永丰四年九月，皇宫西华园内人声寂寥，偶有宫人在院内交谈，皆面露难色无奈叹息。
有侍卫拥簇着仪仗步入西华园，园内宫人纷纷下跪行礼。
敬喊陛下的声音落下，主殿的方向也没传来声息，秦煊从跪着的宫人中挑了一人问道：“皇后今日如何了？”
“这，回陛下，娘娘昨夜回来后便不曾进过食水。”一宫人起身后弯着腰答道。
秦煊叹了口气，摆手道：“行了，下去吧，朕去看看。”
一入九月，皇后便总会病一场，他们都习惯了。
但今年不同的是，就在前两天，宫外突兀地传来了闲王妃病逝的消息。
皇后不顾自己身体病重，强行带走了闲王妃尸身将其葬至城外，回来之后便幽闭西华园内，不言不语不见人。
秦煊走到门口，立刻就闻到了浓郁的药味，这么多年他也闻习惯了，却觉得这次的味道尤为苦涩。
朱门被推开，阳光倾斜而入，秦煊一进门就看到了坐在窗边的人，穿着柔顺的外袍，头发松松地挽起，在阳光下泛出光泽。
本就瘦削的人影被窗格的光影打碎，像是被强行拼起来的三魂六魄，独独肉身似是一道虚无。
走得近了些，秦煊才发现乌发上大片的光泽不是阳光，而是已经落成珠白的发丝。
原来当真有青丝一夜成白发，他准备好的安慰话语被盈在屋内汹涌无尽的悲伤堵在口中说不出来。
一直安静坐着的江清，或者说是宋清、谢卿，终于转过头来。
平素便沧桑瘦削的面庞如今更是毫无生人气色，枯朽无光的眼眸落在秦煊身上，她没起身行礼，也没像秦煊想的那样哭出来，甚至声音都不是他预想中的沙哑。
“陛下，闲王秦彦，募养私兵，意图谋反，理应，满门抄斩。”
面前的人平静地如此说道。
秦煊愣了愣，目光垂落在江清手中那支朴素的发簪上，古旧的发簪在她枯瘦的手指间停着，像是支撑着什么的脊骨。
他点了点头，说：“好。”
反正他当初对闲王也只是利用，如今闲王和宁安侯府都让他感觉到了危险，他自然是不介意顺手解决了闲王。
他又看了一眼那支发簪，然后说道：“我会把秦彦留给你。”
面前人僵硬古板的表情终于有了一丝松动，她起身道：“谢陛下。”
“不为着自己的身体，也为了你的妹妹，还是吃些东西吧。”秦煊略带不忍地劝道。
他喜欢“谢卿”吗，或许是喜欢的，他曾为她的聪慧果决惊艳，亦为她能成为自己的皇后欣喜。
如今许多年过去，他想他仍是喜欢的。
毕竟，哪个男人会不喜欢一个聪明有权势识大体，还随时会死去的妻子呢？
他看得出来，闲王妃的死抽去了这个本就病弱的女人全部的心力，在那之前，他可以答应她很多事情，何况还是对他有利的事情。
闲王府一夜化为废墟，血腥气萦绕整片王府，久久不散。
几日后，天牢的一间刑室内，面容憔悴发丝花白的女子坐在墙边的位置，手中端着一碗还冒着热气的茶汤。
不多时，有人架着一个身着囚衣的男人走了进来，将其固定到了靠里面的墙壁架子上。
秦彦蓬头垢面，不断地挣扎叫喊着，目光落到墙角的人身上后终于怒道：“果然是你！是你！诬陷于我！害我家破人亡！”
江清抬眼，目中古井无波，甚至没有恨意，秦彦却觉得自己仿佛坠入了无尽寒潭地狱，蓦然住了口。
她递出了手中的茶碗道：“让他把这个喝了。”
“是。”身旁人上前端过那碗茶汤，在秦彦的挣扎下捏住了他的下巴，极轻松地卸下来、倒入茶汤然后合上。
秦彦甩开脸上的手，试图往旁边将喝下去的东西吐出来。
然而没几息后，他便察觉到了腹中似有万剑刮过的痛楚，可偏偏他连蜷缩起来缓解一下都做不到。
腹中的疼痛看不见摸不到，他崩溃地晃动着四肢试图挣脱。
江清只是坐在椅子上平静地看着，脸上没有复仇的快慰和痛快，也没有伤心或者别的情绪，双目深沉混沌盛满病气。
好像相比秦彦，她才是更接近死亡的那个。
不知道折腾了多久，秦彦终于安静下来，手腕和脚腕处都被摸出血色，整个人耷拉在架子上一动不动。
江清拢着外衫起身，拿起了放在炭火上的烙铁，或许是听到了动静，秦彦微微抬头，从发丝间看到靠近的江清后陷入惊恐之中。
“不，不，你别过来！不是我的杀的她！不是！你要找就找……啊——”
血肉被高温炙烤的声音响起，江清似是有些费力地抬起眼，放下了手中烙铁。
“不是我，”秦彦浑身颤抖着道，“是，是侧室，是沈……”
铁片再次贴上，这次大约是温度低了些，秦彦哭嚎之后试图后退。
江清终于开口，声音像从地府里传出来的一般幽冷：“若无你的指示和默许，你院子里那些女人，谁能杀得掉她？”
“谁能……谁，”秦彦整个人有些癫狂起来，一边挣扎着一边喊道，“谁都能！你以为她很想活吗？她早就死了！”
“……”
“谢卿，是你和三哥，把她送到了我府上，是你们宋家用她来换了前程！后宅深宫，哪里不死几个女人！谁让她不听话，又要占着王妃的位置！你也好，她也好，又能活多久？”
江清将烙铁扔到了炭盆里，朝身后的人伸了手，那人立刻了然地给她递了一柄匕首。
“这些话，不用你说。”江清低着头说罢，手中匕首用力刺入秦彦的身体。
曾经的一切在她脑海中闪回，母亲要她们成为宋家子，要她照顾好妹妹。
宋府需要靠近肃王，宋霖需要靠近闲王，妹妹需要比宋家女儿更高贵的位置……
一个没什么用的闲散王爷，做他的王妃，或是世间女子之心向往的。
她们会坐在世间女子的最高位，一起在这京城活得，富贵、安稳。
明明她做的一切，都是为了这些的。