烛火将他略显佝偻的身影投在墙壁上，显得深沉。
这件事，他交给谁都不放心，必须亲自找一个绝对稳妥的机会送出去。
就在这时，外头传来徒弟小太监的声音：“师父，您该去巡视内廷库房，检查落钥了。”
每日戌时三刻，高德胜都要例行巡视内廷几处重要库房，并检查落钥情况。
他想，这就是他的好机会，旁人也不会怀疑。
打定主意，高德胜拢了拢身上的厚实棉袍，推门步入了寒冷的夜色里。
寒风立刻扑面而来，让他打了个寒噤，身后小太监手里的灯笼摇曳不定。
他沿着熟悉的宫道缓步而行，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
很快，高德胜来到了靠近内廷边缘的一处小库房。
这里存放着一些宫中重要的器具珍物，只是一部分，但也足够珍贵。
按照往常惯例，高德胜让徒弟拿着簿子，跟他进去核对。
门口守卫的御林军检查过他的令牌才放行。
库房大门紧锁，他取出钥匙，沉重的锁头发出“咔哒”一声轻响。
推开厚重的木门，库房里没有点灯，高德胜接来小徒弟的提灯走入内。
在他前方，灯笼投下的一小圈昏黄光晕，勉强照亮前头的路。
捧着账簿的小太监，习以为常地走到墙边，打算将灯烛逐一点燃。
平时他们就是这么对账的，今日自然也不例外。
小太监从怀中取出火折子，走向固定的青铜烛台。
唰的一声，火折子亮起微弱的光芒。
小太监踮起脚，正要将那簇小火苗凑近烛台上半截残烛的灯芯。
忽然！
那烛台不知为何，竟在他刚触碰到的时候猛地一歪，啪嗒一声，直接从他手中滑脱，掉在了地上！
小太监吓了一跳，低呼一声，连忙弯腰去捡。
然而，他的手刚一碰到那冰冷的青铜烛台，就感觉触手一片湿滑黏腻。
他借着火折子尚未熄灭的光亮，疑惑地抬起手，只见指尖沾满了透明的、油汪汪的水状物。
一股灯油特有的气味窜入鼻腔。
“咦？”小太监发出困惑的声音，下意识地喃喃低语，“这烛台上的油……怎么漏出来了？还弄得满地都是……”
高德胜在前面闻言，猛然脸色一变，回过头来：“不好！”
他正要扑过去踢开火折子，谁料，呼的一声裂响！
一簇幽蓝的火苗猛地窜起，如同烟花般，瞬间沿着油迹瞬间蔓延开来！
大火很快舔舐上小太监的衣袖，他方才捡那烛台时，不慎被染了袖子，很快就被烈火缠身了！
“啊！啊！师父，救我！”小太监疼的满地打滚。
外头的御林军听到动静急忙跑进来：“快！去叫人，走水了！”
高德胜急忙说：“先将人抬出去！”
他是宫里的老人，已经迅速察觉到了不对劲。
却来不及了！
那小太监不知踢到了什么箱子，火苗竟顺着箱缝燃烧，突然，轰隆一声响！
高德胜只感到眼前箱子不知怎么就炸了，冲出来的火光将木屑炸成碎片，连带着他也摔了出去。
那附近两名御林军，更是瞬间倒在地上。
往日里那些堆积在墙角的名贵绸缎帐幔，丝制屏风，全都一一烧了起来！
周围很快变成一片火海汪洋。
许鸣玉刚走到附近，就听见一声轰隆的响动。
他白天没能彻查箱子，始终觉得不安，便打算趁着夜色的间隙，去库房查个究竟。
却没想到，恰好碰见这间库房爆炸，当许鸣玉疾跑到院子里的时候，看见的却是熊熊火光！
“不好！”许鸣玉心头巨震，“来人！走水了！快来人！”
与此同时，他没有丝毫犹豫，朝着院中备用于防火的大水缸冲去，飞快脱下自己御寒的外袍浸入水中。
待他猛地捞起，便焦急地披在身上，一头扎入了浓烟滚滚的炼狱火海中！
大火熊熊燃烧。
与此同时，报恩殿内，静谧非常。
山里的夜很是安静，却也更为寒冷刺骨。
许靖央睡不着，索性披着大氅来到了报恩殿。
今日那九十九遍超生引渡的经文中，藏着她的私心。
她拿起三支香，走到烛台边引燃。
青烟徐行，许靖央盯着那一簇火点，心中暗想。
诸天神佛，满殿英灵，若你们当真有情，请万万保佑宝惠，直到平安被她找到。
许靖央恭敬叩首，上香敬拜。
忽然，身后传来细微的动静。
许靖央凤眸凛冽，骤然回头。
站在门口的明黄身影顿了顿，皇帝披着大氅，带着两个侍卫立在那。
他微微一笑：“昭武，这么晚不休息，怎么还在拜佛。”
许靖央收敛冷意，起身拱手：“参见皇上，末将睡不习惯禅房的木榻，故而出来走走。”
皇帝径直走到佛前，取香，就着烛火点燃，动作虔诚。
他双手合十，闭目默祷片刻，才将香插入香炉，与许靖央那三炷香并列。
做完这一切，他方转身，目光落在许靖央身上。
皇帝脸上带笑，语气平缓，却有些意味深长：“昭武啊，你身为堂堂大将军，在战场上叱咤风云，威风凛凛，斩将夺旗如同探囊取物。”
“朕不禁有些好奇，像你这般人物，相信这世上有天命、有神佛吗？”
许靖央迎着他的目光，凤眸沉静如水：“回皇上，末将相信手中的剑，相信麾下的兵，但更相信自己。”
皇帝闻言，唇角勾起一抹意味不明的笑意，他负手而立，望向殿外沉沉的夜色。
“朕却相信，上苍终究是公道的，昭武，你很得老天厚爱，他给了你旁人望尘莫及的天赋，勇武、韬略，甚至……”他顿了顿，“一份寻常女子没有的刚毅。”
“皇上谬赞，老天爷也确实给了末将许多挑战与磨砺。”许靖央语气平淡，听不出喜怒。
皇帝轻轻笑了一声。
“在朕看来，你至今所经历的那些，或许都算不得真正的难处，其实朕告诉你，这世间真正痛苦的滋味，并非刀剑加身，亦非沙场败绩，而是……无能为力。”
无能为力？
许靖央暗暗垂眸。
这种滋味，她岂会不知？
前世被悬挂城外等死，眼睁睁看着家人数次将她放弃。
看着跟随自己的忠臣良将逐一惨死，看着自己性命相搏得来的一切在阴谋与背叛中化为齑粉。
那种撕心裂肺的无力，她早已尝够。
许靖央面上波澜不惊，微微垂眸。
皇帝跟她说这些干什么？
皇帝语气转而温和：“天色已晚，山中风寒，昭武还是早些回禅房休息吧。”
就在这时，一名侍卫仓促跑来：“皇上！宫中急报，出事了！”
许靖央眉心一跳，皱眉看去。