坠星湖一行，对赵默而言，不啻于一场脱胎换骨的洗礼。
相较于林风那堪称坐火箭般的修为飙升和秦月根基受损的隐忧，赵默的收获则更显扎实和内敛。他在生死搏杀中稳固了初入金丹的境界，剑道感悟更深一层，更重要的是，亲眼目睹了林风层出不穷的手段、秦月不惜代价的决绝，以及邪修的凶残诡谲，让他对修真界的残酷和自身的责任有了更清晰的认知。
回宗之后，宗门论功行赏。林风得了核心长老的身份和海量资源，秦月得到了疗伤丹药和静养的优待，而赵默，则被委以了一项新的重任——负责管理内门“剑堂”一部分弟子的外出历练事务。
这可不是个轻松的活计。
剑堂，是青云宗内门弟子中专修剑道的堂口，弟子众多，个个心高气傲。负责他们的历练，不仅要规划安全的路线、挑选合适的任务、应对各种突发状况，还得压得住这群精力旺盛、偶尔还会互相别苗头的师弟师妹们。
对于刚刚晋升金丹不久、性子相对沉稳内敛的赵默来说，这无疑是个巨大的挑战，但同样也是一个极好的磨练机会。
“赵师兄，这次去黑风山脉剿灭风狼群的任务，我觉得我们小队完全可以胜任！何必还要加上符箓堂的那几个拖油瓶？”一个身材高大、背着重剑的内门弟子，正唾沫横飞地向赵默抱怨着，脸上写满了不服气。他是剑堂小有名气的天才弟子周奎，筑基后期修为，剑法凌厉，一向自视甚高。
赵默坐在堂口的执事椅上，手里正翻看着任务卷宗，闻言抬起头，目光平静地看向周奎。
若是放在以前，面对这位气势汹汹的师弟，赵默或许会有些不知所措，或者好言相劝。但经历了坠星湖的凶险，尤其是见识过林风那种看似惫懒、实则掌控全局的风格后，他的心态已然不同。
“周师弟，”赵默放下卷宗，语气平稳，“黑风山脉地形复杂，风狼虽只是二阶妖兽，但数量众多，擅长合击，且速度极快。符箓堂的师弟们擅长困敌和远程攻击，与你们剑堂弟子正好互补。团队协作，才能最大程度保证安全，完成任务。”
“可是赵师兄，我们剑堂……”周奎还想争辩。
“没有可是。”赵默打断了他，声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“这是命令。历练任务，不是逞英雄的地方，活着回来，才是最重要的。如果你对我的安排有异议，可以退出此次任务。”
周奎被赵默这突如其来的强硬态度噎了一下，张了张嘴，最终还是没敢再顶撞。他能感觉到，眼前的赵师兄，虽然依旧温和，但眼神深处的那份坚定和威势，却让他不敢造次。
“……是，弟子明白了。”周奎有些不甘心地低下了头。
打发走周奎，赵默揉了揉眉心。管理这些师弟师妹，还真不比跟妖兽厮杀轻松。他回想起在坠星湖时，林风面对烈火宗挑衅时的那种从容，以及掏出各种稀奇古怪玩意儿时的淡定，不由得有些失笑。
“要是林师兄在，估计直接掏块‘板砖’出来问他服不服了吧？”赵默摇了摇头。
说起林风那些“宝贝”，赵默至今还是觉得有些匪夷所思。
那块黑不溜秋、坚硬得能硬撼金丹法宝的“板砖”，林风轻描淡写地说是小时候在废弃矿坑里捡的“硬石头”；那根韧性十足、能瞬间捆住强敌的藤条，他说是在断魂崖下、某不知名妖兽的血洼旁找到的“变异野藤”；还有那能发出刺眼强光、让邪修都吃了大亏的蘑菇，更是被他说成是在某个阴森古墓里发现的“闪瞎眼蘑菇”……
这些解释，怎么听怎么离谱，充满了巧合和难以置信的运气。
