京城——
因有国丧，从除夕到上元，京中始终只挂着白绫，没有半分热闹可言。
但幸运的是，许多事情都能以此为由往后一拖再拖。
按理新帝是不能刚登基就改换年号的，最好是过一年再说。
可偏偏晟帝驾崩在年前，眨眼就是第一个新年。
京中所有人都焦头烂额，唯有宋清终于得了机会，将早就透支的身体好好将养了一番。
到了初五，已经过了七日大孝，晟帝被葬于皇陵，未建太庙，谥钦帝。
新帝的登基大典则暂定至正月二十五，意为过二十七日的孝期。
因朝中事务繁多，宫中初七便恢复了早朝，谁也想不到，新帝第一次早朝，便进行了两个时辰。
论来论去刑部和大理寺几个主事人最是口干舌燥。
年前就被递到先帝面前的几部贪腐之事，到了年后还没个定论。
原因实在简单，因为牵扯的人太多了，若全部清理了，这朝堂能空下近一半的位置。
虽然年前就定了御史中丞方知正与兵部尚书席瀚的死罪，可死罪和死罪也是有区别的。
是满门抄斩，还是株连几族，是即刻问斩还是凌迟处死？
秦泽本就不曾杀过人，更是没下过这般在他看来算得上残酷的决断。
最后大约是在荀礼的提醒下，秦泽将量刑交给了刑部尚书庞英与大理寺卿周符，要二人一一理清方案后呈到正心殿去，再请众臣裁决。
堂上人吵得不可开交，宋清神色恹恹地听着，好似这一切都和她无关似的。
直到听到有人在旁边不住地喊着“宋大人”，她才恍然回神，抬头看向秦泽。
“宋大人不解释一下吗？”身后传来不知来自谁的质问声。
宋清扭头，一脸疑惑：“解释什么？”
“你，”说话人被她的态度惹恼，“天牢失火当日，有人见到宋大人出入其中，宋大人对此不做解释吗？”
宋清看了那人一眼，失笑道：“怎么，你们御史台现在挑人错，连证据都不准备了吗？”
“宋大人！”年前才和宋清大闹一场的御史大夫范谨上前一步怒道，“我等不过是合理怀疑，望宋大人为自己证个清白，倒是宋大人，开口便是讥讽之言，未免太过跋扈！”
“正是如此，”先前说话的人亦开口道，“天牢失火，罪妇殷氏消失，反贼闲王被人杀害，此等大事，理应查出一个水落石出。”
宋清冷笑：“既是天牢失火，查案也是禁军的事，跟你们御史台有何干系？若本官有疑，禁军统领自会问话于我，何须二位操心？”
上方秦泽抿唇看着台下人对峙，努力从权势争锋的角度去理解此事。
饶是他也看得出来，此番的确是御史台率先挑衅。
至于宋清出入天牢之事，秦泽不想管，也不大信。
秦泽觉得，殷姝丽消失与闲王被杀一事若是与宋清有关，此人绝不会留下如此粗浅的错处的。
于是他开口道：“宋大人所言有理，天牢一事由禁军查探，御史台当务之急，应是监察各部，清理自身才是。”
“陛下，”范谨上前两步道，“御史台如今人丁零落，维持已是难事，遑论令人信服，陛下所言监察各部，清理自身，老臣实在有心无力。”
秦泽还没应声，堂中传出一声嗤笑：“干不了就滚，有的是人愿意干。”
众人立刻看过去，庞英浑不在意地睨了范谨一眼，然后光明正大地冷哼一声。
“你！”范瑾瞪向庞英，又扭头望向不远处的宋章。
殿上失仪，口出狂言，自是要由这个殿中御史弹劾。
宋章挺直腰板，还未开口便忽觉得身上一冷。
他抬头看了一圈，随后撞见了宋清淡漠的目光，旁边亦传来一声隐晦的咳嗽。
宋章攥紧了手，随后默默低下头去，好像什么都没瞧见。
范瑾瞪向宋章，又看了一眼方才咳嗽那人，这才意识到自己虽然留在御史台，但当真是“有心无力”了。
宋清收回目光，却对着范瑾柔和地笑了笑，在后者疑惑又厌恶的目光下上前两步。
她面对秦泽弯腰说道：“陛下，人手不足非御史台独有，吏部，兵部亦是如此，朝廷确该再纳人才，以补缺漏。”
“那，宋……宋卿看，该如何？”秦泽还未适应各类称呼，有些别扭地问道。
宋清看向他道：“去年与前年的春秋闱考皆有意外，不少才德兼备之人因个中缘由而错失金榜，不如借此机会，由陛下再开闱考，既为朝廷广纳人才，亦彰陛下皇恩浩荡。”
此言一出，殿中众人皆垂目沉思，有人眼前一亮，觉得此举实在巧妙，也有人担心乱了往年秩序，或有不妥。
秦泽也有些犹豫：“可今年，并非科考之年。”
“的确如此，可朝廷与社稷有需要，自当顺势为之。”
秦泽思索着此事的可行性，殿中有人站出来问道：“可科考本就劳人心力，在此用人短缺之际添上一次，是否太过麻烦？”
“那便缩紧人数，允去年春闱落榜后一定数量的学子和官员子嗣参加，”宋清说道，“想来因去年事故心生不满的学子们和被误了子弟前路的官员们，定能体会到陛下的仁德与良苦用心。”
殿上安静了一会儿，秦泽看向荀礼，后者上前道：“臣觉得宋大人所言，可行。”
“好，那便先交由西台与翰林院拟令吧。”秦泽点了点头，又问道，“宋大人觉得，此举该以何名义？”
宋清眨了眨眼，略一思索便道：“既是皇室与朝廷因恩而设，便称之‘恩科’，与往年闱考的‘正科’区分开吧。”
“恩科……”秦泽的眼睛亮了亮，第一次露出来些许松快的笑意，“那就这么办吧。”
过于年轻的帝王第一次体会到凌驾他人之上，生杀予夺的滋味。
宋清将落在秦泽脸上的目光收回，噙着笑低头道：“陛下，圣明。”
事务终于论到散朝的时候，有加急的军报送到了皇城。