胤祥到了江都县衙，不管三七二十一登堂而入，一路上阻拦的人都被他踹翻在地，阿蘅跟在他的身后亦畅通无阻，心中的困惑逐渐消失，
这一路走来胤祥的对四爷的兄弟情深，对灾民的怜惜救助，对贪官的痛心疾首，阿蘅都看在眼里，
一个嫉恶如仇，爱民如子，勇敢无畏，浪漫缱绻的霁月公子又怎么会害死九骨师父，这其中定有误会，直到这一刻阿蘅才确信胤祥是个光明磊落的君子，
胤祥亮出真实的身份，那罗不仁吓破了狗胆跪在地上，还好趁着那陈华乘坐马车出城之际将人拿下，阿蘅着实替他捏了把汗，
当时他骑马孤身前往，到了这种地步这些人怕不是要学做亡命之徒，死到临头狗急了也会跳墙，唯恐他们与十三爷殊死一搏，平白伤了性命可怎么好？
好在那陈华是个贪生怕死之辈，胤祥拔出佩剑还未出招就吓软了腿脚，跌下马车挪不动身子，将罗不仁与陈华锁在囚笼中他们便马不停蹄地往扬州城赶。
京中九爷收到阿蘅的信笺，他看完后揭开琉璃灯罩，目光微动地点燃了那纸条，缓缓说道：“八哥，老四主动请缨去赈灾却有猫腻。”
八爷眯着眼道：“他想干涉盐政？”
十四爷道：“恐怕不止，是连九哥的地盘也想动一动。”
十爷疑惑道：“你们在说什么？四哥不是去赈灾，跟盐税有什么关系？”
十四爷蹙眉给他解释道：“四哥估摸着借着赈灾的幌子想要敲打一下九哥。”
十爷挠着后脑勺道：“这跟九哥又有什么关系，你们在打什么哑谜？”
三人皆是摇头不搭理他，
十爷见他们表情无奈也不愿探听下去，他好几日未见阿蘅便问道：“九哥，阿蘅去哪里了？我有一段时间未见着她。”
十四爷眼眸微闪，他也好几日未见那倔头子，心里也十分想念却不敢表露出来，
九爷瞥着那一滩灰烬道：“这个纸条就是她飞鸽传书回来的。”
十四爷心中一凛，为胤禟利用阿蘅做眼线的举动不满，喊道：“什么？你让她和四哥他们一同下江南，山高水远，她一介女子在外面多危险，而且于她名声也不好听。”
更为了她与十三爷朝夕相处这么长的时间感到心中酸涩，
九爷对他激动的态度有些不舒服，笃定地说道：“她不是一个普通的女子，十三弟不会让她有危险。”
十四爷道：“她是你妻妹，就不能——”
他情知九爷狠厉，手段毒辣，若是到了万不得已的时候用的人当做棋子舍了也未尝不可，只是阿蘅——
十四爷的话未说完被八爷打断：“好了，十四弟，九弟自有分寸，你应该相信他。”
见八哥开口，十四爷再有气也没有再说其他什么，
十爷小声嘀咕道：“那我岂不是得好几个月不能见到她，”
八爷微笑着扫了他们俩一眼，眼中却带着淡淡不悦，继续问道：“九弟，你看这情形该如何破局？”
九爷斟酌片刻，诡笑道：“如今国库空虚，老四赈灾银两不够一定会向当地的盐商出手，咱们就给他稍稍制造一点阻碍。”
八爷微微点头，十四爷眼中晦涩不明，难以捉摸他是赞同还是不赞同，
十爷恍然大悟道：“喔——四哥真是狡猾，想让九哥出钱，自己捞了赈灾的功劳。”
十四爷挑眉：“十哥，你脑子也有通达的时候。”
八爷笑道：“今晚都在这边用膳，我们哥儿几个好好聚聚。”
九爷未归，整个府邸静悄悄的，以前还有郎凌玥与阿蘅闹出些动静，现在却是死一般的沉寂，
小姐不在莺歌以为乐得清闲，这日日守着空房的度日实在难熬，她有些怀念阿蘅带她去京城各大酒肆，胭脂铺，赌坊的刺激生活，虽每每回到府里都要倒霉，日子却是过得有滋有味，不像现在这般寡淡。
亦瑶也时常靠在绣榻的案几上望着窗外发呆，既替妹妹担忧，又替自己伤怀，自从阿蘅离开后九爷再也没有过来琼苑，似乎意识到九爷的热络不是为她，心中又多了几分晦暗，
这段时日以来都未好好进食，整个人瘦了一圈，骊歌瞧着只能干着急。
自打从鸣玉坊回来后胤禛总是愁眉不展，筹集不到银两，受灾的百姓没有粮食，也无安身之所，修筑堤坝的计划也只能搁置，城外哀鸿遍野，好些村落庄子染了疫病无医药救治，夜里隐隐约约能听见哭诉，哀嚎之声。
四爷心中愧疚，瞧着一桌子菜食之无味，秀微见他忧虑难耐也无甚办法，只能是帮着煮茶，热饭，想着能尽绵薄之力。
恰逢年羹尧领着田文镜来到驿站，他二人同时打千恭敬地行礼道：“四爷，吉祥。”
胤禛仿若抓住救命稻草，喜道：“两位请起。”
把这两日所发生的事情，以及与任伯安交涉的结果说与他们听，问道：“田文镜，你可有甚破解之法。”
田文镜道：“我与年大人在路上大致分析了下扬州的情况，我们已想出迫使他们出钱赈灾之法，只是此法有些风险。”
胤禛道：“请讲。”
田文镜道：“把城外的灾民引入城中，让他们向各大盐商祈求帮助。”
胤禛凝眉道：“放灾民入城恐引起动乱，人多亦不好控制。”
田文镜道：“我们率先在城外与灾民商议好，只可在做了相应标记的富贵人家闹事儿，且不可引起骚乱，商人求财自当以性命为先。即便那些盐商还是不肯出钱，自有人会着急，水清则无鱼，把水搅混了咱们才有可乘之机。”
胤禛转动眼珠，斟酌片刻，拍案而起道：“好主意，就这么办。”
几人正要出门，恰逢遇见秀微沏茶进来，她低头道：“见过四爷，”
胤禛心想：“秀微姑娘是本地人，或许带着她事情会好办些。”
便道：“李姑娘，我们出去办事儿，你随我们一同前往，”
这几日秀微不能为四爷分忧而发愁，现今他主动提出要帮忙，便欣然答应，一行人乘坐马车来到扬州城郊。