新星花园的人情债
九月的宝城，晨光熹微。林小华站在市政府礼堂门口，整了整略显皱褶的西装领口。他深吸一口气，空气中隐约飘来礼堂两侧花坛里桂花的香气。
“全省农村环境改造工作会议”的红色横幅在晨风中轻轻摆动。林小华掏出手机看了一眼时间——七点四十五分，距离会议开始还有四十五分钟。
“林小华！”
一个洪亮的声音从身后传来。林小华转身，看见一个穿着黑色行政夹克、身材魁梧的男子正大步向他走来，脸上带着惊喜的笑容。
“韩小勇？”林小华愣了一下，随即认出了这位高中同学。韩小勇比上次见面时胖了一圈，原本棱角分明的下颌线如今被一层脂肪柔和地包裹着，但那双炯炯有神的眼睛和标志性的浓眉依然如故。
“真是你啊！”韩小勇一把抓住林小华的肩膀，力道大得让林小华微微趔趄，“我刚才在主席台那边看座位表，还以为眼花了呢！”
韩小勇转头对身边一个拿着文件夹的年轻人说，“小李，你先去把主席台的名牌再检查一遍，我和一个亲戚聊几句。”
秘书模样的年轻人点头离去后，韩小勇拉着林小华走到礼堂侧面的休息区。
“除了春节时和父母一起回西江镇，其他时候咱们还没见过面吧？”韩小勇掏出一包中华烟，递给林小华一支，“下午去我家吃饭，咱们好好叙叙旧。”
林小华接过烟，韩小勇已经动作娴熟地掏出打火机为他点上。烟雾缭绕中，林小华好奇地问：“你不是住在省城里的吗？要是下班回去多麻烦。”
韩小勇吐出一个烟圈，脸上露出满足的笑容：“我岳父母已经搬来宝城了，房子就在市政府后面，走路五分钟。海燕也调到了市第一幼儿园，和家只隔着一条马路。”他弹了弹烟灰，“方便得很，中午还能回家睡个午觉。”
林小华注意到韩小勇说这话时，眼中闪过一丝自得。他想起了高中时代那个总是抱怨家里条件不好的韩小勇，如今看来，这位老同学在宝城混得风生水起。
“那行，下午我去拜访。”林小华答应道。
会议准时在八点半开始。林小华按照座位表找到了自己的位置——倒数第三排靠过道。台上领导讲话的声音通过音响系统在礼堂内回荡，但他的思绪却飘回了西城县。那里有他负责的农村改厕项目，还有等着他回去处理的村民纠纷……
下午的参观安排紧凑而充实。林小华跟着与会人员先后考察了凤县钟宝镇金井村、兰田县西岭镇白庙村和宝城市新街社区的环境改造示范点。每到一处，他都认真拍照记录，不时在小本子上记下要点。
“这个垃圾分类处理系统我们镇也可以借鉴……”林小华正埋头记录时，肩膀被人拍了一下。他抬头，看见韩小勇站在面前。
“走啦，回家里。”韩小勇看了眼手表，“已经六点了，市委领导负责接待任务，咱们自己吃饭。”
暮色渐浓，两人步行前往韩小勇家。市政府后门正对着一条林荫道，九月的晚风带着丝丝凉意。韩小勇指着不远处一栋栋灯火通明的高层建筑：“那就是新星花园，我们住在3栋的。”
就在两人即将进入小区大门时，林小华突然看到两个熟悉的身影从一辆白色大众车上下来。男人身材修长，穿着休闲西装；女人一袭淡蓝色连衣裙，长发披肩。
“小珊？”林小华脱口而出。
女人转过身，先是疑惑，继而惊喜地睁大眼睛：“哥？你怎么来宝城了？”她小跑几步来到林小华面前，“也不提前说一声！”
林小华打量着妹妹林小珊，发现她比上次见面时更加成熟优雅了。“今天一天都在开会参观，本来想晚上给你打电话的。”他笑着转向妹妹身边的男子，“晓峰，好久不见。”
刘晓峰微笑着点头致意：“小华哥。”他转向韩小勇，礼貌地伸出手，“您好，我是刘晓峰，林小珊的男朋友。”
韩小勇热情地与两人握手：“我是韩小勇，小华的表哥。正好，一起去我家吃饭吧，人多热闹！”
林小珊挽着哥哥的手臂，小声解释：“我们来看房子的。新星花园还有房源出售，我和晓峰打算在这里买一套。”
四人一路说笑着来到3栋2单元2楼。电梯上行时，林小华注意到刘晓峰不时看向韩小勇，眼中似有探究之意。
韩小勇的家宽敞明亮，装修考究。一进门，就看见一个头发略显花白的老人正蹲在客厅地毯上，陪一个约莫不到两岁的小男孩搭积木。
“爸，我们回来了。”韩小勇招呼道，“还带了客人。”
老人抬起头，目光在林小华等人脸上扫过，最后停留在刘晓峰身上，眉头几不可察地皱了一下，又迅速舒展。
