第二颗，第三颗……每吸收一颗，痛苦就成倍增加。到第四颗时，姜淑已经无法站立，跪倒在地上，额头冒出豆大的汗珠，嘴唇因用力咬合而渗出血丝。
江队，等我……她强忍着痛苦，把最后一颗晶珠贴上额头。
一股前所未有的剧痛瞬间席卷全身，姜淑终于忍不住发出一声撕心裂肺的惨叫，整个人倒在地上，身体因痛苦而不住抽搐。她的视线模糊，意识逐渐消散，但内心的执念却越发强烈。
我必须回去……这是她陷入昏迷前的最后一个念头。
与此同时，末世的晴天基地陷入一片紧张气氛。了望塔上的哨兵突然发现一个踉跄的身影从东边的森林中走出。那人浑身是血，步履蹒跚，几乎是爬着前进。
有人靠近！哨兵大喊，举起步枪瞄准。
周围的战士迅速集结，枪口对准那个模糊的身影。随着距离拉近，他们终于认出了那人的面孔。
是队长！队长回来了！一个战士惊呼。
杨硕闻讯立刻冲出来，带着几名战士跑向江钰白。江钰白的状况糟糕透顶，作战服破烂不堪，全身伤痕累累，右臂以不自然的角度下垂，显然已经骨折。他的脸色苍白如纸，眼睛却依然锐利如刀。
队长！杨硕扶住摇摇欲坠的江钰白，声音中满是震惊，你怎么——其他人呢？
都牺牲了，江钰白声音嘶哑，眼中闪过一丝痛苦，那东西……不是普通的变异丧尸，它进化了，有智慧，会思考。
姜老板呢？杨硕紧张地问。
回去了，被空间力量拉回去了，江钰白摇摇头，听着，没时间了，那东西随时会攻来。全员动员，立刻加固防线，准备最坏的情况。
几名战士搀扶着江钰白向医疗区走去，但他坚持要先去指挥中心。一路上，基地成员看到他的惨状，都露出震惊和恐惧的表情。这是他们第一次看到不可战胜的队长如此狼狈。
指挥中心里，江钰白简要说明了战斗经过和变异丧尸的进化情况。听完描述，所有人的脸色都变得极为难看。
它吸收了其他变异丧尸的能量和特性，江钰白沉声道，声音冰冷，不仅体型更大，力量更强，还有接近人类的智力。普通武器几乎无效，炸药只能暂时困住它。
我们该怎么办？一名年长的战士紧张地问。
江钰白环视一圈，眼神坚定：加固所有防线，准备撤离方案，同时集中火力准备最后一战。基地的每一寸土地，我们都要寸土必争。
杨硕迅速组织起防御工作。能战斗的人员分成六个小队，分别负责基地的六个方向。每个方向都设置了多层防线，包括陷阱、路障和临时工事。医疗队紧急准备大量的急救用品，后勤组则确保所有武器弹药处于最佳状态。
江钰白在简单处理完伤口后，强撑着巡视各个防御点。他的右臂吊在胸前，步伐虽然缓慢但坚定。士气因他的出现而明显提升，战士们看到队长依然在战斗，都咬紧牙关，继续工作。
这边再多设几个陷阱，江钰白指着东侧防线说，它可能从这个方向进攻。
队长，你应该休息，杨硕担忧地说，你的伤太重了。
江钰白摇摇头，眼神如炬：休息的时间会有的，等我们打败那个怪物之后。
太阳渐渐西沉，暮色笼罩着基地。远处的森林黑黢黢的，不时传来奇怪的声响。所有人都紧张地注视着树林的方向，手中的武器握得更紧了。
唐暖抱着小希望，躲在避难所的角落里。婴儿似乎感受到了周围的紧张氛围，异常安静，大眼睛警惕地看着四周。唐暖轻轻拍着孩子，眼中满是担忧。
江队，你说姜姐会回来吗？她轻声问江钰白，他正在检查避难所的防御设施。
江钰白停下动作，眼神中闪过一丝复杂：她会的，她答应过的。
就在这时，基地西侧突然传来一阵骚动。哨兵的呼喊声打破了夜晚的寂静：有人来了！有人从西边过来了！
江钰白立刻冲出避难所，杨硕和几名战士紧随其后。他们来到西侧防线，所有枪口都对准了黑暗中那个模糊的身影。
随着身影靠近，所有人都倒吸一口冷气。那是姜淑，浑身湿透，脸色苍白如纸，眼睛下方挂着深深的黑眼圈。她背着一个巨大的背包，步履蹒跚，但眼神坚定而决绝。
姜淑！江钰白声音中带着难以掩饰的惊喜。
姜淑看到江钰白还活着，眼中立刻涌出泪水，但她很快擦干眼泪，快步走到队伍前。
江队，她声音沙哑但坚定，我带来了所有能找到的武器和医疗用品。
她打开背包，里面装满了现代世界的先进装备：高倍夜视仪、改良防弹衣、高能炸药、止血喷剂和抗生素。还有一种特殊的金属弹头，据说能穿透最坚硬的装甲。
我不确定这些对那个怪物有没有用，姜淑解释道，声音中满是疲惫，但这是我能找到的最好的东西了。
江钰白接过装备，认真检查每一件，然后抬头看向姜淑，眼神中充满了复杂的情感：谢谢，你不该冒险回来的。
我必须回来，姜淑直视江钰白的眼睛，语气坚定，我答应过的。
两人的目光在空中交汇，一种无言的理解在他们之间流淌。杨硕和其他战士识趣地转身离开，留给他们一点私人空间。
姜淑看着江钰白吊着的右臂和满身伤痕，眼中闪过一丝心疼：你成功逃脱了。
勉强，江钰白轻声说，它被困在悬崖下的岩缝中，但我估计撑不了多久。它的力量惊人，很快就会挣脱。
姜淑点点头，从背包深处取出一个小盒子：这是最新研制的止痛药和促进伤口愈合的药物，至少能让你在战斗中不受伤痛影响。
江钰白接过药物，犹豫了一下：有副作用吗？
有，姜淑坦诚道，药效过后会有强烈的反噬，但至少能撑过战斗。
江钰白毫不犹豫地服下药物，然后转向姜淑：去休息吧，你看起来快撑不住了。