许靖央策马，停在宣武门前。
银白甲胄上凝着冰霜，暗红披风在风中猎猎作响，像一面染血的战旗。
守门的禁军按刀厉喝：“何人来此，可有旨意？”
乌沉的雪云下，许靖央反手抽出苍霄剑，剑鸣龙吟，雪亮剑光仿佛能劈开铅云。
“苍霄剑在此，本将求见圣上！”
刹那间，整座城门为之一静。
苍霄剑，曾是皇上的佩剑，有先斩后奏之权。
禁军们对视一眼：“稍候。”
其中一人立即快步进门，通禀去了。
朔风凛冽，不过半炷香，急匆匆的脚步声从厚重宫门内传来。
大太监高呼：“快开城门！”
轰隆一声，宫门洞开，露出一条笔直且毫无尽头的宫道。
大太监躬身快步走过来，脸上露出敬意。
“许大小姐，皇上在御书房等您。”
许靖央单手按剑，跟着大太监入宫面圣。
她经过时，所有禁军的目光情不自禁跟着她挪移。
穿战甲，骑战马，手持苍霄。
她，不是许大小姐么？怎么打扮的跟神策大将军别无二致。
天色将亮未亮，御书房内灯火通明。
许靖央持剑要进去，站在外面的御林军却拦住她。
“卸剑。”
许靖央冷眸看向他，这名御林军顿时浑身激颤，愣了愣。
那是何等凌厉的眼神？
这时，门内传来皇帝的声音：“能手握苍霄之人，都是朕亲信，叫她进来吧。”
许靖央如愿见到了皇帝。
坐在御桌之后的九五之尊，眯眸盯着她的衣着。
许靖央跪地，拱手作揖：“末将见过皇上。”
“许姑娘，朕还是这么称呼你合适，因为，朕怎么也不愿去想，如此出色的你，竟会犯下欺君之罪。”
声音低沉，犹如金玉相撞，却暗含威严。
许靖央不卑不亢：“末将今日来，一是为认罪，二是为家人和神策军洗清污名。”
皇帝面上无笑，语气也很意味深长：“许鸣玉的事，朕都知道了，一会的早朝上，朕就会宣布他是无辜的，还有神策军贪墨军饷一事，朕亦不相信，构陷神策军的西越郡王，朕会命人将他当朝斩杀，还神策军清白。”
“如此结果，朕相信你也能满意，剩下的话不要再说，念在你过往功绩卓越，朕就当许靖寒真的死了！往后，你做好你的许家大小姐，威国公府荣耀依旧，朕会给许家最好的优待。”
最后一句，皇帝唇角微扬，却无半分温度：“许姑娘，朕曾赐你为‘战凰’，莫让朕失望。”
许靖央抬起凤眸，直视那双漆黑的帝王双目。
“皇上，末将斗胆询问，若在朝为官之人犯了欺君之罪，下场如何？”
“自然当斩！”
“若他如末将这样，战功赫赫？”
“那么于情于理，朕会留他一命，”皇帝说到这里，眯眸，“功过相抵，可就孑然一身了。”
许靖央叩首：“那就请皇上如此惩治末将，公开承认末将许靖寒的身份，再夺去将军之职，末将愿从头再来。”
女扮男装，假死脱身，是她欺君之罪，她认。
她不缺从头再来的勇气，她要的不是被赦免，而是被承认。
皇帝却忽而怒目：“许靖央！你为何就是那么固执？难道，真要朕将话说得明白，军营不容女子！朝堂不立女将！自古兵戈铁马，何曾有过巾帼统帅？”
“朕莫非要为了你一个人，废除祖宗礼制，违背世俗纲常？胡闹！”
愠怒威严的声音好似能穿透风雪，回荡在肃杀的殿内。
许靖央无惧皇帝气势，声音清冷沉静：“可是皇上，末将就是统帅，十年征战无一败绩，这是事实！收复故土城池二十余座，这是铁证！若从前无女将，末将甘愿做这第一人。”
皇帝一怔，猛地大掌拍桌。
“放肆！血战沙场，非你一人之功，你统领的兵，是朝廷的兵，你打的胜仗，是朕的将士用命换来的！你现在却要用女子的身份，像朕讨要功劳？你对得起那些战亡的同袍吗！”
“他们若知你是女子，谁会服你？谁会听你调遣？军心一乱，你还能立下半点功劳？你好好想想！”
许靖央抬起眼，眸中映着烛火，灼灼逼人。
“皇上若这么说，末将便斗胆试问，六十万大军誓死追随的，是末将的男儿身份，还是末将的排兵布阵？”
“你……”皇帝拧眉。
许靖央再度扬声追问：“胜仗之后，皇上封赏的，是战功，还是末将的性别？”
皇帝被她说得怔住。
许靖央直言不讳：“若是男儿就能被封官，当年参军的五千号兵将中，为何今天站在这里，手持苍霄剑的人唯有末将？”
“够了！”皇帝脸色阴沉，坐回龙椅上，大掌撑着眉骨，似乎很有些头疼。
短暂的沉默，却在这灯火煌煌的御书房里，好似有了片刻的兵刃相交的锋锐感。
许靖央热血充盈心尖。
她说：“皇上，末将在边关十年，从未觉得女儿身可耻，却在看见西越凌辱我们的妇孺老弱，欺压我们的将士，而我们没有还手之力的时候感到深深的耻辱。”
“末将当时只有一个信念，不杀光敌寇，不夺回故土，此生誓不回京！凭着这样的信念，末将一步步走到如今，并非为了贪功，而是为了争一口气。”
许靖央知道软硬兼施的道理，于是，她的语气，也终于似女子般柔软下来，却暗藏锋芒。
“皇上，末将这一口气，争错了吗？身为女子立功，就不算我大燕的功臣了吗？”
皇帝再抬头，烛火在他眼底明明灭灭。
他指着许靖央，轻轻点了两下，然，欲辨已忘言，眼中神色复杂。
好一会，他放下手，仰头长叹一声。
“神策啊神策，你让朕实在为难，朕若认可你的女将身份，会成为后人眼中的笑柄，后世史书又会将朕写成一个怎样荒唐的君王？”
“即便朕愿意认可，但世俗能接受吗？文武百官首先反对到底，坏了祖宗礼法，那可是大罪，纵观六百年开国史，没有君王立女将开先河，你让朕怎么办是好？”
皇帝的语气也疲软下来，似乎充满了迫不得已。
许靖央握紧苍霄剑，拱手说：“那就请皇上，带末将去早朝，当着文武百官的面，末将愿为自己争上一争。”
皇帝惊讶，甚至是愕然。
他终于在此刻，看出了许靖央的决心。
她明知这是一条不归路，宁愿挑战整个朝廷，也要为自己争到底。
“好。”皇帝重重答应，他就让她亲耳听听众人如何说，也好绝了她这个心思。
皇帝扪心自问，他对许靖央已经足够纵容，若不是看在她灭了西越，为他狠狠出了口恶气的份上，他是不会允许她上殿的。
被文武百官否决以后，她也该知足，不闹腾了。