人族区域东南方，红鸾派的琉璃瓦当在晨雾中流转着珍珠般的光泽。
这座坐落在九鸾峰的仙门自山腰至峰顶层层叠叠皆是飞檐斗拱，檐角悬着的风铃随山风轻响，惊起几簇粉白的樱花落在石阶上，宛如铺了一层碎玉。
独孤信负手立在山门前，仰头望着匾额上“红鸾派”三个鎏金大字，身旁的恋樱轻拂广袖，腕间珊瑚珠串轻响。
守门的黄衫女修已福身行礼：“太上长老与贵客远来，宗主已备下云腴茶候着。”
恋樱唇角微扬，指尖虚点山门两侧的朱漆柱，只见霞光闪过，两尊白玉雕的鸾鸟忽然展翅，露出山门内蜿蜒而上的花径。
小径两侧遍植绯云花，此时开得正盛，花瓣如霞似绮，在晨风中簌簌飘落，宛如一条流动的锦缎。
独孤信随着恋樱拾阶而上，神识却如蛛网般悄然铺开——这红鸾派果然名不虚传，单是守山阵法便暗含七星玄机，花树间隐约有灵力波动，显然布下了不少隐匿的禁制。
行至第三重山门时，前方忽然出现一座六角凉亭，亭中石桌上摆着青瓷茶具，一位身着月白长裙的女修正低眉煮茶。
她发间斜插一支白玉簪，簪头雕着半朵未放的莲花，素净中透着雅致。
她抬眸轻笑，目光落在独孤信身上时却未有半分惊讶，“这位想必是独孤前辈了，小女红绡，代家母迎接贵客。”
独孤信微怔，原来这女修竟是宗主之女。他拱手还礼，目光不经意间扫过石桌上的茶盏。只见茶汤呈琥珀色，表面浮着细小的泡沫，正是南疆特有的云腴茶。
“早闻红鸾派茶艺冠绝东南，今日得见果然名不虚传。”
他笑着落座，指尖轻轻拂过茶盏边缘，神识却如细针般探入茶汤——无异常。
红绡斟茶的动作优雅从容，茶盏递到独孤信手中时，盏底隐约可见一枚细小的鸾鸟纹样。
“家母常说，与人相交如品茶，初尝苦涩，细品方知回甘。”
她笑意温婉，目光却在恋樱与独孤信之间流转，“此次独孤前辈远道而来，可是为了南边的木族？”
独孤信轻轻吹散热茶，唇角勾起一抹淡笑：“本座向来关心人族安危，听闻红鸾派与木族接壤，特来问候。”
话音未落，独孤信便察觉远处有几道灵力波动极速靠近。抬眸望去，只见三位身着绯红长裙的女修踏剑而来，腰间皆悬着一枚刻有“鸾”字的玉佩。
她们落地时裙摆轻扬，带起一片花瓣纷飞，为首之人腰间玉佩色泽深沉，竟是结婴期的修为。
“见过太上长老。”三人齐齐福身向恋樱行礼，目光在独孤信身上稍作停留，便转向红绡，
“宗主在鸾凤殿等候，木族今日又送来了珊瑚珠串。”
最后一句说得极轻，却让恋樱握盏的手指微微收紧。独孤信将这一切尽收眼底，心中暗忖：看来红鸾派与木族的往来，远比想象中频繁。
鸾凤殿位于九鸾峰巅，殿内穹顶绘着二十八星宿图，地面以整块青玉铺就，四角立着鎏金凤凰烛台。
红鸾派宗主云栖身着赤绡长裙，端坐在殿中主位，发间金步摇随呼吸轻轻颤动，尽显雍容气度。
她下方坐着几位长老，其中一位身着墨绿长裙的女修面色苍白，指尖不停地摩挲着腰间玉牌，正是方才独孤信神识扫到的结婴期修士。
“独孤前辈大驾光临，红鸾派蓬荜生辉。”
云栖起身行礼，袖口绣着的鸾鸟纹样随动作舒展，宛如要振翅高飞。
独孤信回礼时，道眼悄然开启，只见云栖周身灵气流转自然，并无异常波动，倒是她身后的屏风上，金线绣的木族图腾隐隐泛着微光。
寒暄过后，话题渐渐转到木族。云栖轻叹一声：
“自魔城协议签订，各方势力都在扩张，木族近年来更是频繁遣使，送来的宝物不计其数。”
她抬手示意侍女捧上一个紫檀木盒，打开后只见里面躺着一串血色珊瑚珠，每颗珠子上都刻着细小的符文。
