货色，或者说…其他维度的‘入侵种’，力量来源就储存在这玩意儿里。”
入侵种？
这三个字像冰冷的针，狠狠扎进林啸云几乎停转的脑子里。
比“变异生物”这个模糊的说法，带来了更具体、更深沉的寒意。
“大部分这种低级‘清道夫’的晶核，能量驳杂，用处不大。”沈风继续说道，语气像在念产品说明书。
“顶多给某些设备供点劣质能源。”
“或者…喂某些比较‘挑食’的特殊玩意儿。”
这话里似乎藏着更深层的信息。
但林啸云现在乱糟糟如同浆糊的脑子，只能勉强抓住最表层的那点意思。
这些恐怖吓人的虫子…仅仅是…低级清道夫？
那更高级的呢？
还有…像乔坤和那道红光裂缝那样的存在，又该算是什么级别？
他不敢细想。
光是这个念头冒出来，灵魂就抑制不住地发抖。
“拿着吧。”沈风打断了他的胡思乱想，没给他继续沉浸在恐惧里的功夫。
“以后，宰了这种东西，记得把晶核挖出来。”
他稍作停顿，补充了一句。
“算…战利品。”
战利品？
林啸云攥紧了手心那块冰凉、触感奇特的晶核。
这块从怪物尸体里掏出来的，散发着古怪气息的石头…就是他来到这个该死的鬼地方后，得到的第一件…“收获”？
一股难以形容的荒谬感，和冰冷刺骨的真实感，同时撞击着他。
“你太弱了。”
沈风毫无预兆的话语，像一盆冰水，迎头泼下。
听不出是评价，还是单纯在陈述一个事实。
“刚才，那几只东西冒头的时候，你应该尝试攻击。”
“而不是像根木头杵在那儿。”
“甚至…下意识往后缩，弄出声响，暴露目标。”
林啸云脸颊的肌肉猛地抽搐了一下。
屈辱混着后怕，像是胆汁般涌上心头。
他想反驳，想说自己当时的状态根本动不了。
想解释那种来自灵魂深处的恐惧，根本不是靠意志力就能轻易克服的。
但他张了张嘴，最终一个字也没能吐出来。
因为沈风说的，就是事实。
弱。
这个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
在绝对的力量和残酷的现实面前，任何解释和理由，都显得那么苍白无力，那么可笑。
弱小，本身就是原罪。
“恐惧是生物本能，没法完全消除。”沈风的声音再次响起，依旧冷淡，却多了份不容置疑的尖锐。
“但，你必须学着控制它，驾驭它，甚至利用它。”
“而不是像刚才那样，被它彻底控制，沦为它的奴才。”
“你的不死鸟能力，恢复力的确可以。”沈风的视线仿佛穿透了林啸云破烂的外表，直抵他颤抖的灵魂核心。
“但也仅仅是‘恢复’而已。”
“如果你连挥刀，甚至只是扣动扳机的胆子都没有…”
“再强的恢复力，最后的结果，也不过是让你变成一块更耐揍、能更清晰感受痛苦的沙袋。”
“甚至…”沈风的语调微顿，眼神中似乎掠过一丝极淡的嘲讽。
“你可能连当沙袋的资格都没有。”
“就像刚才，要不是我反应快一点，你那一声响动引来的，若是更麻烦的东西…”
“我们两个，现在很可能已经成了被分吃的碎肉了。”
“或者…体验比那更惨的结局。”
沈风的话，字字句句，都像冰冷的钢针，一下，一下，狠狠扎在林啸云最脆弱的神经上。
很刺耳。
很难听。
却又他妈的…对得不能再对！
他看着沈风。
看着这个刚才还如同杀神降世，转眼间却又冷静地剖析他弱点的男人。
对方的强大、高效、冷酷，与自己的狼狈、恐惧、迟钝，形成了无比鲜明，甚至堪称羞辱的对比。
这差距…是天与地的距离。
林啸云握着晶核的手，因为太过用力，指节已经捏得发白。
冰冷的汗水，无声地再次浸透了他背后破烂的作战服。
沈风似乎觉得该说的已经说完，不再多费唇舌。
他再次转过身。
“跟上。”
“血腥味散开了，很快会引来更多…饿肚子的邻居。”
“我们得尽快离开这片地方。”
他的脚步再次迈开。
依旧稳健。
却比之前任何一次，都更快，带着一种显而易见的紧迫感。
林啸云站在原地，目光扫过地上那些散发着恶臭的虫怪尸骸。
又低头看了看掌心那块冰凉坚硬的晶核。
最后，他把视线死死地钉在沈风快速走远的背影上。
他小心翼翼地，将那块意义不明，却又无比真实的“战利品”，塞进了作战服一个勉强还算完好的口袋里。