“来不及什么？”折月疑惑地问。
“没什么，你忙去吧。”江清道。
大雨来得快去得也快，黄昏时晚霞漫天，赤橙相映将光影铺在京城。
萧胜一进院就闻到一股浓郁的药味，走过去果然看见江清正在搅弄着手边的药汤散热。
“你这喝的又是什么药？”他皱眉问道。
“解药。”江清说罢，放下勺子将温热的药汤一饮而尽。
“解药？”萧胜愣了一瞬，反应过来后震惊地道，“你中毒了？”
“嗯。”江清点头，放下药碗又端起旁边的温水猛喝了几口。
“真的假的？”萧胜摸不准江清是不是在逗他，看着对方还算不错的脸色问，“什么时候，怎么回事？”
“无碍，不严重。”江清放下碗道，“我体弱才有症状了。”
萧胜半信半疑，心想这么不是完全没回答他的问题吗。
但看江清不想说，他也只好摇头，在椅子上摊开了道：“你让查的那几个酒楼，这两天确实有动静了。”
“关门了？”
“嗯，关了几家，我让人去探了一下，人走楼空，什么也没留下。”
“府衙的备案呢？”
“你没证据，空手过去他们会让你看？”
“嗯，这事儿我来处理，你先不用管了。”江清说道。
“那还有别的事吗？”萧胜问道。
“最近京城会有些人进来，他们露出真实目的前，你可以先不用管。”江清很快地回道，显然是早就想好的。
“知道了，”萧胜应下后定定地看着她，突兀地转了话题问：“江清，你跟我说实话，你现在做的这些，真的只是为了朝堂和大晟安定吗？”
江清看了他一眼，问道：“若不是，你要如何？”
萧胜好像在来之前就想过这个问题了，站起身道：“并不如何，你为了什么不是很重要，但至少现在看来，结果是好的。”
萧胜转身往外走了两步，顿了一下轻叹道：“就是觉得，跟你做朋友，真的很难。”
“……”
江清沉默地望着那道背影远去消失，向后仰身在椅子上半躺，目光落到墙角的屋檐上。
两只上个月才从她府中一处鸟窝里出生的幼鸟在砖瓦上扑棱着翅膀打闹，才刚丰满的羽翼在夕阳下不时生光。
江清静静地看了一会儿，支着下巴轻轻笑了。
她不需要朋友，她连自己都不太需要。
翌日，朝堂之上，众人就今年税收和各处拨款之事争闹不停，户部尚书干脆告假没来上朝。
原本还因为恩科之事咬着江清的户部侍郎成了众矢之的，可不管怎么说，户部就是给不出交代，也拿不出钱。
御史大夫范瑾怒气冲冲：“六月都快过完了，新税还没收上来吗？提了要多收税之后，各地比往年还早一些就在催了，钱呢？”
“范大人说得简单，北方乱着，江大人去了趟江南贡院，南方也乱了一州，各州人心惶惶，谁愿意把税款交上来？”沈烨烦躁地道。
江清好笑地道：“沈大人这意思，我查出霈州贪腐，还是错的了？”
“我可没这么说，只是各州混乱，税款难收是事实。”沈烨立刻说道。
“便是今年税款难收，难道国库一点钱也掏不出来了吗？”工部尚书很是生气，他这边可欠着不少钱呢。
“并非没有，只是今年军款甚多，又有各类封赏，大典，总不能一口气把国库都掏了吧？”沈烨作为难状，手心拍手背试图晓之以情理。
“那你说，你们要怎么办？”范瑾质问后，又威胁道，“你若说不出个所以然，那我们御史台当真该查查户部是怎么做事的了！”
沈烨一时无言，杜同舟见状从沉思中回神，抬眼看向正头疼的秦泽。
后者见他望过来，立刻道：“杜卿有何看法？”
杜同舟拱手道：“陛下，微臣之见，既然各部都需用钱，不如各自列清，阐明事由，分出轻重缓急，以有限之款暂行急迫之事，别的事情，可暂往春税后拖一拖。”
秦泽的眼睛亮了起来，江清和殿内的几位大人脸上却掠过冷笑。
好一个矛盾转移，祸水东引。
原本大家都在骂一处，现在却要互相为谁的事更紧急先争上一通了。
但此计偏还的确有用，毕竟眼下拿出钱才是正事，不然就算把户部拆了，没钱也还是没钱。
秦泽又看向江清，见后者低着头没有反对的意思，咳了一声道：“若各位没有意见，便按着这个来吧，各部先理清各类事务，再行议定急缓。”
下了朝，江清同几位大人往议政堂去，林述之跟在她身后道：“他下一步定会把排出先后顺序的事情往你身上推，你可想好要怎么应对了？”
“嗯？”江清抬眼，无所谓地摇了摇头，“没有。”
“没有？这可是得罪人又脱不开身的活儿，你怎么好像一点都不担心？”林述之有些惊讶。
“我担心啊，”江清笑了笑道，“可担心不是没用嘛，现在又不能对户部动手。”
“合着他们拖着，是在拖自己的死期吗？”林述之很是不满地道。
江清闻言惊讶地看了他一眼，又看了看另外绷着脸的几人。
林述之不解：“怎么了？”
江清站定，看着他眼下的乌青，犹豫了一下道：“你，要不告假两日，歇一歇？”
“啊？”
“你以前可不会说那么不客气的话，如今怎么离你那端方公子的名声越来越远了。”
林述之沉默下来，回忆近况后无奈地道：“别说我，如今朝堂上哪有没怨气的人？”
似是为了配合他，旁边的几人立刻道：“我恩科结束就没睡过好觉了啊大人。”
江清故作无辜地道：“我就还好啊。”
“国公大人，你从南方回来后，歇了多少天你自己不知道吗？”另一人黑着脸道。
“好了好了，”江清笑着安抚道，“既然大家都累了，到时候那些活，不用户部推给我，我也要为大家分忧的，对吧？”
这话说得倒是顺人心意。几人的脸色好看了些。