在墨云和昔涟出发前往求救声所在地半小时之前，这个世界的某处角落......
梅剧烈地喘息着，背靠着一面冰冷、布满裂痕的混凝土断墙，缓缓滑坐在地上。
灰尘沾染了她一向整洁的白大褂，几缕紫色的发丝被汗水和污渍黏在额角和脸颊，显得前所未有的狼狈。
她的肺部如同火烧般疼痛，心脏狂跳得几乎要撞碎胸骨。
就在刚才，她经历了一场惊心动魄的逃亡。
她进入这个诡异的世界不过短短时间，噩梦便骤然降临。
那些被称为“兽群”的怪物仿佛是从最深的梦魇中爬出的造物，形态扭曲，兼具了昆虫的甲壳节肢与野兽的狰狞利齿，周身弥漫着令人作呕的崩坏能气息，却又与她所知的任何崩坏兽或死士截然不同。
它们疯狂、嗜血，且对生命气息有着极其敏锐的感知。
几乎是在她降临的瞬间，就被它们发现了。
若不是早年锻炼出的能连续清醒进行120小时高精度实验坚韧体魄，
以及随身携带的、由维尔薇特制的一些防身武器和道具，她恐怕早已在第一波袭击中被撕成碎片……或者，如她冷静大脑所推断的，迎来比死亡更恐怖的结局——被同化，或者成为这些怪物的孵化温床。
即便如此，代价也极为惨重。
用于切割和阻滞的高周波匕首卷了刃，最后一个多功能干扰器也在刚才被她设置为声光诱饵，引开了大部分追兵，此刻恐怕已被撕成碎片。
最让她心底发沉的是——维尔薇的杰作，那个理论上能模拟空之律者部分权能、进行短程空间跳跃的紧急脱离装置，完全失效了。
这里的空间结构，或者某种更深层次的规则，似乎彻底锁死了逃离的可能。
“哈啊……哈啊……”
她努力平复着呼吸，强迫自己冷静下来。大脑在飞速运转，分析现状。
体力即将耗尽，武器几乎全部报废，与外界的联系彻底中断。
绝境。
她颤抖着从内袋取出一个精致的、带有复杂刻度的金属罗盘——并非指示方向，而是用于探测一定范围内的能量反应和生命波动。
这是她对崩坏能研究的一个副产品。
罗盘中央的指针疯狂摇摆，最终，表面密密麻麻亮起了无数细小的红点，正从四面八方，以惊人的速度向她所在的坐标合围！
梅的嘴角牵起一丝苦涩至极的弧度。
完了。
真的无路可逃了。
没想到，最终的结局会是这样。
没有死在崩坏之战中，没有倒在实验室里，而是陨落在这个莫名奇妙、充斥着变异怪物的破碎世界。
作为逐火之蛾的领袖，这无疑是最大的失职。
不……或许也不算完全莫名奇妙。
那些怪物身上萦绕的，确实是崩坏能的变种气息，只是更加混沌和暴戾。
可惜，再也没有机会去研究和解析了。
“呵……”
梅的嘴角牵起一丝苦涩的弧度，带着浓浓的自嘲。汗水沿着她白皙的脖颈滑落。
早知道会落入这种绝境，平时或许真该听听凯文的话，多少进行一些战斗训练，而不是仅仅依赖这具只是为了‘熬下去’而锻炼的身体。
她快速检查了一下自己的状况：
体力已经见底，呼吸依旧急促。
随身携带的特制手枪能量即将耗尽，里面的高爆弹只剩最后一颗，几种用于干扰或设置陷阱的非致命性道具也已在之前的逃亡中用尽。
最关键的是——她摸了摸手腕上一个造型精巧、类似腕表般的装置。
这就是维尔薇模仿空之律者的权能，耗费巨大心血打造的紧急脱离装置，本应在遇到不可抗拒危险时将她强制传送回预定的安全坐标。
但现在，它毫无反应。表面的指示灯黯淡无光，仿佛只是一块普通的金属。
一股深切的疲惫和遗憾涌上心头。
她缓缓闭上眼，脑海中浮现出那个白发蓝眸、总是默默承担一切的男子的身影。
凯文……
对不起，最终还是没能回去。
一下子让你承受失去爱人和独自背负救世重担的双重打击，我……真是个过分的女人啊。
但是，我相信你。
即使没有我在身边，即使前路再艰难，你也一定会走下去。
而且，现在有了墨云，有了那些新的伙伴……他们一定能帮你找到不一样的答案。
对于这一点，我深信不疑。
她深吸一口气，再睁开眼时，那双紫色的眼眸中已只剩下平静与坦然。
她整理了一下衣襟，尽可能保持着一份体面，准备迎接最终的命运。兽群的嘶吼声越来越近，地面的震动清晰可闻。
然而，预想中的冲击和撕裂感并未到来。
就在那令人窒息的咆哮几乎要震破耳膜的刹那——
一只温热的手，无声无息地，轻轻搭在了她因紧张而微微颤抖的肩膀上。
梅的身体猛地一僵，全身的肌肉在极度疲惫下依旧本能地绷紧，心脏几乎骤停。她霍然转头，紫色的眼眸中充满了难以置信的惊骇。
怎么可能？！有人靠近？在她全神贯注的感知下，在兽群如此嘈杂的包围中，在她手中罗盘密密麻麻的红点包围下，竟然完全没有察觉到任何接近的迹象？！
映入眼帘的，并非预想中狰狞的怪物獠牙，而是一张……带着些许熟悉感，却又无比陌生的温婉面庞。
“嘘，梅，不要说话哦。”
一个温柔的声音，并非通过空气传播，而是直接在她脑海中响起，带着一种奇异的安抚力量。
与此同时，一只温暖的手轻轻捂住了她的嘴，动作轻柔却带着不容置疑的意味，阻止了她可能因惊吓而发出的任何声音。
梅的瞳孔骤然收缩，不是因为被捂住嘴，而是因为下一刻，令人窒息的变化发生了。
那些原本狂暴嘶吼、眼中只有猎物、几乎已经要冲到她们藏身之处的怪物们，动作猛地一滞。
它们狰狞的头颅困惑地左右摆动，布满獠牙的口器中发出焦躁却茫然的低吼，猩红的复眼扫过她们所在的角落，却仿佛穿透了空气，没有任何聚焦。