大宫女连忙将许靖央领入宫内。
顺着长廊，许靖央在内殿外站定。
大宫女道：“娘娘刚刚回来身体不适，正在喝药，还请昭武王在此稍等片刻。”
许靖央颔首：“有劳。”
大宫女旋即挑帘，入了内殿。
许靖央静静地站在廊下，看着满庭芬芳，那张清美英气的面容，凤眸乌黑沉沉。
在皇上去护国寺酬神那日，许靖央私下秘密地见了皇后一面。
她请皇后陪她做一出戏。
只需要假意争执，皇后再将水泼到许靖央身上便可。
不过后来许靖央挑了下雨的天气来，老天爷都在帮她们。
皇后起初不同意，仍记得她目光沉沉，反问许靖央：“你凭什么觉得长公主会中计？”
许靖央便将潘禄海去边关打探消息的事，说了出来。
那个时候潘禄海就频频安排自己带来的宫人来伺候许靖央更衣。
只要仔细去想他们这么做能达到什么目的，便不难猜出他们想要做什么。
许靖央对皇后道：“皇上如今愿意信任臣，且臣又刚立下战功，她们若想针对，只能从臣的出身上面做文章。”
后来许靖央安插在赵曦家宅附近的探子，也果然证实了这点。
皇后闻言，一声呵笑：“皇上真是可怜，身边之人尽数倒戈，他活该！”
缓了缓，皇后又看向许靖央。
“你为什么要害长公主？本宫又凭什么帮你？许靖央，别忘了，你还欠本宫的承诺没有兑现，宝惠至今没有找回来！”
护国寺里的钟声沉寂幽远，光透过格子窗照进满室尘埃。
许靖央低声平静道：“臣已经查清楚，当初宝惠和亲，正是长公主在背后向皇帝出谋划策，臣咽不下这口气。”
皇后怔了怔，看着许靖央，缓缓点了点头。
“咽不下这口气……好，有你这句话，就够了，不枉宝惠同你朋友一场。”
故而，许靖央再站在凤仪宫廊下，这次是为了来答谢皇后。
如今看着凤仪宫的满园芬芳，树下的秋千静静地停着，从前萧宝惠还能在这里无忧无虑地玩乐，而今……
许靖央凤眸黯然。
就在这时，身后传来大宫女的声音：“昭武王，娘娘请您进去。”
“好。”
许靖央敛起心神，低头挑帘，步入内殿。
一股清雅中混合着淡淡药香的暖意，便扑面而来。
内殿不似外间明亮，光线被细细筛过，柔和地流淌。
东侧临窗设着一张紫檀木嵌螺钿贵妃榻，皇后正斜倚在上。
她换了一袭月白云纹的常服，手边的小几上，一只白玉药碗尚未撤下，碗底残留着深褐色的药汁。
这会儿，皇后的面色有些苍白，唇上血色淡淡，眉眼间带着一丝倦怠。
然而，当她抬眸向许靖央看来时，眼神仍是漆黑清醒的。
许靖央走到皇后面前，拱手道：“臣谢过皇后娘娘。”
皇后抬了抬手，示意她起身，动作雍容华贵，也带着几分疏远。
“本宫这次虽帮了你，可不代表，本宫就能原谅你。”皇后语气微冷。
许靖央垂眸：“臣知道，不管宝惠是死是活，臣都会不遗余力地派人寻找，绝不会放弃。”
皇后听言，冷淡的眼神缓和了些许。
静默半晌，她抬起戴着玉镯的手，轻轻招了招。
“你过来。”
许靖央便走上前，按照皇后的示意，不解地弯腰低头。
这时，皇后抬起手，轻轻地覆在了许靖央的脸颊边。
她的身上带着苦涩的药香，手掌温暖，像母亲的感觉。
许靖央怔了怔。
皇后眼睛微红，语气虽还生硬，可说出口的话，却明显是软了心肠。
“本宫上次用力打了你那下，要是宝惠在，不知该闹成什么样子，她素来与你关系最好……昭武，还疼吗？”
许靖央摇了摇头：“是臣请娘娘配合计划，打得越狠，越是逼真。”
“你这孩子，对自己一贯心狠。”皇后看着许靖央，有些走神地喃喃，“真好啊，昭武，你已经入了太庙，从此以后留名青史，后世都会记得你，可宝惠该怎么办呢，皇上现在对她已绝口不提了……”
听到这里，许靖央张了张唇，要说出口的话，不知为什么，变作眼中氤氲的红痕。
在战场上受了伤没掉过眼泪，前世被家人联手害死时没掉过眼泪。
而此刻，一滴热泪顺着许靖央的眼中滴落，掉在皇后手背上，皇后好似被烫了一下，回过神抬眼看向她。
许靖央声音带着浓浓的寒意：“皇后娘娘，靖央愿用性命起誓，只要我还有一口气在，我就不会放弃寻找，而那些害了宝惠的人，我不会放过他们。”
皇后听罢，她的嘴唇先是用力一抿，试图将那翻涌而上的悲恸压回去，唇角却不受控制地颤抖起来。
紧接着，一声极力压抑的呜咽终究是从口中溢出。
皇后猛地抬手捂住了嘴，别开头去，大口大口地抽泣起来。
泪水瞬间决堤，顺着她苍白的手指缝隙汹涌而出，滚烫地滴落在华贵的衣襟上。
那不是皇后在哭，那是一个失去了心爱骨肉的母亲，在漫长的等待与无望的寻觅后，终于听到了有人与她同仇敌忾。
那紧绷的心弦骤然断裂，所有伪装出的坚强都在这一刻土崩瓦解。
皇后的肩膀剧烈地颤抖着，压低的呜咽声细碎。
真好，除了她和平王，还有人记得宝惠，愿意为她报仇！
这些时日，就连皇后的亲哥哥陆国舅，看见皇后跟皇帝关系紧张，甚至来劝她算了。
让她忍得一时，一切等到平王登基了再说。
可是她该怎么忍？还要她怎么忍？
她就是因为总劝自己忍忍便罢了，才会沦落到如今这个地步！
这皇后之位，看似尊荣，实则是座孤岛。
身后是家族，步步要她周全，身前是君王，时时要她顺遂。
一旦有了什么事，家族递来的是一个“忍”字，皇帝赐下的是一个“让”字。
她被架在这九五之尊与钟鸣鼎食之间，动辄得咎。
原来这母仪天下，不过是这深宫里最身不由己的一枚棋子。
皇后只是没有想到，自己的痛苦，会被许靖央这样一个，毫无血缘关系的女子来分担和体谅。
许靖央见皇后哭的面色发红，呼吸急促，连忙轻轻拍着她的后背。
“皇后娘娘，凤体为重！”她劝道。
大宫女赶忙服侍皇后喝了点茶水，渐渐地，皇后才缓和过来。
她深吸一口气，努力平复情绪，眼睛已红肿不堪。
皇后抬手，示意大宫女退下。
之后，她看着许靖央，声音带着哭后的嗡哝沙哑。
“靖央，”皇后冷静地唤她，“本宫还要你承诺本宫一件事。”
“娘娘请说。”
皇后忽然起身，毫无预兆地跪下来。
许靖央一惊，急忙也跟着跪下。
“娘娘？您这是干什么！”
她想搀扶皇后起身，却被皇后死死地抓住双手。
“靖央，答应我，离信儿远些！不要与他在一起，更不要嫁给他……这是本宫唯一所求了。”
许靖央一怔。