“前日木族大祭司亲自送来这串‘相思引’，说是能增进两族情谊。”
恋樱凑近细看，忽然皱眉：
“这珊瑚珠里似乎有灵力波动。”
独孤信神识探入，果然察觉珠子内部有细微的蛊虫气息，但极为隐晦，若不是刻意探查几乎无法察觉。
他不动声色地看向云栖，却见她目光柔和，毫无异状，心中不禁疑惑：难道是木族另有打算？
用过午膳后，恋樱提议去探望师姐云音。云音作为红鸾派唯二的元神境长老，常年在清修阁闭关，轻易不见外人。
通往清修阁的小径被青藤覆盖，两侧摆满了各色灵花，馥郁的香气中隐约夹杂着一丝若有若无的药味。
独孤信敏锐地注意到，守阁的弟子虽是炼气期修为，却手持刻满符文的玉剑，显然身负重任。
清修阁内光线柔和，壁上挂着一幅《鸾鸟朝凤图》，案几上摆着丹炉和玉简。
云音身着灰麻道袍，正闭目坐在蒲团上，听到脚步声缓缓睁眼。她面容清瘦，眼尾微垂，唇角含着一抹若有若无的笑意。
“恋樱来了。”
云音抬手示意两人落座，目光在独孤信身上停留片刻。
交谈中，云音对木族之事避而不谈，反而大谈红鸾派的修行心得。
独孤信注意到，她说话时指尖总会无意识地摩挲左腕的玉镯，那是一只刻满缠枝花纹的青玉镯，色泽温润，却隐隐透着一丝邪气。
道眼之下，他赫然发现玉镯内部竟有一只细小的蛊虫，正顺着云音的血脉缓缓游走。
“师姐最近可曾见过木族之人？”恋樱忽然开口，语气看似随意，却暗藏锋芒。云音指尖一顿，玉镯轻响：“木族使者每月都会送来灵花异草，不过都是交由宗主处理。”她说着起身走到书架前，抽出一本《南疆蛊虫志》，“倒是前日读到此书，发现木族有一种‘心奴蛊’，能控制修士心神，倒是有趣。”
独孤信心中一凛，目光与恋樱相交。心奴蛊！这正是木族秘传的禁术，中蛊者会逐渐被操控心智，最终成为傀儡。他不动声色地观察云音，只见她翻书的指尖微微发颤，眼底深处闪过一丝挣扎，竟似在极力抗拒什么。
“云音长老对蛊虫之道如此精通，不知能否帮在下解惑？”独孤信抬手虚点，一枚灵力凝成的蛊虫虚影出现在空中，“近日在下在南疆边境发现此蛊，却始终查不出来历。”
云音盯着那虚影，瞳孔骤然收缩，指尖掐出一道法诀。虚影瞬间爆裂，化作点点荧光消散在空中。“此蛊...倒是有些像木族的‘缠丝蛊’。”她声音微颤，额角渗出细汗，“不过缠丝蛊需以精血喂养，中蛊者会逐渐衰弱，独孤城主若遇到，还是尽早除去为好。
告别云音后，恋樱沉默不语，指尖紧紧攥着袖口。独孤信知道她心中震惊，轻声道：“云音长老被心奴蛊控制，此事需从长计议。木族此举，怕是想通过控制红鸾派，进而染指人族区域。”
恋樱忽然停步，转身望着远处的鸾凤殿，目光坚定：“师姐向来心性坚韧，若不是蛊虫太过阴毒，断不会被控制。明日我再去清修阁，试着用‘清心咒’帮她压制蛊虫。信哥，还请你帮我留意宗主和木族使者的动向。”
独孤信点头，目光落在天边的晚霞上。红鸾派看似繁花似锦，实则已如风雨中的烛火，稍有不慎便会万劫不复。木族的阴谋才刚刚浮出水面，青羽宗在背后又扮演着怎样的角色？他握紧腰间的佩剑，心中已然有了计较——这场暗流涌动的博弈，才刚刚开始。
暮色渐浓，红鸾派的灯火次第亮起，宛如繁星落满山巅。独孤信站在观景台上，望着山下蔓延至天际的绯云花海，忽然想起云音翻书时眼底的挣扎。或许，在这看似温柔的仙门之中，正藏着足以颠覆天下的力量。而他，唯有步步为营，方能在这乱世中为独孤城谋得一线生机。