赵默也曾好奇地追问过细节，但林风总是能用一套漏洞百出却又让人无法反驳的说辞搪塞过去，最后往往归结于“运气好”、“捡漏了”。
“或许，林师兄真是……气运之子？”赵默只能这样解释。毕竟，除了运气逆天，实在很难想象一个人能随随便便就“捡”到这么多效果奇特的玩意儿。而且这些东西，似乎都带着一种“土味”的风格，完全不像是正经的法宝或者天材地宝。
“也不知道他那‘矿坑硬石头’还有没有多的，下次历练要是遇到皮糙肉厚的妖兽，借来用用倒是不错……”赵默摸着下巴，随即又失笑地摇了摇头，将这些不切实际的想法抛开。
他如今也是金丹真人了，总不能老想着依赖别人的“运气”。
接下来的日子，赵默将大部分精力都投入到了管理历练事务和自身修炼中。
他开始学着像一个真正的金丹真人那样思考问题，不再仅仅局限于个人的剑术提升，而是开始考虑团队配置、风险评估、后勤保障等诸多方面。
他会仔细研究每一个任务地点的资料，分析潜在的危险；他会根据不同弟子的特点，进行合理的分组和任务分配；他会在弟子们出发前，反复叮嘱注意事项，甚至亲自演练一些应对危机的策略。
一次，一支由他负责的历练小队在返回途中，遭遇了一小股流窜的魔道修士。带队的内门弟子虽然经验略显不足，但在赵默出发前特意强调的“遇敌先散、符箓开道、剑阵合击”的策略下，沉着应对，有惊无险地击退了敌人，并且无一人伤亡。
消息传回宗门，不少长老都对赵默的表现暗暗点头。
剑堂的弟子们，也逐渐对这位新上任的赵师兄刮目相看。他们发现，这位赵师兄虽然不像传说中的林真人那般惊才绝艳、手段迭出，却稳重可靠，思虑周全，跟着他出去历练，总能学到东西，而且安全感十足。
赵默的威信，在一次次的任务安排和成功反馈中，逐渐建立起来。
他不再是那个跟在林风身后、略显沉默寡言的伙伴，而是真正开始独当一面，承担起了属于金丹真人的责任。他的眼神依旧温和，但眉宇间多了几分沉稳和自信，腰板挺得更直，步伐也更加坚定。
空闲时，他也会去林风的洞府坐坐。
林风依旧是那副咸鱼模样，要么躺在院子里晒太阳，要么捣鼓着他那些稀奇古怪的“农作物”，嘴里时不时冒出几句让人忍俊不禁的吐槽。
“哟，赵大总管来了？今天又安排哪几个倒霉蛋……哦不，幸运儿出去送人头……呸，历练了？”林风看到赵默，懒洋洋地打着招呼。
赵默无奈地摇摇头：“林师兄，你就不能正经点？”
“正经多累啊。”林风翻了个身，继续揣手手，“对了，上次跟你说的那个，用‘爆裂辣椒’粉末对付嗅觉灵敏妖兽的方法，你试了没？效果怎么样？”
赵默嘴角抽了抽：“……试了，效果拔群，差点把几个师弟熏晕过去。”
“嘿嘿，那玩意儿劲儿大，下次记得让他们提前服用‘清心薄荷叶’。”林风传授着经验。
两人闲聊着，赵默偶尔也会请教一些修炼上的疑难，或者说说管理历练事务时遇到的趣事和难题。林风虽然大部分时间都在插科打诨，但偶尔灵光一闪提出的建议，却总能让赵默茅塞顿开。
看着眼前这个似乎永远长不大、没个正形的林师兄，赵默心中却明白，正是这个人的存在，潜移默化地改变了他，也改变了许多事情。
他不再仅仅满足于做一个追随者，而是渴望像林风一样，拥有守护自己珍视之物的力量，哪怕方式不同。
夕阳西下，金色的余晖洒落在青云宗的山峦间。赵默告别了林风，走在返回自己洞府的路上。他感觉自己的脚步从未如此踏实。
金丹之路，刚刚开始。未来的挑战还有很多，但他已经做好了准备。