镇南关，中军大营。
侬智高尚未押解到，温梨儿那封厚厚的、满载思念与喜讯的家书，却已先一步穿越千山万水，送到了晏时叙手中。
当读到信中诉说她腹中又有了他们第四个骨肉时，晏时叙心头猛地一撞。
巨大的喜悦席卷全身，让他脸上绽放开了一抹清朗的笑。
他要再次做父亲了！
然而，喜悦之后，紧随而来的是更深的牵挂与忧虑。
忧的是她身怀六甲，自己却远在南疆，无法陪伴照料。
她还要操心宫里和“护国筹饷司”、“抗疫分司”的繁重事务。
他几乎能想象出她强撑着精神、蹙眉操劳的模样。
晏时叙立刻提笔，再次写信，字字句句皆是叮嘱：
务必放下手中所有事务，安心静养，诸事皆可托付给临王妃等人，万勿操劳过度……
“报——！”
晏时叙的回信才写了一半，营房外骤然响起传令兵急促洪亮的禀报声。
“陛下！南诏遣使，送来战书。”
传令兵单膝跪地，双手高高捧起一个盖着火漆印的信筒。
南诏战书？
晏时叙剑眉微挑，眸中闪过一丝锐利。
他这边刚集结完周边数州府的精锐兵马，连同镇南军本部，共计五十万大军。
正厉兵秣马，准备择日挥师南下，直捣黄龙。
未曾想，南诏那边竟抢先一步，送来了战书？
晏时叙沉思片刻，下令道：“传苏尚书、温大人、陈将军和几位副将即刻来此议事。”
“遵旨！”
很快，苏湛岳、温执言、陈震以及几位重要的边军将领匆匆赶来。
南诏主动宣战，意味着大战很可能提前爆发。
待众人在帐中按次第坐定，晏时叙目光扫过众人，沉声道：“念。”
侍立一旁的亲兵立刻上前，恭敬地接过传令兵手中的信笺。
验过火漆完好后，取出里面一卷明黄色的绢帛，展开。
那绢帛上的字迹狂放不羁，墨色淋漓，扑面而来一股南诏王侬智骧特有的乖戾与嚣张气焰。
亲兵的声音在肃静的营房中清晰地回荡：
——
挥动旌旗血染尘，
师出南疆撼乾坤。
南望山河尽归我，
下令铁蹄踏晏门！
寡人雄兵百万众，
人挡杀人佛阻焚！
为雪前仇倾国战，
你等鼠辈尽沉沦！
开弓已无回头箭，
城破之日祭亡魂！
门户洞开非怯懦，
等尔来战定生死！
——
诗句字字如刀，句句如火，充满了极致的蔑视与狂妄的挑衅。
亲兵最后一个“等”字落下，营帐内的空气仿佛被瞬间点燃。
除了端坐主位的晏时叙神色莫测，其余几位将军，尤其是性情火爆的将军陈震，已是怒发冲冠。
“狂妄！无耻之尤！”
他猛地一掌拍在身前的硬木桌案上，发出“砰”的一声巨响。
他魁梧的身躯霍然站起，宛如一头发怒的雄狮，戟指南方，声如雷霆炸响。
“侬智骧这南蛮狗贼，竟敢如此藐视我大晏天威！真当我大晏五十万虎贲是纸糊泥捏的不成？！”
另一位副将也气得胡子直抖，声音都变了调：“陛下，这蛮夷如此嚣张跋扈，分明是将我大晏的尊严踩在脚下。士可忍，孰不可忍！”
“陛下。” 一位副将挺身而出，抱拳请战。
“末将请命为先锋！即刻点齐兵马，星夜兼程，攻打南诏门户。”
他定要亲手斩下侬智骧那狗贼的狗头，悬于镇南关城楼之上！
让他这双狗眼好好看看，究竟是谁的城破之日！祭谁的亡魂！”
“对！踏平南诏！鸡犬不留！”
“杀！杀他个片甲不留！扬我国威！”
“请陛下下令！末将等愿为前驱！”
“……”
帐内群情激愤，请战之声一浪高过一浪。
仿佛那战书上的每一个字都化作了烧红的烙铁，狠狠烫在他们的心头与脸上。
温执言的目光快速扫过群情激愤的将领们，最终落在上首的晏时叙脸上。
苏湛岳则微微眯着眼，若有所思地看向此刻被皇上拿在手中，反复审视的绢帛原件。
晏时叙端坐于主位，指节分明的手指抚过绢帛上的字迹，脸上并无将军们那般外露的滔天怒火，深邃的眼眸中反而掠过一丝难以捕捉的笑意和激赏。
他的目光在几位激愤请战的将军脸上缓缓扫过，最终停留在苏湛岳身上。
他吩咐道：“将战书拿给苏尚书过目。”
“是。”亲兵双手捧信，呈到了苏湛岳的身前。
苏湛岳垂眸，目光死死盯着手中绢帛上的字迹。
那笔锋转折间的神韵……太熟悉了！
他猛地抬头看向晏时叙，嘴唇翕动，眼神中充满了震惊和一种即将破土而出的狂喜，几乎要脱口而出——
晏时叙几不可察地对他轻轻地摇了摇头。
苏湛岳浑身一震，强行将涌到嘴边的话硬生生咽了回去，只是极其轻微地颔首，重新低下头，恢复了沉默。
然而，他那紧握着绢帛、指节已然泛白的手，却泄露了此刻他内心的不平静。
臭小子！老子就知道你没那么容易死！
这哪里是什么狗屁宣战书？这分明是一封藏头信。
——挥师南下，寡人为你开城门，等！
那熟悉的笔迹，和“寡人”的自称……
都昭示着苏暮扬此刻在南诏，还顶替了南诏君主的身份。
他在告诉陛下：时机已到，速速挥军南下。他将以“南诏王”的身份作内应，为大军打开城门。
此事牵连之大，风险之高，稍有不慎，都可能将远在南诏王宫的苏暮扬置于死地。
就在众将的请战声浪达到顶峰，整个营房如同沸腾的熔炉之时，晏时叙终于抬起了手。
那只骨节分明的手掌只是平静地、沉稳地向下一压。
刚才还喧腾震耳的营帐，瞬间陷入一片落针可闻的死寂。
所有的目光，都牢牢地聚焦在晏时叙身上，等着他下令。