蔺川迎上宋清的目光，面前的人裹着青竹厚氅，脸上还没什么血色，独一双幽深的眼睛，透着一丝丝委屈，似是秋日如镜湖面上中心那一点涟漪。
蔺川心中一动，随即猛地蹙紧了眉头，抛开心里那点想法。
他带着怒气开口道：“你呈上图纸，纵陛下骄奢享乐，全然不顾此举耗费多少民脂民膏，更不在乎寒冬腊月工匠们的死活，难道算是个好人？”
“哦，”宋清又直起身子，理亏地点点头，“也是，我是不该有好报的。”
“但是蔺统领，我这个人呢，千万般不是，却有一点值得自满。”
“哦？”
“我聪明。”
“聪明人会说自己聪明吗？”
“聪明人认为，蔺统领，你是个好人。”
“你到底想说什么？”
“好人才会因为君主的纵情声色而愤怒，好人才会心软，想让他长点教训又不敢杀了他。”
“宋清！你休得胡言！”蔺川立刻就要拔剑。
“怕什么，这里就我们两个，”宋清眼疾手快地俯身压住了剑柄，声音依旧柔和，“好人才会选那种速度不快，只够穿透我的肩膀，却射不中台上之人的小弩。”
“这都是你的妄想！”
蔺川咬牙怒骂，竟第一次觉得浑身发寒，面前人那凉薄又锋利的目光，似乎要将他一层层剖开来看个清楚了。
明明是个病秧子书生，为何会有这般让人胆寒的目光。
蔺川想不清楚。
宋清已然起身了，搓着被剑柄压出红印的手道：“是不是不重要，我请蔺统领上门，只是想提醒统领两件事。”
“什么事？”
“第一，提醒蔺统领，别再做这种，连累别人的傻事，不管是连累我，连累工匠，还是连累一个小太监。倾天之祸，幸此一次已是难得。”
蔺川似乎稍微冷静下来了，微眯起眼睛问道：“你是什么时候怀疑我的？”
宋清淡淡一笑：“从你见到我拔出来的弩箭，立刻就说应该是凶手提前布置好的时候。”
“什么？”
“查案断事，最忌先入为主，蔺统领在宫闱多年，不会不知道。”
蔺川这才觉得，自己似乎真的小看了面前这个病秧子，略带着怔忪问道：“那第二件事是什么？”
“第二是，蔺统领最好想想，那大好人为何能一眼看透蔺统领的窘境，又能在我提醒完从手动弩入手后，就立刻给蔺统领送来一个上好的替罪羊。”
“你……”
他的身边，有人已经投效给帮自己的那个人了。
蔺川也不是傻子，立刻就明白了宋清的意思。
“蔺统领，因为我不是什么好人，所以我才更清楚，什么才是真正的巧合。”
宋清说罢微笑转身：“蔺统领的歉意我收下了，喝了茶就请回吧。”
青色的身影没入内间，蔺川独自坐了许久，捏起手边凉透了的清茶一饮而尽，重重地摔下杯子。
临走时，他又望着内间问道：“所以，你替陛下挡箭，也不是巧合？”
里面传来一声嗤笑，然后是宋清病恹恹的声音：“蔺统领，你要提这件事，那你可就又欠我一个道歉了。”
言下之意，他并非事先发现弓弩将计就计，而是中箭后才发现这背后隐情的。
蔺川心想一个不经打的人到底哪来的底气说话这么欠揍，冷哼一声提着剑大步离开了。
内间，宋清有些疲累地坐下，从旁边拿起一颗药丸塞到嘴里。
但小小的药丸却咽了半天都吃不下去，只觉得想吐。
蔺川背后之人选择了那个小太监，她自己又何尝不是推波助澜之人。
她和那人都知道，此事需要有人顶下来。
但那个人不能是蔺川。
她早就知道，必然会有一个无辜之人为此而死……
药丸在喉咙里卡了半天，宋清猛地咳了一声，药丸落到地上，几滴血在她的衣服上落下点点猩红。
宋清搓弄着衣摆上的一处血迹，心里又想到了她对蔺川说的话。
是了，她是不会有好报的。
她会带着一身越来越重的业债苟活这么几年，最后坠入无间地狱，被千人唾骂，万鬼啃噬。
……
年后，宋清身子还是不行，于是没去国子监。
但谢长风来看她的时候提起，荀礼严查了国子监内世家子弟欺凌他人的事情。
做过此类事的方钰、罗旭等人，都被国子监延长肄业，少则一年，多则三年，以观后效。
如此一来，明年的春闱方钰他们大约是没办法参加了，以后多半是要靠家里想办法给个官位。
再往后说，那方家应该也没脸求娶澄阳郡主了。
一场受伤得了好几层好处，宋清忽然就觉得肩膀好多了。
但在有些人眼里，她这苦肉计的嫌疑，却也更大了。
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北境，宋远看着手里的家书，半晌不言。
宋章掌着家里的事，母亲又已经打算将家中商铺交给宋仁处理，就盼着宋霖能够走上朝堂，好让日后侯府不用打仗也能安安稳稳地传下来。
这下好了。
外头传来宋浅练兵的声音，他又想到了信中所言宋清之事，心中忽而翻上一阵无力感。
挣扎到最后，他能依靠的竟然还是这两个他最不想要的小丫头吗？
盛夏浮，秋意冷，冬雪阵阵春来迟。
倏忽一年过，又是四月时节，宋浅来到北境已经整整两年了。
连天漠外，新修的关隘似古色长河，再往前，雁山连绵起伏，一望无尽，紧邻平原，似奔腾海浪意欲冲破黄沙。
一批兵马浩浩荡荡踏过平原，为首的女子骑着黑色大马，身着红黑色甲胄，腰别一柄黑鞘长刀，只有半尺长的马尾高高竖起，随着马匹的前进甩来甩去。
在北漠黄沙中扎根生长的身体坚韧挺拔，脸庞不似京中女子般细腻红润，额角还有一道擦伤，却五官挺立，目若朗星，望之却让人觉得看到了苍茫戈壁中昂扬破土的白杨。
在她身后的马上，坐着一个眼缠黑色布条的中年人，腰间挂着两把长短不一的大刀，偶尔偏过头，似乎在听山风带来的声音。
“有人来了。”他说。