“欢迎欢迎。”老人站起身，拍了拍裤子上并不存在的灰尘，“我是薛明义，小勇的岳父。”他弯腰对小男孩说，“传龙，叫叔叔阿姨。”
小男孩怯生生地喊了一声，就躲到了薛明义身后。这时，厨房里走出一个系着围裙的中年妇女，手里还拿着锅铲。
“妈，这是小华，我表弟，我和海燕结婚时他来过。”韩小勇介绍道，“这两位是小华的妹妹林小珊和她未婚夫刘晓峰。”
阮小月笑容可掬地与众人打过招呼，又匆匆返回厨房：“你们先坐，我再炒两个菜。”她边走边掏出手机，“我让海燕早点回来。”
林小华注意到，薛明义的目光一直若有若无地追随着刘晓峰。当大家落座后，老人终于忍不住开口：“晓峰，冒昧问一句，你父亲是不是刘正才？”
刘晓峰明显愣了一下，随即点头：“是的，薛叔叔认识家父？”
薛明义脸上露出恍然的神色：“我就说看着眼熟！八年前我在你家里吃过饭，那时候你还在上大学吧？”他拍了下大腿，“时间过得真快啊！”
林小华惊讶地看着妹夫。他知道刘晓峰在市政府旁边的自动化兵器研究院工作，却从未听他说过父亲是前宝城市委书记刘正才。
刘晓峰略显尴尬地笑了笑：“薛叔叔好记性。我在自动化兵器研究院做工程师，和小珊准备结婚，正在看婚房。”
薛明义若有所思地点点头，突然站起身：“我打个电话，失陪一下。”说完便走进了书房。
五分钟后，薛明义回来时脸上带着满意的笑容。他径直走到刘晓峰面前：“三号楼二单元二楼有一套精装房，和这套房子户型一样。我已经安排好了，明天你们直接去售楼处办手续就行。”
客厅里一时安静下来。林小珊惊讶地捂住嘴，刘晓峰则皱起眉头：“薛叔叔，这……”
“别客气。”薛明义摆摆手，语气不容置疑，“我和你父亲是老相识了，这点小忙算不了什么。”
韩小勇适时地插话：“爸，先吃饭吧，菜都凉了。”
晚餐在一种微妙的氛围中进行。阮小月做的红烧鱼和糖醋排骨色香味俱全，但林小华注意到刘晓峰吃得心不在焉，不时与林小珊交换眼神。
饭后，刘晓峰婉拒了韩小勇留他们多坐一会儿的邀请，坚持要送林小华回酒店。三人走出新星花园时，夜已深沉。
“哥，我和晓峰送你吧。”林小珊挽着哥哥的手臂说。
刘晓峰去开车的时候，林小华忍不住问妹妹：“晓峰的父亲是前市委书记？你怎么从来没提过？”
林小珊咬了咬下唇：“晓峰不希望别人知道这个。他进研究院完全是凭自己本事，连他父亲的老关系都没用。”她压低声音，“刚才薛叔叔那样，晓峰其实很不舒服。”
回酒店的路上，刘晓峰一直沉默寡言。直到把林小华送到酒店门口，他才开口：“小华哥，今天的事……希望你别误会。我和小珊买房的事，我们会按正常程序来。”
林小华拍拍妹夫的肩膀：“我明白。你们早点休息吧。”
目送妹妹和妹夫的车驶离后，林小华站在酒店门口，点燃一支烟。夜风吹散烟雾，也吹乱了他的思绪。他想起韩小勇家宽敞的客厅，想起薛明义那不容拒绝的“安排”，想起妹夫眼中那一闪而过的不悦……
与此同时，刘晓峰家中，刘正才正坐在书房里听儿子讲述今晚的遭遇。这位退休的市委书记虽已年过六旬，但腰板依然挺直，目光如炬。
“薛明义……”刘正才若有所思，“是了，八年前他在实力承接楼盘时，我帮他解决过一个大麻烦。”他摇摇头，嘴角泛起一丝苦笑，“没想到他还记着。”
刘晓峰站在父亲面前，眉头紧锁：“爸，我不想接受这种特殊照顾。我和小珊可以自己买房，哪怕小一点、远一点。”
刘正才赞赏地看了儿子一眼：“你说得对。我们刘家人做事，光明磊落最重要。”他拿起桌上的老花镜戴上，“把薛明义的电话给我，我亲自跟他说。”
电话接通后，两个老人寒暄了几句。刘正才直奔主题：“老薛啊，晓峰的事谢谢你的好意。不过孩子大了，自己的路让他们自己走。那套房，该多少钱就多少钱，一分不能少。”
电话那头沉默了片刻，薛明义的声音传来：“老领导，您太见外了。这点小事……”
“不是见外。”刘正才打断他，语气温和但坚定，“这是原则问题。晓峰要是靠这种关系得了便宜，以后在单位怎么挺直腰杆做人？”
挂断电话后，刘正才沉默了一会儿。刘晓峰注意到父亲眼中闪过一丝疲惫。
“爸，您没事吧？”
刘正才摆摆手：“没事，就是觉得……有些人情债，还是早点还清的好。”他望向窗外漆黑的夜空，喃喃自语，“官场上有些规矩，你们年轻人不懂……”